พ่อเฉียวชะงักงัน “ไม่หย่ากันแล้วเหรอ?”
เฉียวเหมยลี่กำลังคิดจะฉวยโอกาสนี้พูดกับพ่อเฉียวให้รู้เรื่องเสียหน่อย
“เฉียวว่านชิง คุณจะจัดการลูกชายตัวเองให้ดีได้หรือเปล่า!”
หัวหน้าหน่วยเฉียนจิ่งหงเดินหน้าตึงเข้ามาในลานบ้านเล็ก ๆ ของตระกูลเฉียว ยังไม่ทันเห็นตัวก็ได้ยินเสียงมาก่อน
คนที่เดินตามหลังเขามาก็คือเฉียวอิงหย่ง พี่ชายของเฉียวเหมยลี่
แค่เห็นท่าทางแบบนี้ เฉียวเหมยลี่ก็รู้แล้วว่าเกิดอะไรขึ้น
พี่ชายของเธอต้องไปเกี้ยวพาราสีปัญญาชนหญิงอีกแล้วแน่ ๆ ตามเนื้อเรื่องในนิยาย ครอบครัวของเธอล้วนมีบทเป็นตัวประกอบที่ต้องตายแทบทั้งนั้น
พี่ชายของเธอเอาแต่เกียจคร้าน ไม่ทำงานก็แล้วไป ยังชอบไปหยอกล้อปัญญาชนหญิงที่จุดพักปัญญาชนอยู่เรื่อย ไม่ได้ถึงขั้นคิดจะใกล้ชิดอะไรกับพวกเธอหรอก แค่ชอบพูดจาหยอกเย้าเท่านั้น
ก่อนหน้านี้ที่ยังไม่เกิดเรื่อง ก็เพราะมีเฉียนจิ่งหงหัวหน้าหน่วยคอยปกป้องอยู่ ส่วนหนึ่งเป็นเพราะหัวหน้าหน่วยเคยได้รับความช่วยเหลือจากนายท่านเฉียวมาก่อน จึงคอยดูแลครอบครัวของพวกเธอเป็นอย่างดี
น่าเสียดายที่คนในครอบครัวของเธอไม่มีใครเอาไหนสักคน
ภายหลังเกิดเรื่องขึ้น เพราะครั้งหนึ่งหัวหน้าหน่วยเผลอคลาดสายตา พี่ชายของเธอวิ่งไล่ตามปัญญาชนหญิงคนนั้น จนอีกฝ่ายสะดุดล้มระหว่างวิ่ง ศีรษะกระแทกหิน เลือดไหลมากเกินไป พอส่งโรงพยาบาลก็ช่วยชีวิตไว้ไม่ทัน
“คุณไปก่อกวนปัญญาชนหญิงอีกแล้วเหรอ?” เฉียวว่านชิงเองก็ปวดหัวกับลูกชายคนนี้เหลือเกิน
เฉียวอิงหย่งหัวเราะแห้ง ๆ สองครั้ง พลางถูมือไปมาแล้วพูดว่า “เปล่า ไม่ได้ทำสักหน่อย”
“นี่มันเวลาไหนแล้ว พวกคุณแต่ละคน...”
ทุกครั้งที่ก้าวเข้ามาในลานบ้านเล็ก ๆ ของตระกูลเฉียว เฉียนจิ่งหงก็ใจเต้นแรง รู้สึกว่าช้าหรือเร็วเขาคงถูกครอบครัวนี้ลากให้พลอยซวยไปด้วย
“เลิกวุ่นวายกันได้แล้ว กลับเข้าไปในบ้านให้หมด!” เฉียนจิ่งหงกำหมัดแน่น ตะโกนเสียงกร้าว
พ่อลูกเฉียวว่านชิงกับเฉียวอิงหย่งยังเกรงหัวหน้าหน่วยอยู่บ้าง จึงเชื่อฟังแต่โดยดีแล้วเดินเข้าไปในบ้าน
เห็นอย่างนั้น เฉียนจิ่งหงก็อารมณ์ดีขึ้นไม่น้อย เขากวาดตามองไปรอบ ๆ แล้วพบว่าขาดคนไปหนึ่งคน “เฉียวเหมยลี่อยู่ไหน?”
