/>= เกาเหยียนซื้อวัตถุดิบมาไม่มากนัก แค่เอาไว้ทดสอบรสชาติของซุปหมาล่าสุดยอดเท่านั้น
ดังนั้น ไม่ถึงห้านาที
ทั้งสองคนแย่งกันกิน เนื้อวัวอ้วนหนึ่งกล่อง เนื้อแกะหนึ่งกล่อง ผ้าขี้ริ้วหนึ่งกล่อง รวมถึงมันฝรั่งและไส้ผักกาดขาว ก็ถูกทั้งคู่จัดการเรียบ
"หมดแล้วเหรอ?"
หลินมั่วเอ๋อร์มองเกาเหยียนถาม สีหน้ายังไม่อิ่มเต็มที่ เพราะกังวลเรื่องสิว เธอไม่ค่อยกินอาหารรสจัด โดยเฉพาะหมาล่า
แต่วันนี้พอได้ลองชิมหมาล่าที่เกาเหยียนทำ เธอกลับรู้สึกว่าถึงสิวจะขึ้นสักสองเม็ดก็คุ้มแล้ว
"ขอโทษนะ ไม่รู้ว่าเธอจะมา เลยเตรียมวัตถุดิบมาน้อยไปหน่อย"
เกาเหยียนยักไหล่อย่างจนใจ
"ไม่เป็นไร"
หลินมั่วเอ๋อร์ผิดหวังเล็กน้อย ตัดสินใจว่าจะให้แม่พาไปกินหมาล่าตอนเย็น
"เรียกพี่ว่าอะไรดี?"
"ฉันชื่อเกาเหยียน แล้วเธอล่ะ?"
"หนูชื่อหลินมั่วเอ๋อร์ เรียกหนูว่ามั่วเอ๋อร์ก็ได้ค่ะ"
ก่อนหน้านี้มัวแต่สนใจกลิ่นหมาล่าหอมกรุ่นของเกาเหยียน หลินมั่วเอ๋อร์เลยไม่ได้สังเกตว่าตัวเองแต่งตัวไม่เรียบร้อย เพิ่งมารู้ตัวว่าตัวเองใส่ชุดนอนวิ่งเข้ามาในห้องผู้ชายแปลกหน้า ถึงจะเป็นผู้เช่าของที่บ้าน แต่สีหน้าก็ยังดูอายๆ และเก้ๆ กังๆ
"พี่เกาเหยียน หนูกลับก่อนนะคะ ขอบคุณที่เลี้ยง!"
ไม่รอให้เกาเหยียนตอบ หลินมั่วเอ๋อร์ก็รีบร้อนวิ่งออกจากห้องไปอีก
ได้ยินเสียงปิดประตู เกาเหยียนอดยิ้มไม่ได้: "เด็กสาวน่าสนใจดีนะ"
ถ้าให้คะแนนสาวสวย เต็ม 100 ล่ะก็
หลินมั่วเอ๋อร์คนนี้อย่างน้อยก็ได้ 92 คะแนน
แต่เขาก็ไม่ได้คิดอะไรเกินเลยกับหลินมั่วเอ๋อร์เลย
อย่างแรกเลยคืออายุไม่ถึง
อีกอย่าง แม่ของหลินมั่วเอ๋อร์ก็คือเจ้าของบ้านพี่หลิน คงมีภูมิหลังไม่ธรรมดา
ดูจากการแต่งตัว เธอต้องเป็นพวกมืออาชีพตัวจริงแน่ๆ และยิ่งไปกว่านั้น รถที่เธอขับก็เป็นมาเซราติควอตโตรปอร์เต
ดึงสติกลับมา เกาเหยียนเก็บกวาดอย่างรวดเร็ว
รินน้ำให้ตัวเองแก้วหนึ่ง แล้วนั่งลงบนโซฟาครุ่นคิดว่าจะเข้าหาหยางเยว่ยังไง จะขายซุปหมาล่าสุดยอดให้ร้านหมาล่าที่บ้านเธอ
ชวนเธอมากินหมาล่าฝีมือตัวเองสักมื้อ?
คงยาก
สองปีมานี้ คนที่มาจีบหยางเยว่ไม่น้อยเลย
ในนั้นก็มีพวกไฮโซรุ่นสอง แต่ไม่มีใครทำสำเร็จเลยสักคน
เพราะงั้น ชวนหยางเยว่มาที่บ้านเขากินหมาล่า คงจะเป็นไปไม่ได้
หรือจะให้หยางเยว่ช่วยแนะนำคนที่บ้านให้?
