ราตรีลึกสงัด แสงจันทร์กระจ่างใส
“ฮ่า ๆ! จักรพรรดินีเถียนสวน รีบส่งหม้อกลืนวิวรณ์สวรรค์มาเสีย! ต่อให้เจ้าหนีลงมายังโลกเบื้องล่าง ก็ไม่มีทางหลุดพ้นจากเงื้อมมือของข้าไปได้!”
“เจ้าติดเคล็ดกู่เจ็ดอารมณ์หกปรารถนาของข้าแล้ว หากภายในหนึ่งชั่วยามไม่ได้ร่วมบำเพ็ญกับผู้มีร่างกายบริสุทธิ์หยาง เจ้าต้องตายอย่างไม่ต้องสงสัย!”
“ให้ข้าได้ปรนเปรอหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแดนสวรรค์อย่างเจ้าสักหน่อยเถอะ!”
ท่ามกลางท้องฟ้ายามราตรีอันมืดลึก เสียงหัวเราะหื่นกระหายอันแก่ชราและเยียบเย็นดังก้องไปทั่วสุญญากาศประหนึ่งสายฟ้าฟาด ปลุกลู่ฉางเซิงแห่งยอดเขาศิษย์ผู้รับใช้ สำนักหลิงเสียวให้ตื่นขึ้น
“เสียงอะไรน่ะ?”
ลู่ฉางเซิงเงี่ยหูฟัง ทันใดนั้นก็อดระแวดระวังขึ้นมาไม่ได้ กลางดึกดื่นเช่นนี้ เหตุใดจึงมีเสียงหัวเราะอันน่าสะพรึงกลัวดังขึ้นมาอย่างกะทันหัน?
“ปัง!”
ขณะที่ลู่ฉางเซิงกำลังสงสัยและคิดจะตั้งใจฟังว่าเสียงนั้นมาจากที่ใด จู่ ๆ ก็มีเสียงดังสนั่นขึ้นเหนือศีรษะ
เขาเห็นเงาร่างงดงามสายหนึ่งร่วงหล่นลงมาจากท้องฟ้ายามราตรี ทะลุหลังคาลงมาโดยตรง ก่อนจะตกกระแทกร่างลู่ฉางเซิงอย่างแรง
ลู่ฉางเซิงตกใจสะดุ้ง ในขณะนั้นเองเขาพลันรู้สึกถึงสัมผัสนุ่มนิ่มบนร่าง พร้อมกับกลิ่นหอมกายสตรีอันเข้มข้น
“ห้ามส่งเสียง!”
“ไม่เช่นนั้นข้าจะฆ่าเจ้า!”
เสียงเย็นเยียบสายหนึ่งดังเข้าหูลู่ฉางเซิง แสงจันทร์กระจ่างส่องผ่านรูโหว่บนหลังคาลงมา ในที่สุดลู่ฉางเซิงก็มองเห็นชัดว่า สตรีชุดแดงผู้มีเรือนร่างอรชรอ่อนช้อยราวไร้กระดูกกำลังกดทับอยู่บนตัวเขา
ลู่ฉางเซิงนิ่งอึ้งตะลึงงัน เพราะสตรีชุดแดงงดงามเหลือเกิน
ใต้แสงจันทร์พร่าเลือน ใบหน้าของนางงดงามประณีตไร้ที่ติ รูปร่างก็อรชรมีส่วนเว้าส่วนโค้งงดงาม ขาเรียวยาวทั้งคู่แนบอยู่กับหว่างขาของลู่ฉางเซิง
นางมีบุคลิกสูงส่งประหนึ่งจักรพรรดินีจากสวรรค์เก้าชั้น ทั้งร่างยังแผ่เสน่ห์ลี้ลับที่ทำให้ผู้คนหวั่นไหว
ยามนี้สตรีชุดแดงใช้มือปิดปากลู่ฉางเซิงแน่น สีหน้าตึงเครียดขณะเงยหน้ามองผ่านรูโหว่บนหลังคาไปยังท้องฟ้ายามราตรี กระทั่งสัมผัสได้ว่ากลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวนั้นหายไป นางจึงค่อยผ่อนคลายและถอนหายใจด้วยความโล่งอก
สตรีชุดแดงก้มศีรษะลงต่ำ หอบหายใจแผ่วเบา ราวกับกำลังทนทุกข์ทรมานอย่างแสนสาหัส จากนั้นนางก็เหลือบมองลู่ฉางเซิง เห็นว่าบนเสื้อคลุมตรงอกของเขาปักอักษร “ศิษย์ผู้รับใช้” อยู่สองตัว จึงขมวดคิ้วเล็กน้อยแล้วถามว่า
“เจ้าเป็นศิษย์ผู้รับใช้ของสำนักหลิงเสียวหรือ?”
