บทที่ 1 คนริมทะเลสาบ
“อ้า ฉางเฟิง เบา ๆ หน่อย เจ็บนะ”
คืนฤดูร้อนในหมู่บ้านตงหลิ่วอบอ้าวเหมือนอยู่ในลังถึง
เฉินอวี้เหยา แม่ม่ายสาวสวยที่สุดในหมู่บ้าน แช่ตัวอยู่ในทะเลสาบ พลางหรี่ตาลงอย่างสบายใจ
กลางวันเธอเพิ่งให้นมลูกสาวเสร็จ แล้วก็ทำงานหนักมาทั้งวัน เหนียวเหนอะหนะจนทนไม่ไหว ถึงได้ฉวยโอกาสตอนชาวบ้านหลับสนิท แอบมาที่ทะเลสาบร้างเพื่ออาบน้ำ
เธอพิงก้อนหินใหญ่ริมทะเลสาบ น้ำท่วมถึงอก พอดีเผยให้เห็นเรือนร่างท่อนบนที่ขาวผุดผาดสะดุดตา
ปีนี้เธออายุยี่สิบห้า เป็นช่วงที่ผู้หญิงมีเสน่ห์ที่สุด หลังจากคลอดลูกแล้วหุ่นไม่เพียงไม่เสีย กลับยิ่งเพิ่มความอวบอิ่มกลมกล่อมกว่าตอนเป็นสาว
โดยเฉพาะหน้าอกที่ใหญ่โตเกินปกติ เพราะยังอยู่ในช่วงให้นม ทำให้เต่งตึงราวกับแตงโมสุกงอมสองลูก
ขณะที่เฉินอวี้เหยากำลังเงยหน้าหลับตา ดื่มด่ำกับอิสระที่หายาก จู่ ๆ กลางทะเลสาบก็เกิดเสียงดังสนั่น เงาคนสีดำมืดโผล่พรวดขึ้นมาจากน้ำ มุ่งหน้ามาทางเธออย่างซื่อ ๆ
เฉินอวี้เหยาตกใจแทบสิ้นสติ ร้องลั่นด้วยความกลัว ถอยหลังโดยสัญชาตญาณ ลื่นล้ม ร่างทั้งร่างจมลงไปในน้ำ
เงานั้นก็ตกใจไม่แพ้กัน ทั้งสองเลยชนกันกลางน้ำอย่างจัง สองก้อนอวบอิ่มของเธออัดแน่นใส่หน้าอกของอีกฝ่าย จนกระแทกเจ็บระบม
“โอ๊ย!” เฉินอวี้เหยาป้องหน้าอก รู้สึกทั้งกลัวทั้งเจ็บ พอตั้งหลักได้ มองดูภายใต้แสงจันทร์ ใบหน้าคมเข้มรูปนั้น จะเป็นใครไปได้นอกจากเจ้าโง่หวังฉางเฟิง?
หวังฉางเฟิงเองก็งงงวย ยืนมองเธอตาปริบ ๆ ในน้ำ ใบหน้าเปื้อนรอยยิ้มทื่อ ๆ ในมือยังกำปลาจาระเม็ดตัวขนาดฝ่ามือ หางปลาสะบัดน้ำกระจายเป็นฟอง
“ฉางเฟิง? นายมาอยู่ที่นี่ได้ยังไง?” เฉินอวี้เหยาตั้งสติได้ ลูบอก หายใจหอบ สองก้อนเนื้อขาวเนียนโยกเยกขึ้นลงตามการเคลื่อนไหวของเธอ ละอองน้ำไหลเป็นทางตามส่วนโค้ง
หวังฉางเฟิงแสยะยิ้มแบมือถือปลาจาระเม็ดขึ้นมาตรงหน้าเธอ แล้วยิ้มทื่อพูดว่า:
“ให้……จับปลาให้กิน”
เฉินอวี้เหยาชะงัก:
“จับปลาให้ฉัน?”
“อื้ม!” หวังฉางเฟิงผงกหัวแรง สีหน้ายังยิ้มทื่ออย่างเต็มที่ แต่มองเธออย่างจริงจัง:
“กินปลา…แล้วน้ำนมจะเยอะ”
สิ้นเสียง เฉินอวี้เหยาก็อึ้ง
เธอขยับปาก จมูกเริ่มแสบ ร้อนที่ขอบตา
ไม่กี่วันก่อนเธอเคยบ่นในหมู่บ้านว่า น้ำนมไม่พอ ลูกสาวหิวจนร้องไห้ตลอด ไม่คิดว่าเจ้าโง่นี่จะทั้งจำทั้งฟัง กลางดึกถึงขนาดลงไปในทะเลสาบจับปลามาให้เธอ
ตลอดปีมานี้ เธอเลี้ยงลูกสาวตามลำพังอย่างยากลำบาก ปู่ย่าฝั่งสามีรังเกียจที่เธอคลอดลูกสาวเป็นตัวขายขี้หน้า ชาวบ้านนินทาลับหลังว่าเธอทำให้สามีตาย แม้แต่คนทางบ้านตัวเองก็แทบไม่มาเยี่ยม
นอกจากเจ้าโง่นี่แล้ว ยังมีใครเคยคิดถึงว่าเธอมีข้าวกินไหม น้ำนมพอไหม?
