หลินชวนเดินเข้าไปในโถงใหญ่ของตระกูลเสิ่น
คนตระกูลเสิ่นที่กำลังพูดคุยกันอยู่พลันหยุดลงพร้อมกัน
“หลินชวน?”
เสิ่นหมิงจูจำเขาได้ ทว่าแทนที่จะเดินเข้าไปหา กลับถอยห่างสองก้าวทันที ก่อนจะคล้องแขนเฮ่อจิ่งโจวที่ยืนอยู่ข้างกายด้วยตัวเอง
“คุณมาทำอะไรที่ตระกูลเสิ่น?”
“ตอนนี้ฉันเป็นแฟนของจิ่งโจวแล้ว คุณควรรู้จักวางตัว อย่าทำให้คนอื่นเข้าใจผิด”
หญิงชราเสิ่นเคาะไม้เท้า แล้วสั่งว่า “ผู้มาเยือนย่อมเป็นแขก ให้เขานั่งก่อน”
พ่อบ้านยกน้ำชามาให้ ทว่าเสียงวิพากษ์วิจารณ์ของแขกเหรื่อกลับไม่หยุดลง
“ตระกูลหลินเพิ่งเกิดเรื่อง เขาก็มาที่ตระกูลเสิ่นทันที เลือกเวลาได้เหมาะจริง ๆ”
“ได้ยินว่าตระกูลหลินขายแม้แต่บ้านบรรพบุรุษ เขาคงไม่ได้คิดจะให้ตระกูลเสิ่นมารับภาระยุ่งยากนี่หรอกนะ?”
“คุณหนูหมิงจูมีคุณชายเฮ่ออยู่แล้ว ยังกล้าคิดถึงสัญญาหมั้นอีกหรือ?”
หลินชวนไม่ได้ลงนั่ง แววตาฉายความผิดหวังอยู่บ้าง
“วันนี้ผมมาที่นี่เพื่อจัดการสองเรื่อง”
เขาวางหลักฐานฉบับหนึ่งลงบนโต๊ะ
“เมื่อ 8 ปีก่อน สายเงินทุนของตระกูลเสิ่นขาดสะดุด ปู่ของผมให้ตระกูลเสิ่นยืมเงิน 100 ล้านหยวน วันนี้ผมมาทวงเงินก้อนนี้คืน”
“เรื่องที่สอง ตอนนั้นตระกูลเสิ่นเป็นฝ่ายเสนอให้ตระกูลหลินทำสัญญาหมั้น ผมอยากรู้ว่าสัญญาฉบับนี้ยังมีผลอยู่หรือไม่”
โถงใหญ่เงียบไปชั่วขณะ ก่อนเสียงหัวเราะจะดังขึ้นระลอกหนึ่ง
เสิ่นว่านซาน อารองของตระกูลเสิ่น หยิบหลักฐานขึ้นมา กวาดตามองเพียงแวบเดียวก็โยนกลับลงบนโต๊ะ
“หนี้อะไรกัน? เงิน 100 ล้านหยวนนั่นเป็นเงินที่ตระกูลหลินสมัครใจลงทุนในบริษัทยาเสิ่นซื่อ!”
หลินชวนพูดเสียงเย็นชา “ในหลักฐานการกู้ยืมมีลายเซ็นด้วยลายมือของคุณปู่เสิ่น ทั้งยังมีตราประทับตระกูลเสิ่น คุณมองไม่เห็นหรือ?”
“แล้วอย่างไร?”
เสิ่นว่านซานกล่าวว่า “ตอนนั้นตระกูลหลินเห็นว่าตระกูลเสิ่นมีอนาคต อยากผูกสัมพันธ์ล่วงหน้า เงินก้อนนี้เปลี่ยนเป็นเงินลงทุนไปนานแล้ว ตอนนี้บริษัทยาเสิ่นซื่อเติบโตขึ้น คุณกลับมาทวงเงินต้น ใต้หล้านี้มีเหตุผลแบบนี้ด้วยหรือ!”