ยังไงก็ต้องลองดูสักตั้ง
เกาเหยียนเรียนอยู่คณะพาณิชยศาสตร์ มหาวิทยาลัยหนานตู เอกบริหารธุรกิจ
ถึงแม้จะไม่ใช่สถาบันชั้นนำแบบ 211 หรือ 985
แต่ก็เป็นระดับปริญญาตรีที่ดีที่หนึ่ง
คืนวันนั้น หลินซิ่วหมิ่นที่เพิ่งขับรถกลับมา เปลี่ยนเป็นชุดอยู่บ้านหลวมๆ ก่อนจะยิ้มแย้มเปิดประตูห้องลูกสาว เห็นลูกสาวกำลังก้มหน้าก้มตาทำการบ้านอยู่ ก็อดรู้สึกปลื้มใจไม่ได้: "ลูกจ๋า เย็นนี้อยากกินอะไร บอกแม่สิ เดี๋ยวทำให้"
หลินมั่วเอ๋อร์ลุกจากที่นั่ง โอบแขนหลินซิ่วหมิ่น อ้อนแบบเด็กๆ: "แม่จ๋า หนูอยากกินหมาล่า"
หมาล่ามื้อสายวันนั้นยังทำให้เธอรู้สึกติดใจไม่หาย
ขนาดตอนทำการบ้านก็ยังนึกถึงรสชาติของหมาล่ามื้อนั้นอยู่เรื่อย
แววตาของหลินซิ่วหมิ่นมีประกายประหลาดใจ
เธอรู้ดีว่าลูกสาวตัวเองชอบกินอะไร แล้ววันนี้ทำไมถึงคิดอยากกินหมาล่า?
แต่ลูกสาวเธอเชื่อฟังมาโดยตลอด ไม่ค่อยเรียกร้องอะไรจากเธอ เธอจึงพยักหน้า: "ลูกอยากกิน แม่จะโทรจองโต๊ะเดี๋ยวนี้เลย"
หนึ่งทุ่ม
หลินซิ่วหมิ่นขับรถพาหลินมั่วเอ๋อร์มาถึงร้านหมาล่าซีฟู้ดระดับหรูที่สุดในเมืองหนานตู ซ่างซื่อฝู่
ราคาที่นี่ไม่ถูกนะ ตกหัวละ 500 กว่าหยวน
แต่สำหรับหลินซิ่วหมิ่นแล้วไม่ใช่ปัญหา
ก็บริษัทของเธอทำรายได้ปีละเป็นสิบล้านเลยนี่
จองห้องเล็ก ก้นหม้อน้ำซุปสองแบบ
ใบหน้าของหลินมั่วเอ๋อร์เต็มไปด้วยความคาดหวัง
อีกไม่นาน น้ำซุปก็เดือด
หลินมั่วเอ๋อร์รอไม่ไหว จุ่มเนื้อวัวอ้วนแผ่นหนึ่งส่งเข้าปาก
แต่ทันใดนั้น เธอก็ขมวดคิ้ว
"เป็นอะไรไปลูก ไม่อร่อยถูกปากเหรอ?"
สังเกตเห็นลูกสาวขมวดคิ้ว หลินซิ่วหมิ่นรีบถาม
"ไม่มีอะไร อร่อยดีนะคะ"
หลินมั่วเอ๋อร์ส่ายหัว เข้าใจว่าแม่ต้องดูแลบริษัททุกวันก็เหนื่อยมากแล้ว ถึงหมาล่าที่ซ่างซื่อฝู่จะสู้รสชาติหมาล่าที่เกาเหยียนทำในห้องเช่าติดกันไม่ได้
แต่จริงๆ ก็อร่อยดี
ถ้าบอกว่าไม่อร่อย แม่ก็คงหาทางเอาใจเธอ
เพื่อไม่ให้แม่วุ่นวาย หลังจากนั้นเธอจึงแกล้งทำเป็นดีใจ แล้วกินไปเยอะเหมือนกัน
แต่กลับยิ่งทำให้เธอยิ่งโหยหาหมาล่าที่เกาเหยียนทำมากขึ้น
วันต่อมา วันจันทร์
เกาเหยียนมาถึงห้องเรียนที่มหาวิทยาลัย เพิ่งนั่งลง เฉิงเฮ่าเจ้าอ้วนก็เข้ามาหา: "แกไม่เป็นไรนะ?"
