ไม่คิดว่าเขาจะถูกส่งไปขับรถม้าให้เซียวเฟิ่งเซียวจริง ๆ!
เหตุใดถึงได้บังเอิญปานนี้?
แต่ผู้ดูแลนั้นเร่งรุดเสียเหลือเกิน เฉินฉือจึงมิทันได้ครุ่นคิดมากนัก เปลี่ยนเสื้อผ้าสะอาดเรียบร้อย เกรงว่าจะทำให้รถม้าเปื้อน แล้วจึงจูงม้ามาเทียมรถ ไปคอยอยู่ข้างถนนนอกประตูด้านข้าง
ครู่ต่อมา เซียวเฟิ่งเซียวในอาภรณ์งดงามก็เดินออกมาพร้อมกับหยุนเอ๋อร์
แม้จะเป็นการพบปะลับระหว่างสตรีในจวนโหว แต่หากไม่พาบ่าวรับใช้หรือองครักษ์ไปด้วยสักสองสามคน ก็ไม่เกรงว่าจะพบเจอคนชั่วระหว่างทางหรือ?
คิดถึงตรงนี้ เฉินฉือก็อดยิ้มขึ้นมาไม่ได้ เมืองยงชิวแห่งนี้คนชั่วมิใช่น้อย แต่ผู้ใดจะกล้าหาญพอจะมาขวางรถม้าของจวนจิ้งอันโหวเล่า
“อิดเอื้อนอะไรอยู่ รีบไปเร็วเข้า!”
กำลังคิดเรื่อยเปื่อยอยู่นั้น เสียงตวาดของเซียวเฟิ่งเซียวซึ่งขึ้นรถไปแล้วก็ดังขึ้น
“ขอรับ”
เฉินฉือลดเสียงตอบรับ เก็บบันไดรถขึ้น แล้วสะบัดแส้ม้า ขับรถม้ามุ่งหน้าไปยังจวนโหวติ้งหยวน
ฟ้าค่อนข้างมืด เฉินฉือจงใจก้มหน้า เซียวเฟิ่งเซียวจึงมิได้จำเขาได้
ระหว่างขับรถม้า ก็ย้อนคิดถึงคำพูดของกู้เฉิงเจ๋อในวันนั้น ยิ่งคิดเฉินฉือก็ยิ่งรู้สึกว่าเรื่องมิชอบกล
คืนนี้ ภารกิจนี้น่าจะมิได้เรียบง่ายเช่นนี้เป็นแน่
ตลอดทางหัวใจเต้นไม่เป็นส่ำ โชคดีที่มิได้เกิดเหตุใดขึ้น ครึ่งชั่วยามต่อมา รถม้าก็มาถึงจวนโหวติ้งหยวนโดยสวัสดิภาพ
เจ็ดสิบปีก่อน ไท่จู่ทรงปราบปรามแปดทิศ สถาปนาราชวงศ์ต้าเฉียนขึ้น ทรงปูนบำเหน็จขุนพลผู้มีคุณธรรมความดีความชอบมากมาย ในนั้น จิ้งอันโหวและติ้งหยวนโหวเป็นพี่น้องร่วมสาบาน มีความสัมพันธ์อันแน่นแฟ้น
โหวรุ่นแรกจากไปนานแล้ว แต่สองตระกูลเป็นมิตรสืบต่อกันมา ที่พักก็อยู่ในเมืองยงชิวเช่นเดียวกัน ทายาทรุ่นหลังจึงยังคงสนิทสนมดุจพี่น้อง