“เจ้าโง่เอ๊ย…” เธอด่าว่าเบา ๆ แต่น้ำเสียงกลับอ่อนหวานจนไม่น่าเชื่อ
เมื่อตั้งสติได้ เธอถึงเพิ่งตระหนักถึงสถานการณ์ของตัวเองในตอนนี้
เธอไม่ได้สวมเสื้อผ้า กำลังยืนเปลือยเปล่าอยู่ในน้ำ
แสงจันทร์สาดส่องลงบนตัวเธออย่างอิสระ ทำให้มองเห็นเธออย่างชัดเจนในทุกรายละเอียด
ขณะนี้ หวังฉางเฟิงจ้องมองเธอตาไม่กะพริบ
ถึงเขาจะโง่ แต่เขาคือผู้ชาย
สายตานั่นแม้จะซื่อ ๆ ไม่มีความคิดสกปรกเหมือนคนอื่น แต่ก็ยังแฝงด้วยความเร่าร้อนจากสัญชาตญาณชาย เมื่อมองมายังเธอ ก็ทำให้เธอรู้สึกร้อนซู่ไปทั้งใบหน้า
โดยสัญชาตญาณ เธอยกแขนขึ้นมาปิด แต่ว่าสองก้อนเนื้ออวบอิ่มนั่น ไม่ใช่สิ่งที่แค่สองแขนจะปิดมิดได้
เธอกัดริมฝีปากล่าง ปลอบใจตัวเองในใจว่า หวังฉางเฟิงก็แค่คนโง่ จะไปเข้าใจอะไร?
เขาก็เหมือนเด็กหนุ่มคนหนึ่ง ไม่เข้าใจอะไรเลย ถ้าเธอพยายามปิดบังซ่อนเร้น กลับจะดูเสแสร้ง
คิดได้เช่นนี้ เธอกลับผ่อนคลายลงมา
“ฉางเฟิง นาย...” เธอชะงัก หันหลังกลับ เผยแผ่นหลังที่เรียบลื่น ต่อลงมาคือส่วนโค้งเว้าที่ยิ่งกลมกลึง ซ่อนอยู่ใต้ผิวน้ำ
เธอเอียงหน้า พูดด้วยน้ำเสียงที่เจือด้วยความอาย “นายช่วยถูหลังให้หน่อยสิ ฉันเอื้อมไม่ถึง”
หวังฉางเฟิงรับคำซื่อ ๆ “อ้อ” เสียงหนึ่ง แล้วลุยน้ำเข้ามา
น้ำไม่ลึกมาก ท่วมถึงหน้าอกของเขาพอดี
เขาตัวสูงใหญ่ ไหล่กว้างหลังหนา ทำงานใช้แรงงานในหมู่บ้านตลอดปี แสงจันทร์สาดกระทบเขา ทำให้เห็นโครงร่างสีทองสัมฤทธิ์ เผยให้เห็นกล้ามท้องที่แน่นเปรี๊ยะ
เฉินอวี้เหยาสบัดตามองผ่าน ๆ แต่แล้วกลับทั้งร่างแข็งทื่อราวกับถูกฟ้าผ่า
แม้น้ำจะทำให้ภาพพร่ามัว แต่ก็ยังเห็นโครงร่างราง ๆ ผ่านคลื่นน้ำได้
ของดีของเจ้าโง่นี่...ทำไมมันถึงน่ากลัวขนาดนี้?