"ไม่มีอะไร เหล้าแค่ขวดเดียวก็แก้ทุกข์ได้ ถ้ายังมีอีกก็เติมอีกขวด!"
เกาเหยียนหัวเราะ ก็แค่สารภาพรักแล้วโดนปฏิเสธเอง เขาใช่ว่าจะไม่เคยเจ็บมาก่อน แล้วตอนนี้สิ่งที่เขาสนใจที่สุดคือหาเงิน
"แน่ใจนะว่าไม่เป็นไร?"
เฉิงเฮ่าถามอีก
"พ่อแกสบายดี"
เกาเหยียนกลอกตาใส่เฉิงเฮ่า แต่ในใจก็รู้สึกอบอุ่น ในห้องทั้งห้อง มีแค่เขากับเฉิงเฮ่าสนิทสุด
ที่เขาต้องเช่าห้องข้างนอก ก็เพราะมีปัญหากับโจวอวี่เชาเพื่อนร่วมห้องหนักมาก มองหน้ากันก็ขยะแขยง แถมยังต้องทำงานพิเศษนอกมหาลัย กว่าจะกลับดึก สะดวกกว่าถ้าอยู่ข้างนอก
"ดูท่าทางแกคงไม่เป็นไรจริงๆ แต่แกต้องทำใจนะ กูจะบอกเรื่องนึงให้ฟัง!"
เฉิงเฮ่าลดเสียงต่ำ
"ว่ามา"
เกาเหยียนพูดอย่างไม่ใส่ใจ
"ไป๋เวย์กับโจวอวี่เชาคบกันแล้ว!"
ตอนเฉิงเฮ่าพูด ก็จ้องดูสีหน้าเกาเหยียนตลอด
ได้ยินแบบนี้ หน้าเกาเหยียนแข็งไปนิดนึง ในดวงตามีความหม่นหมอง เขาสูดลมหายใจลึก ข่มความโกรธไว้: "เออ รู้อ่ะ"
ไป๋เวย์ก็คือคนที่เขาไปสารภาพรักเมื่อวานซืนนี่แหละ
ที่โจวอวี่เชาได้ไป๋เวย์ไป จะจริงใจไหมเขาไม่รู้ แต่ที่แน่ๆ โจวอวี่เชาคบไป๋เวย์ ก็เพื่อยั่วโมโหเขา
ดูซะ ผู้หญิงที่แกหลงรักแต่ไม่ได้เป็นของแก ตอนนี้กูได้แล้ว
พอเห็นเกาเหยียนข่มอารมณ์ได้ เฉิงเฮ่าก็แอบโล่งใจ ลดเสียงต่ำพูดว่า: "ผู้หญิงอย่างไป๋เวย์ก็ไม่ใช่คนดีเหมือนกัน แต่ก่อนกูพูดไม่สะดวก แต่ไหนๆ ตอนนี้เธอคบกับโจวอวี่เชาแล้ว กูก็ไม่ต้องเกรงใจแล้วล่ะ ผู้หญิงคนนั้นคบกับพวกไฮโซรุ่นสองในมหาลัยเรามาหลายคนแล้ว ชีวิตส่วนตัวมั่วซั่ว แถมยังเห็นแก่เงิน ไม่ชอบคนจนด้วย ดูไปเถอะ อีกไม่นาน เธอต้องสะบัดหมอนั่นทิ้งแน่!"
โจวอวี่เชาก็มีเงินอยู่บ้าง สั้นๆ เขาคงยังเอาใจไป๋เวย์ไหว
แต่ถ้านานไปก็คงไม่รอด
ก็ดูสิ ของที่ผู้หญิงคนนั้นใช้สวมใส่ถือ แบรนด์เนมทั้งนั้น
"เฮ่ย พอแล้ว กูเข้าใจแล้ว"
เกาเหยียนตบไหล่เฉิงเฮ่า
ทันใดนั้น หยางเยว่ที่พกพาออร่าแห่งความโดดเด่นเดินเข้ามาในห้องเรียน ห้องที่เคยอึกทึกอยู่ครู่หนึ่งกลับเงียบชั่วอึดใจ กว่าจะกลับมาปกติก็ตอนหยางเยว่นั่งลงแล้ว
"เป็นไง สนใจหยางเยว่เหรอ?"