เฉียวเหมยลี่ยังนอนอยู่บนเตียง พอได้ยินคำถามก็ไม่สนใจอย่างอื่น รีบสวมรองเท้าลงจากเตียง เมื่อเทียบกับคนในครอบครัวที่ไม่ใช้สมองแล้ว หัวหน้าหน่วยน่าเชื่อถือกว่าชัด ๆ
“ฉันอยู่นี่ค่ะ”
เฉียนจิ่งหงปรายตามองเธอ เมื่อก่อนหญิงสาวคนนี้ชอบใส่ชุดกี่เพ้าสีสันฉูดฉาด แต่วันนี้กลับแต่งตัวเรียบ ๆ
แต่เธอก็เป็นคนโง่เหมือนกัน
ตอนนั้นเธอแต่งงานกับทหารได้ นับเป็นการตัดสินใจที่ถูกต้องที่สุดแล้ว
ถึงอย่างไรผู้เฒ่าตระกูลเซียวก็เป็นทหารผ่านศึกที่เคยรบกับพวกญี่ปุ่น มีเกียรติยศติดตัวมากมาย คนไม่เอาไหนอย่างเฉียวเหมยลี่ได้แต่งงานกับเซียวเหิง ก็เพราะบุญคุณของนายท่านเฉียวล้วน ๆ
ใครจะคิดว่าหญิงโง่คนนี้ไม่รู้จักรักษาโอกาส แต่งงานมาห้าปีกว่า ๆ กลับอยู่บ้านตัวเองเสียสามปีครึ่ง ตอนนี้ยังเอาแต่โวยวายเป็นตายไม่ยอมติดตามสามีไปประจำการอีก
โง่จริง ๆ!
ในยุคสมัยนี้ ยังจะมีใครคุ้มครองครอบครัวของพวกเธอได้ดีไปกว่าทหารอีกหรือ?
“พวกคุณลองบอกมาซิว่าครอบครัวนี้คิดจะเอายังไงกันแน่ ให้ไปทำงานก็ไม่ยอม อยู่บ้านเฉย ๆ ยังหาเรื่องมาให้ฉันอีก ตกลงจะเอายังไงกันแน่?”
หัวหน้าหน่วยผู้น่าสงสารแทบจะร้องไห้เมื่อเผชิญหน้ากับครอบครัวนี้
“ดูข้าวของในบ้านนี้สิ แจกันสองใบนั่น เฟอร์นิเจอร์พวกนี้... แล้วยังเสื้อผ้าที่พวกคุณใส่อีก คิดว่าเหมาะสมหรือไง?”
ไม่มีใครพูดอะไร
เฉียนจิ่งหงพูดต่อ “เอาของพวกนี้ไปซ่อนให้หมด ไม่สิ เผาทิ้งให้หมด!”
คราวนี้ทุกคนมีสีหน้าเสียดาย เฉียวว่านชิงลูบแหวนหยกบนนิ้ว “หัวหน้าหน่วย ไม่มีวิธีอื่นแล้วเหรอ? ของพวกนี้เป็นสมบัติที่บรรพบุรุษส่งต่อกันมา ถ้าถูกทำลายคามือผม แล้วต่อไปผมจะเอาหน้าไปพบพวกท่านได้ยังไง”
เฉียนจิ่งหงแค่นเสียงเย็นชาสองครั้ง “ของสำคัญกว่าชีวิตหรือไง? ตระกูลเสิ่นที่อยู่คอมมูนข้าง ๆ คุณก็รู้จักนี่ เพราะหวงของไม่ยอมส่งมอบ ลูกชายสองคน คนหนึ่งถูกตีจนขาหัก อีกคนหัวแตก ตอนนี้ทั้งครอบครัวถูกไล่ให้ไปอยู่คอกหมูแล้ว”
เฉียวอิงหย่งถาม “มันร้ายแรงขนาดนั้นจริงเหรอ?”
เฉียนจิ่งหงเห็นหน้าเขาก็โมโหขึ้นมา คนไม่เอาถ่าน เอาแต่เล่นกับหมาแมวก็แล้วไป ยังไปก่อกวนปัญญาชนหญิงอีก “โดยเฉพาะคุณ ถ้ายังไปก่อกวนปัญญาชนหญิงอีก ระวังจะโดนยิงเอา!”