เมื่อเห็นภาพนั้น แก้มของเฉินอวี้เหยาก็ร้อนราวกับถูกไฟเผา
เธอรีบเบือนหน้าหนี ไม่กล้ามองอีกสักนิด แต่ภาพนั้นกลับเหมือนถูกจารึกลงในสมอง ไล่ยังไงก็ไม่ไป
เธอกัดริมฝีปาก ขาทั้งสองข้างแนบชิดกันขึ้นโดยไม่รู้ตัว
สามีเสียชีวิตไปกว่าหนึ่งปีแล้ว ตลอดปีกว่าเธอเลี้ยงลูกสาวคนเดียว
เธอคิดว่าตัวเองได้ตัดใจเรื่องแบบนั้นไปนานแล้ว แต่ตอนนี้ความรู้สึกเสียวซ่านที่ดังขึ้นจากส่วนลึกของร่างกายนั้น ไม่ได้โกหกใคร
“พี่อวี้เหยา ฉันถูเลยนะ?” หวังฉางเฟิงยืนทื่อ ๆ อยู่ด้านหลังเธอ ยื่นมือหยาบกร้านขนาดใหญ่นั่นออกมา
“อืม...” เสียงของเฉินอวี้เหยาเบาราวกับเสียงยุงร้อง
วินาทีต่อมา เธอรู้สึกได้ว่ามือใหญ่ของหวังฉางเฟิงวางลงบนแผ่นหลังของเธอ
ฝ่ามือนั่นร้อนระอุราวกับแท่งเหล็กแดง พอแตะเข้ากับผิวที่ค่อนข้างเย็นของเธอ ร่างทั้งร่างก็สั่นสะท้าน อดไม่ได้ที่จะส่งเสียงเบา “อือ”
ในรอบปีกว่านี้ นี่เป็นครั้งแรกที่เธอได้ใกล้ชิดกับผู้ชายแบบนี้
“พี่ เจ็บเหรอ?” ได้ยินเสียง หวังฉางเฟิงถามอย่างโง่ ๆ หยุดมือ
“มะ ไม่มีอะไร นายทำต่อเถอะ” เสียงของเฉินอวี้เหยาสั่น ๆ เธอรู้สึกได้ถึงคลื่นความร้อนที่ห่างหายไปนานกำลังแผ่ซ่านออกจากกาย แผดเผาจนเธอร้อนไปทั้งตัว
เมื่อรู้สึกถึงลมหายใจของหวังฉางเฟิงด้านหลังกระทบลงบนผิว เฉินอวี้เหยาก็อดไม่ได้ที่จะมีใจไหวเอน
ถึงหวังฉางเฟิงจะเป็นคนโง่ แต่เขาเป็นคนจริง ๆ ทำงานหนัก เวลาเธอมีอะไรเรียกให้เขาช่วย เขาไม่เคยปฏิเสธเลย
ถ้าได้อยู่ด้วยกันกับเขาล่ะก็...
ความคิดนั้นผุดขึ้นมาในหัวใจอย่างกะทันหัน ทำให้เฉินอวี้เหยาตกใจจนสะดุ้ง
ทันใดนั้น กลับดังเสียงฝีเท้ามาจากบนฝั่ง ต่อด้วยเสียงเรียกแหบแห้งทันที:
“อวี้เหยา? อยู่ไหม?”
เฉินอวี้เหยาลืมตาขึ้นอย่างรวดเร็ว สะดุ้งเฮือก
นี่คือเสียงของหลี่จู่เกิน พ่อสามีของเธอ
“แย่แล้ว!” หน้าของเฉินอวี้เหยาเปลี่ยนสีกะทันหัน ใจแทบจะกระเด็นออกมาจากลำคอ
กลางดึกดื่นแบบนี้ เธอที่เป็นแม่ม่ายกับผู้ชายหนึ่งคนแช่ในทะเลสาบ ถึงหวังฉางเฟิงจะเป็นคนโง่ แต่ถ้าหลี่จู่เกินมาเห็น เธอกระโดดลงแม่น้ำฮวงโหก็ล้างไม่ออก
“ฉางเฟิง อย่าส่งเสียง! นายหมอบลงไป เร็ว!” เธอร้อนใจจนเสียงเปลี่ยน จัดการกดหวังฉางเฟิงลงน้ำอย่างลนลาน
หวังฉางเฟิงถูกกดอย่างงง ๆ กำลังจะอ้าปากพูด กลับมีน้ำทะลักเข้ามาคำหนึ่ง จึงเริ่มอาละวาดโดยสัญชาตญาณ
เขาตัวใหญ่ พออาละวาดขึ้นน้ำก็กระเซ็นทั่ว เสียงดังน่ากลัวมาก
“อย่าขยับ!” เฉินอวี้เหยาร้อนรนจนแทบบ้า ไม่ทันคิดอะไร ยกดันหัวของหวังฉางเฟิงลงน้ำแรง ๆ หนึ่งที จากนั้นก็หนีบขาทั้งสองข้าง ต้นขาใหญ่กลมกลึงหนีบหัวของหวังฉางเฟิงแน่น ตรึงเขาไว้ใต้ผิวน้ำอย่างไม่ขยับเขยื้อน
แล้วตัวเธอเองก็เอนไปด้านหลัง พิงครึ่งหนึ่งอยู่ริมฝั่ง ทำทีเหมือนกำลังแช่น้ำอาบสบาย ๆ