เงินช่วยชีวิตแท้ ๆ พอมาถึงปากคนตระกูลเสิ่น กลับกลายเป็นว่าตระกูลหลินเป็นฝ่ายเข้าหาพวกเขาเอง
หญิงชราเสิ่นไม่ได้ทักท้วง เพียงกล่าวว่า “เงิน 100 ล้านหยวนไม่ใช่จำนวนน้อย เรื่องเก่าไว้ค่อยตรวจสอบกันทีหลัง ส่วนเรื่องสัญญาหมั้น เป็นเรื่องของคนหนุ่มสาว ก็ควรให้คนหนุ่มสาวตัดสินใจ”
เสิ่นหมิงจูรีบพูดขึ้นทันที “ฉันไม่มีทางแต่งงานกับเขาเด็ดขาด!”
หลินชวนผิดหวังอย่างสิ้นเชิง เขาหยิบกล่องยาหยกขาวใบหนึ่งออกมาวางบนโต๊ะ
“นี่คือยาพอกหิมะวิญญาณหยกผิว สามารถทำให้ผิวขาวและคงความอ่อนเยาว์ ทั้งยังฟื้นฟูผิวได้ เดิมทีผมเตรียมไว้เป็นของขวัญพบหน้าสำหรับคุณ”
เสิ่นหมิงจูเปิดกล่องยา เห็นว่าไม่มีตราสินค้าใด ๆ อยู่ข้างใน จึงปิดฝากลับทันที
“หลินชวน ไม่เจอกัน 8 ปี คุณเรียนรู้ที่จะเอายาปลอมแบบนี้มาหลอกคนแล้วสินะ!”
“ตระกูลเสิ่นของฉันทำธุรกิจยามาหลายปี มียาล้ำค่าอะไรบ้างที่ไม่เคยเห็น? คุณถือยาพอกไร้ฉลากมาถึงบ้าน แล้วยังคิดจะใช้มันแลกตำแหน่งลูกเขยตระกูลเสิ่นอีกหรือ?”
เฮ่อจิ่งโจวหัวเราะด้วย
“หมิงจู อย่าไปตำหนิเขาเลย”
“ตอนนี้ตระกูลหลินเหลือแค่คุณปู่ที่ป่วยหนักคนเดียว ส่วนเขาก็เสียเวลาอยู่บนเขามา 8 ปี นอกจากอาศัยสัญญาหมั้นเข้าตระกูลเสิ่นแล้ว เขายังมีทางออกอะไรอีก?”
หลินชวนมองเสิ่นหมิงจู
“นี่ก็เป็นความคิดของคุณเหมือนกันหรือ?”
“ใช่!”
เสิ่นหมิงจูตัดสินใจพูดให้ชัดเจนไปเลย “คุณขึ้นเขาไปรักษาตัว 8 ปี พูดตรง ๆ ก็คือคนป่วยกระเสาะกระแสะที่ทำอะไรไม่ได้สักอย่าง!”
“ตอนที่พี่ชายทั้งสามของคุณยังอยู่ ตระกูลหลินรุ่งเรืองจริง แต่น่าเสียดายที่พวกเขาตายหมดแล้ว!”
“ตอนนี้กิจการของตระกูลหลินถูกแบ่งกันไป กลุ่มบริษัทหลินส์ก็ใกล้จะล้มละลายแล้ว คุณจะเอาอะไรไปเทียบกับจิ่งโจว?”
หลินชวนค่อย ๆ กำมือทั้งห้าเข้าหากัน
พี่ใหญ่คุ้มกันแดนเหนือ จนพลีชีพในสนามรบ
พี่รองเดินทางไปต่างแดนเพื่อตระกูลหลิน ก่อนจะจมทะเลเสียชีวิต
พี่สามเสียชีวิตจากอุบัติเหตุรถยนต์ที่เต็มไปด้วยเงื่อนงำ
แต่พอออกจากปากเสิ่นหมิงจู กลับเหลือเพียงคำว่า ‘ตาย’ เท่านั้น
“ผมจะให้โอกาสคุณเป็นครั้งสุดท้าย”
หลินชวนกล่าวว่า “ถอนคำพูดเมื่อครู่นี้เสีย ผมจะยกเลิกสัญญาหมั้นอย่างเดียว และไม่เอาความเรื่องที่คุณล่วงเกินผม”
เสิ่นหมิงจูหัวเราะเยาะ “ฉันพูดผิดตรงไหน? ตระกูลหลินหมดวาสนาแล้ว พี่ชายทั้งสามของคุณก็อายุสั้น!”