เฉียวอิงหย่งหดคอ
เฉียนจิ่งหงเห็นทุกคนก้มหน้าคอตก ใจเขาเองก็ไม่สบายใจนัก แต่สถานการณ์ตอนนี้เป็นแบบนี้ จะให้ทำยังไงได้?
“สรุปว่าฉันพูดไว้ตรงนี้แล้ว สถานการณ์ข้างนอกตึงเครียดมาก พวกคุณต้องรู้ตัวไว้ จะคิดหรือจัดการยังไงก็เรื่องของพวกคุณ แต่ของบางอย่างในบ้านที่ไม่ควรให้ใครเห็น ถ้าทำลายได้ก็ทำลาย ถ้าซ่อนได้ก็ซ่อนไว้ อย่าเห็นแก่ของพวกนี้จนต้องเสียชีวิต”
ทั้งบ้านเงียบยิ่งกว่าเดิม
เฉียวเหมยลี่รู้ดีว่าทุกอย่างที่หัวหน้าหน่วยพูดนั้นถูกต้อง ไม่ว่ายังไงเงินทองก็เป็นเพียงของนอกกาย ถ้าไม่มีชีวิตแล้ว จะเอาของพวกนั้นไปทำอะไร?
เฉียนจิ่งหงเองก็รู้สึกสับสน หลังจากกำชับทุกอย่างเสร็จ เขาก็ลุกขึ้นเตรียมกลับ
เท่าที่ช่วยได้เขาก็ช่วยเต็มที่แล้ว ส่วนเรื่องอื่นคงทำได้แค่สุดความสามารถ แล้วปล่อยให้เป็นไปตามชะตา
“เดี๋ยวก่อนค่ะ”
เฉียวเหมยลี่เอ่ยรั้งเขาไว้ เธอรู้ว่ามีบางเรื่องที่ต้องฉวยโอกาสจัดการด้วยตัวเอง พ่อเฉียวกับพี่ชายของเธอพึ่งพาไม่ได้ทั้งคู่
“ยังมีอะไรอีก?” เฉียนจิ่งหงไม่มีทางพูดดีกับเฉียวเหมยลี่นัก ที่สำคัญคือเขาคิดว่าอีกฝ่ายโง่เกินไป
เฉียวเหมยลี่รู้ตัวแล้วว่าในสายตาอีกฝ่าย เธอคงเป็นคนโง่คนหนึ่ง
แต่จะให้ทำยังไงได้ล่ะ?
“หัวหน้าหน่วยคะ ฉันตัดสินใจจะไปอยู่กับสามีแล้ว ช่วยออกหนังสือแนะนำให้ฉันได้ไหมคะ? ส่วนเรื่องทะเบียนบ้านกับการโอนสิทธิ์ปันส่วนธัญพืช ฉันไม่รู้เรื่องพวกนี้เลย คงต้องรบกวนให้คุณช่วยจัดการให้ค่ะ”
เมื่อครู่เฉียวเหมยลี่ตัดสินใจแล้วว่าจะไปอยู่กับสามี อย่างแรก เธอรู้สึกอยู่ตลอดว่าต้องอยู่ให้ห่างจากจูฮุย
อย่างที่สอง ตระกูลเซียวมีเส้นสาย ส่วนเซียวเหิงก็อยู่ในกองทัพ อย่างน้อยก็เป็นหลักประกันให้ครอบครัวของเธอได้อีกชั้นหนึ่ง
ส่วนตระกูลเซียวจะคิดยังไง...
