ฮ่องเต้เฉิงหมิงตรัสเสียงเย็นชา “หลายปีมานี้เจ้ากลับรู้จักหลบความวุ่นวายดีนัก!”
อวี๋ผินก้มหน้านิ่งไม่เอ่ยคำใด เขายื่นมือเชิดคางนางขึ้น “นี่คือชีวิตที่เจ้าต้องการหรือ?”
อวี๋ผินถูกเขาบีบคางไว้จำต้องเงยหน้ามองเขา แล้วเอ่ยเสียงเบา “หม่อมฉันเป็นคนหยาบหยาม มิถนัดกับความวิจิตรหรูหราในวังหลวงนัก”
“เพียงปรารถนาจะดูแลลูกชายลูกสาวให้สงบสุขใช้ชีวิตไปวัน ๆ ความเงียบสงบเช่นนี้ก็ดีแล้ว”
ฮ่องเต้เฉิงหมิงจ้องนางด้วยสายตาเย็นชา “เจ้ากล้าพูดตรงจริง ทั่ววังมีเพียงเจ้าเท่านั้นที่กล้าพูดเช่นนี้กับข้า!”
อวี๋ผินรู้ว่าพระองค์ทรงกริ้ว จึงหลุบสายตาลงไม่กล้าตอบโต้
ฮ่องเต้เฉิงหมิงเห็นท่าทางเช่นนั้นยิ่งกริ้วหนัก แต่กลับปล่อยคางนางลง “หลายปีมานี้ ข้าตามใจเจ้า ให้เจ้าได้อยู่อย่างสงบ”
“แต่บัดนี้ ชีวิตอันสงบสุขของเจ้าคงต้องสิ้นสุดลงเสียแล้ว!”
ตรัสจบก็สะบัดแขนเสื้อจากไป ทิ้งให้อวี๋ผินนั่งนิ่งอยู่กับพื้น ใบหน้าซีดเผือด
นางกำนัลเห็นเช่นนั้นก็รีบเข้ามาพยุงนางขึ้น “องค์หญิง ท่านเป็นอะไรไป?”
อวี๋ผินผ่อนลมหายใจเบา ๆ “ข้าไม่เป็นไร มีข่าวขององค์หญิงกับฉินอ๋องบ้างหรือไม่?”
นางกำนัลทูลตอบ “หน้ากากของฉินอ๋องหลุด ฝ่าบาททรงทราบเรื่องแล้วจึงเรียกตัวเขาเข้าวัง”
อวี๋ผินถึงได้เข้าใจความหมายของพระดำรัสสุดท้ายของฮ่องเต้เฉิงหมิง ใบหน้าที่ไร้สีเลือดอยู่แล้วยิ่งขาวซีดลงไปอีก
ร่างบางสั่นเทาเบา ๆ แล้วกระซิบ “สิ่งที่ควรมาถึง ย่อมมาถึงในที่สุด”
เมื่อหนิงกูโจวกลับถึงจวนฉินอ๋อง หลินหรูเฟิงก็รีบเดินเข้ามารับด้วยความเป็นห่วง “ฝ่าบาทมิได้ลงโทษท่านอ๋องกระมัง?”