“ถ้าคุณมีความสามารถจริง คงไม่กลับมาปุ๊บก็ถือยาพัง ๆ มาที่ตระกูลเสิ่นเพื่อทวงเงินและขอแต่งงานหรอก!”
คนตระกูลเสิ่นพากันคล้อยตาม
“ยาจากแผงลอยกล่องเดียว ยังกล้าอวดอ้างว่าช่วยให้หน้าอ่อนเยาว์อีกหรือ?”
“ถ้าเขามียาแบบนั้นจริง ตระกูลหลินจะตกอยู่ในสภาพนี้หรือ?”
“อย่าว่าแต่ 100 ล้านหยวนเลย ผมว่าแม้แต่ 1 ล้านก็ไม่ควรให้เขา ไม่อย่างนั้นต่อไปเขาก็จะมาตอแยไม่เลิก!”
หลินชวนไม่ได้โต้เถียง
เขาหยิบรายการสมุนไพร 9 แผ่นกับใบสั่งยาที่เก็บรักษามานานออกจากอกเสื้อ
“ตลอด 8 ปีที่ผ่านมา มีคนส่งยาขึ้นคุนหลุนมา 9 ครั้ง”
“ทุกครั้งในบรรดาสมุนไพรจะมีใบสั่งยาที่ประทับลายกล้วยไม้ไว้หนึ่งแผ่น ตรงชื่อผู้ส่งมีเพียงอักษรแซ่เสิ่น”
หลินชวนวางใบสั่งยาตรงหน้าเสิ่นหมิงจู
“คุณเป็นคนส่งหรือ?”
เสิ่นหมิงจูเหลือบมองเพียงครั้งเดียวก็รีบปฏิเสธ “อย่ามายกความดีความชอบให้ฉัน! ตั้งแต่คุณขึ้นเขาไป ฉันก็ไม่เคยติดต่อคุณ ยิ่งไม่มีทางส่งยาให้!”
“กระดาษพัง ๆ แบบนี้ ใครจะรู้ว่าคุณปลอมขึ้นมาเองหรือเปล่า!”
จู่ ๆ ก็มีคนในกลุ่มพูดขึ้นว่า “ลายกล้วยไม้นี่ ฉันเหมือนเคยเห็นมาก่อน”
ทุกคนหันไปมองพร้อมกัน
หญิงสาวคนหนึ่งจากสายรองของตระกูลเสิ่นลังเลอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะพูดต่อว่า “เมื่อก่อนพี่จือเวยใช้ใบสั่งยาแบบนี้ตอนเขียนตำรับยา…”
“หุบปาก!”
เสิ่นว่านซานหน้าขรึมลง เขาจำลายมือบนกระดาษได้
หลินชวนถามว่า “เสิ่นจือเวยเป็นใคร?”
“เธอเป็นลูกพี่ลูกน้องของฉัน”
เสิ่นหมิงจูกล่าวอย่างหงุดหงิด “เมื่อ 3 ปีก่อน เธอเข้าร่วมการพัฒนาสารคงสภาพไขกระดูกมังกรของตระกูลหลิน แล้วเกิดการระเบิดรุนแรงในห้องทดลองจนใบหน้าเสียโฉม ขาก็ได้รับบาดเจ็บ”
“ตั้งแต่นั้นมา เธอก็ถูกไล่ออกจากฝ่ายบริหารของบริษัทยาเสิ่นซื่อ แม้แต่ชีวิตตัวเองยังดูแลไม่ไหว”
ไขกระดูกมังกร!
หลินชวนจับประเด็นสำคัญได้ทันที
เมื่อ 3 ปีก่อน คือปีเดียวกับที่พี่สามประสบอุบัติเหตุรถยนต์!