ตอนนั้นคุณย่าเซียวแทบเลี้ยงลูกสองคนไม่รอด เพราะปู่ของเธอให้เงินกับธัญพืชทุกเดือน คุณย่าเซียวถึงผ่านช่วงเวลานั้นมาได้
บุญคุณที่ช่วยชีวิตไว้ ตระกูลเซียวตอบแทนสักหน่อยก็ไม่เกินไปหรอก
“คุณยอมไปอยู่กับสามีจริง ๆ เหรอ?” เฉียนจิ่งหงยังไม่อยากเชื่อ “ก่อนหน้านี้คุณยังโวยวายไม่ยอมไปอยู่เลยนี่”
เพื่อไม่ให้ถูกสงสัย เฉียวเหมยลี่แสร้งยกมือคลึงขมับ “ฉันตกน้ำเกือบจมน่ะค่ะ พอฟื้นขึ้นมาก็เหมือนเข้าใจเรื่องที่เมื่อก่อนไม่เคยเข้าใจขึ้นมาเยอะเลย”
เฉียนจิ่งหงยังคงกังขา แต่คิดว่ามีสมองขึ้นมาก็ดีกว่าไม่มี เขาจึงไม่ได้ซักไซ้ต่อ
“ได้ งั้นอยู่บ้านจัดข้าวของให้เรียบร้อย เรื่องเอกสารฉันจะไปจัดการให้ พรุ่งนี้ก็เรียบร้อยแล้ว”
มันเร็วไปหน่อยก็จริง แต่เฉียวเหมยลี่เข้าใจความกระตือรือร้นของเฉียนจิ่งหง “ได้ค่ะ”
เฉียนจิ่งหงรีบออกไปอย่างร้อนใจ ดูจากท่าทางแล้ว พอพ้นประตูไปคงเริ่มจัดการเรื่องเอกสารทันที
สำหรับเฉียวเหมยลี่ ความเร่งรีบแบบนี้ก็ไม่ใช่เรื่องแย่ อย่างน้อยก็จัดการเรื่องหนึ่งให้ลงตัวแล้ว
ตอนนี้เหลือแค่คนในบ้านตระกูลเฉียว...
ในเมื่อเธอมาอยู่ที่นี่แล้ว จะให้มองดูคนทั้งครอบครัวตระกูลเฉียวประสบเรื่องร้ายจนตายหมดได้ยังไง
เพราะฉะนั้นครอบครัวนี้ต้องเปลี่ยนแปลง
“เหมยลี่ คิดดีแล้วเหรอว่าจะไปอยู่กับสามีจริง ๆ?” พ่อเฉียวยังลูบแหวนหยกที่รักของเขา ดูท่าจะตัดใจไม่ลง
“ค่ะ ฉันว่าการไปอยู่กับสามีก็ดีเหมือนกัน อีกอย่างเมื่อกี้หัวหน้าหน่วยก็พูดแล้วว่า...”
เสียงของเฉียวเหมยลี่หยุดลงกะทันหัน ก่อนจะเดินไปหาพ่อเฉียว
พ่อเฉียวชะงัก “เป็นอะไรไป?”
เฉียวเหมยลี่ยิ้ม แล้วจู่ ๆ ก็ยื่นมือไปถอดแหวนหยกสุดรักของพ่อเฉียวออกมา ในจังหวะที่เขาไม่ทันตั้งตัว
“พ่อ เมื่อกี้พ่อก็ได้ยินที่หัวหน้าหน่วยพูดแล้ว ยังจะมัวเล่นแหวนอยู่อีก ไม่อยากมีชีวิตแล้วหรือไง?”
พ่อเฉียวมองแหวนหยกตาละห้อย ปวดใจเหลือเกิน “แต่ว่า แต่ว่า...”
“แต่บ้าอะไรอีกล่ะ ลองคิดดูสิ ถ้าครอบครัวเราเกิดเรื่อง พ่อถูกจับไปใช้แรงงาน แล้วแม่ล่ะ พี่สะใภ้ก็ด้วย ทั้งสองคนสวยขนาดนั้น ถ้าตกไปอยู่ในมือคนอื่นจะทำยังไง? แล้วยังมีหนีนีกับหยวนหยวน พวกเธอยังเด็กมาก พ่อปกป้องคนทั้งบ้านไม่ได้ แล้วพ่อจะเอาหน้าไปพบปู่กับบรรพบุรุษได้ยังไง!”