สังเกตสายตาของเกาเหยียน เฉิงเฮ่าถามยิ้มๆ
"เปล่า กูรู้ตัวดี"
เกาเหยียนส่ายหัว
พอเสียงกริ่งเลิกเรียนดังขึ้น ศาสตราจารย์ผู้สอนก็ประกาศเลิกเรียน
เกาเหยียนเองก็ลุกขึ้นเช่นกัน เดินตามหยางเยว่ไป
"หยางเยว่ ขอคุยด้วยหน่อยได้ไหม?"
พอเดินตามหยางเยว่ไปสามก้าว เกาเหยียนก็เอ่ยทัก
หยางเยว่หันมามองเกาเหยียนด้วยความสงสัย: "ฉันมีธุระนิดหน่อย คุยไปด้วยแล้วกัน"
"ขอบใจนะ"
เกาเหยียนพูดอย่างซาบซึ้ง จากนั้นสูดลมหายใจลึก สงบใจที่เต้นนิดๆ แล้วพูดด้วยรอยยิ้มว่า "หยางเยว่ ขอโทษที่ตามมาวุ่นวาย อย่าถือสากันเลยนะ"
"ไม่เป็นไร"
หยางเยว่ตอบเรียบๆ เธอไม่ค่อยจำเกาเหยียนได้ เด็กหนุ่มธรรมดาๆ คนหนึ่ง เธอรู้จักแค่ชื่อของเขา
"ผมมีสูตรซุปหมาล่าอยู่ในมือ ได้ยินว่าที่บ้านเธอมีร้านหมาล่าที่เป็นแฟรนไชส์ เลยอยากขายสูตรนี้ให้ร้านหมาล่าที่บ้านเธอ เชื่อผมเถอะ ถ้าได้สูตรนี้...!"
ได้ยินถึงตรงนี้ หยางเยว่ก็หยุดเดิน มองเขาด้วยแววตาแปลกประหลาด
ภายใต้สายตาของหยางเยว่ เกาเหยียนก็พูดตะกุกตะกัก ใบหน้าร้อนผ่าวขึ้นมา พร้อมกันนั้นเขาก็สังเกตเห็นสีหน้าของหยางเยว่ ยังเรียบเฉยอยู่ แต่ในแววตามีความดูถูกและเย้ยหยันเล็กน้อย
พอรู้สึกถึงความหมายในแววตานั้น เกาเหยียนก็รู้สึกไม่ดีเลย เหมือนมีลมอัดอยู่ในอก
"นักศึกษาเกาเหยียน!"
หยางเยว่พูดขึ้นช้าๆ ว่า: "ฉันเข้าใจเจตนาของเธอนะ แต่ว่าฉันยังเป็นนักศึกษาต้องเน้นการเรียนก่อน กิจการที่บ้านมีมืออาชีพดูแล ฉันเข้าไปยุ่งไม่ได้ ก็เลยช่วยอะไรไม่ได้มาก หวังว่าเธอจะเข้าใจ ฉันมีธุระจริงๆ ไปก่อนนะ!"
มองตามแผ่นหลังอันงดงามของหยางเยว่ที่เดินจากไป เกาเหยียนก็ได้แต่ยิ้มขื่น
หยางเยว่พูดจาสุภาพตลอด แต่ความสุภาพนั้นกลับส่งถึงความห่างเหิน ทำให้เกาเหยียนรู้ว่า พวกเขาเป็นคนละโลกกัน
"ห่ามไปหน่อย!" เกาเหยียนคิดในใจ
แต่เขาก็ไม่ได้รู้สึกหมดหวังหรือโกรธอะไร
ที่จริงเขารู้อยู่แล้วว่าเรื่องนี้คงไม่สำเร็จ
เขาเป็นแค่นักศึกษาธรรมดาคนหนึ่ง หยางเยว่จะให้ความสนใจเขาไปทำไม
อีกอย่าง เขาเองก็มั่นใจมากในซุปหมาล่าสุดยอดที่ระบบให้มา การที่หยางเยว่ไม่ยอมช่วยแนะนำร้านหมาล่าที่บ้าน ทั้งที่ควรเสียใจกลับเป็นฝั่งนั้นต่างหาก
คิดได้แบบนี้ เกาเหยียนก็เตรียมจะไปหาร้านหมาล่าร้านอื่นคุยด้วย
"แกนี่โดนกระตุ้นหนักเลยนะ คิดจะตีสนิทหยางเยว่เหรอ?"
ตอนนั้นเอง เฉิงเฮ่าตามมา แล้วถามด้วยสีหน้าแปลกๆ