เสิ่นจือเวยเคยมีส่วนร่วมในการพัฒนาไขกระดูกมังกร และห้องทดลองก็บังเอิญเกิดระเบิด เรื่องนี้ไม่มีทางเป็นแค่ความบังเอิญ
“ยาทั้ง 9 ครั้งเป็นเธอส่งมาหรือ?”
“ใช่”
เสิ่นหมิงจูกล่าวว่า “คนหนึ่งเสียโฉมและพิการ อีกคนเป็นเศษสวะของตระกูลหลิน พวกคุณเหมาะสมกันดีจริง ๆ!”
“หมิงจู พอได้แล้ว”
เสียงหนึ่งดังมาจากด้านหลังฝูงชน
คนตระกูลเสิ่นหลีกทาง หญิงสาวสวมผ้าคลุมหน้าคนหนึ่งเดินเข้ามาในโถงใหญ่ โดยมีไม้เท้าค้ำยัน
ทุกย่างก้าวของเธอต้องอาศัยไม้เท้าพยุง
“หลินชวน ยาที่ส่งให้ในตอนนั้นเป็นฉันเอง”
เสิ่นจือเวยเดินมาหยุดตรงหน้าทุกคน แล้วกล่าวต่อว่า “เงิน 100 ล้านหยวนที่ตระกูลหลินให้ตระกูลเสิ่นยืม ฉันก็ยอมรับ”
“ฉันยังมีสิทธิบัตรยาสามรายการกับหุ้นร้อยละ 5 ของบริษัทยาเสิ่นซื่อ สามารถนำออกมาค้ำประกัน เพื่อชดใช้เงินก้อนนี้แทนตระกูลเสิ่นได้”
หญิงชราเสิ่นตวาดทันที “จือเวย ที่นี่ไม่ใช่ที่ที่เธอจะมาพูด!”
“คุณย่า ตระกูลเสิ่นเคยได้รับบุญคุณจากตระกูลหลิน จะลืมบุญคุณนี้เพียงเพราะตระกูลหลินตกต่ำไม่ได้”
เสิ่นจือเวยหยิบสัญญาหมั้นออกมา
“ในสัญญาหมั้นฉบับนี้เขียนไว้เพียงไข่มุกแห่งตระกูลเสิ่น ฉันเองก็เป็นผู้หญิงตระกูลเสิ่น ย่อมเป็นไข่มุกแห่งตระกูลเสิ่นได้เช่นกัน”
เสิ่นหมิงจูโกรธจัดในทันที “เสิ่นจือเวย ตอนนี้เธอยังกล้าเรียกตัวเองว่าไข่มุกอีกหรือ?”
“ยังมีสิทธิ์ทำตามสัญญาแทนตระกูลเสิ่นอีกหรือ?”
“ฉันมีสิทธิ์หรือไม่ ให้หลินชวนเป็นคนตัดสิน”
เสิ่นจือเวยมองหลินชวน แล้วกล่าวว่า
“หนี้ที่ตระกูลเสิ่นไม่ยอมคืน ฉันจะคืนแทนพวกเขาเอง”
“สัญญาหมั้นที่ตระกูลเสิ่นไม่ยอมทำตาม ฉันจะทำตามเอง!”
เมื่อได้ยินเช่นนั้น หลินชวนก็หยิบยาพอกหิมะวิญญาณหยกผิวขึ้นมา แล้วเดินไปหาเสิ่นจือเวย
“หนี้ของตระกูลเสิ่น ไม่จำเป็นต้องให้คุณชดใช้แทนพวกเขา”
“ยากล่องนี้ไม่ใช่ของปลอม”
“มันรักษาใบหน้าของคุณให้หายได้ และยังทำให้ขากลับมาเป็นปกติเหมือนเดิม”
หลินชวนวางกล่องยาลงในมือเธอ แล้วส่งสัญญาหมั้นไปตรงหน้า
“พี่จือเวย เมื่อครู่คุณบอกว่ายินดีทำตามสัญญาหมั้นฉบับนี้”
“คุณทำเพื่อช่วยคลี่คลายสถานการณ์ให้ตระกูลเสิ่น หรือเต็มใจจะแต่งงานกับผมจริง ๆ?”