ที่เธอพูดยังถือว่าเบาแล้ว ตามเนื้อเรื่องในนิยาย ครอบครัวของเธอมีจุดจบที่น่าอนาถมาก
แต่เธอบอกความจริงทั้งหมดไม่ได้ กลัวพวกเขาจะตกใจ
“ไม่ต้องแต่ว่าแล้ว รีบไปเอาของมีค่าทั้งหมดในบ้านออกมา เราจะจัดการของพวกนี้ให้เสร็จคืนนี้เลย”
ถ้าเอกสารทางนั้นดำเนินการราบรื่น เธออาจต้องออกเดินทางมะรืนนี้แล้ว
ก่อนออกเดินทาง เธอต้องจัดการปัญหาที่ซ่อนอยู่นี้ให้เรียบร้อย
เห็นเฉียวอิงหย่งกับพี่สะใภ้ยืนอยู่ข้าง ๆ เฉียวเหมยลี่ก็ปฏิบัติกับทุกคนอย่างเท่าเทียม “พี่กับพี่สะใภ้ก็เอาของที่มีอยู่ในมือออกมาจัดการด้วย อย่าคิดว่าจะรอดไปได้ ต้องมีชีวิตอยู่ให้ดีก่อน แล้วค่อยคิดเรื่องอนาคต”
เฉียวอิงหย่งมองพ่อ ก่อนพยักหน้าอย่างหนักใจ
ไป๋เซียวเหอเบิกตากลมใส “ฉันมีแค่เครื่องประดับนิดหน่อย ไม่มีอะไรต้องจัดการแล้ว”
เฉียวเหมยลี่: …
พี่สะใภ้ของเธอก็เป็นคนคิดอะไรง่าย ๆ เหมือนกัน หลังจากพี่ชายเกิดเรื่อง พี่สะใภ้ก็แต่งงานใหม่ เธอรู้ว่าเรื่องนี้โทษไป๋เซียวเหอไม่ได้
ใครใช้ให้พี่ชายของเธอเหลวไหลขนาดนั้นล่ะ
เฉียวเหมยลี่จึงเดินไปหาพี่ชายอีกครั้ง “พี่ จำที่ฉันพูดไว้ให้ดี ถ้าพี่ยังไปเกี้ยวพาราสีปัญญาชนหญิงอีก ไม่ต้องรอให้ใครลงมือ ฉันจะแจ้งตำรวจจับพี่เอง”
เฉียวอิงหย่งตัวสั่น ยังไม่ค่อยอยากเชื่อ “น้อง เธอไม่ทำกับพี่แบบนั้นหรอกใช่ไหม?”
“ทำไมจะไม่ทำล่ะ คิดดูสิว่าฉันกำลังจะไปอยู่กับสามีแล้ว พี่ไม่รู้เหรอว่าตระกูลเซียวมีฐานะยังไง? พ่อของเซียวเหิงเป็นตำรวจ ฉันเคยได้ยินเซียวเหิงพูดว่าพ่อของเขายึดมั่นในความยุติธรรมมากที่สุด ถ้ารู้ว่าพี่ทำเรื่องแบบนี้ แค่จับพี่เข้าคุกยังถือว่าเบาแล้ว เผลอ ๆ อาจโดนยิงด้วยซ้ำ”
เฉียวอิงหย่งหน้าซีดเผือดด้วยความกลัว
เฉียวเหมยลี่เตือนแค่พอให้เขาหยุดคิด เธอต้องเก็บแรงไว้ คืนนี้ยังมีเรื่องสำคัญต้องทำ
ตอนนี้สิ่งเร่งด่วนที่สุดคือเติมท้องให้เต็ม ร่างเดิมตกแม่น้ำตอนเที่ยง หลังถูกช่วยขึ้นมาก็หมดสติไปนาน ตอนนี้ใกล้ค่ำแล้ว ยังไม่ได้กินของร้อน ๆ สักคำ
หิวจนท้องกิ่วไปหมด
“เอ๊ะ หัวหน้าหน่วยกลับไปแล้วพอดีเลย โจ๊กสุกแล้ว ฉันต้มไว้หม้อหนึ่ง มากินด้วยกันเถอะ ถือว่าเป็นมื้อเย็น”
แม่เฉียวยกโจ๊กอ่างใหญ่เข้ามาในห้องโถง
เฉียวเหมยลี่ก้มมอง เม็ดข้าวสีขาว ส่วนสีดำคือไหม้ก้นหม้อ สำหรับส่วนสีเหลือง... ดูเหมือนใบผักจะเปลี่ยนสีเพราะตุ๋นนานเกินไป สีทั้งสามปนกันจนกลายเป็นโจ๊กเละ ๆ หนืดเหนียวทั้งหม้อ
เหมือนอาหารหมูเลย