ฝาโลงเองก็พังไม่เป็นท่า แตกออกเป็นหลายชิ้น กระจัดกระจายอยู่บนแท่นสูงปะปนกับเศษรูปสลักเทพอัคคี
“เฮ่อ ๆ—” ศพชายในโลงลุกขึ้นนั่งอีกครั้ง พร้อมส่งเสียงคำรามต่ำคล้ายสัตว์ร้าย ฟังดูเย็นเยียบและน่าสะพรึง
โม่ฉีหลิน ผู้ชม และกลุ่มสังเกตการณ์จึงมองเห็นรูปร่างหน้าตาของเขาชัดเจน
เขาสวมชุดหนังสัตว์หนาหนัก ใบหน้าสวมหน้ากากทองคำที่มีงูสองตัวพันเกี่ยวกัน จึงมองไม่เห็นหน้าตาที่แท้จริงหรืออายุของเขา
ทว่าลำคอและมือที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมา กลับไม่เน่าเปื่อยเหมือนศพหญิงก่อนหน้านี้ นอกจากจะขาวซีดผิดปกติแล้ว แทบไม่ต่างจากคนเป็น
ไม่นานศพชายก็ขยับ เขาใช้ทั้งมือและเท้าคลานออกจากโลงด้วยความเร็วสูง ต่างจากผีดิบขนขาวก่อนหน้านี้ราวฟ้ากับเหว
ยิ่งไปกว่านั้น หลังคลานออกจากโลง ลำคอและมือที่โผล่พ้นเสื้อผ้าก็เปลี่ยนสภาพทันที แห้งเหี่ยวลงอย่างรวดเร็ว เหี่ยวย่นและดำคล้ำ
ผู้ชมต่างร้องอุทาน
“เกิดอะไรขึ้นเนี่ย กลายเป็นศพครั้งที่สองได้ด้วยเหรอ?”
“ไม่ใช่ เขาออกจากโลงแล้วร่างกายก็เน่าเปื่อยต่างหาก”
“เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน ฉันอยากรู้มากกว่าว่าตอนนี้เขาเป็นอะไร ใช่ภัยแล้งหรือเปล่า?”
“จำได้ว่าหลังราชันองค์สุดท้ายของแคว้นชิวฉือกลายเป็นภัยแล้งแล้ว ทั้งส่วนสูงและรูปร่างก็เปลี่ยนไปมาก แถมยังมีขนขาวขึ้นด้วย แต่นักบวชคนนี้ไม่เปลี่ยนอะไรเลย เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่ภัยแล้ง”
“แล้วเขาเป็นอะไรล่ะ?”
คนในกลุ่มสังเกตการณ์ก็ถามศาสตราจารย์หลินเช่นกัน