ลู่ฉางเซิงที่ถูกนางกดทับจนขยับไม่ได้พยักหน้า เมื่อมีเรือนร่างนุ่มนิ่มอ่อนช้อยเช่นนี้กดทับอยู่บนตัว เขาก็อดหัวใจเต้นแรงและกลืนน้ำลายไม่ได้
ยามนี้สตรีชุดแดงกำลังพยายามข่มเคล็ดกู่เจ็ดอารมณ์หกปรารถนาที่กำเริบอย่างสุดกำลัง ทว่าร่างกายของนางบาดเจ็บสาหัส จึงไม่อาจสะกดพิษกู่ในร่างได้ ไอร้อนค่อย ๆ แผ่ซ่านไปทั่วร่าง ดวงตาก็เริ่มพร่าเลือนขึ้นทีละน้อย
เนินอกอวบอิ่มของนางกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง จนลู่ฉางเซิงถึงกับเลือดกำเดาไหล
“แม่นาง ดูท่าทางเจ้าจะทรมานมาก ต้องการให้ข้าช่วยอะไรหรือไม่?”
ลู่ฉางเซิงเอ่ยถามอย่างหยั่งเชิง
สีหน้าของสตรีชุดแดงเต็มไปด้วยความลังเลอยู่นาน ก่อนจะกัดฟันกล่าวว่า
“ฟังให้ดี ตอนนี้ข้าต้องการให้เจ้าช่วยขจัดพิษกู่ในร่างข้า!”
“ขจัดพิษกู่หรือ?”
“ต้องขจัดอย่างไร?”
ลู่ฉางเซิงอดชะงักไปไม่ได้
“ร่วมบำเพ็ญ!”
สตรีชุดแดงกล่าวเสียงเข้ม
“ร่วมบำเพ็ญ?!”
“ข้าปฏิเสธ!”
ลู่ฉางเซิงไม่ทันคิดก็ปฏิเสธอย่างเด็ดขาด แม้ต้องเผชิญหน้ากับหญิงงามเช่นนี้ เขาจะไม่รู้สึกหวั่นไหวอยู่บ้างก็คงเป็นไปไม่ได้ แต่เขารู้ดีว่าบนฟ้าไม่มีของดีตกลงมาฟรี ๆ
เขาเป็นเพียงศิษย์ผู้รับใช้อันต่ำต้อยของสำนักหลิงเสียว หญิงงามเย้ายวนเช่นนี้จะยอมเป็นฝ่ายเข้าหาเขาได้อย่างไร?
อีกทั้งร่างกายเขายังอ่อนแอ ทนการทรมานเช่นนี้ไม่ไหว หากถูกสูบจนแห้งเหือดขึ้นมาก็คงแย่แน่
“ฟังให้ดี เจ้าไม่มีสิทธิ์ปฏิเสธ! วันนี้ที่ได้รับความโปรดปรานจากข้า นับเป็นวาสนาของเจ้า!”
สตรีชุดแดงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย็นชา แรงกดดันอันแข็งแกร่งยิ่งสายหนึ่งแผ่คลุมไปทางลู่ฉางเซิง ทำให้ร่างของเขาขยับไม่ได้ในทันที
จากนั้นสตรีชุดแดงก็สะบัดมือหยกเบา ๆ ฉีกชุดศิษย์ผู้รับใช้บนร่างลู่ฉางเซิงอย่างไร้ปรานี
“แม่นาง อย่างน้อยเจ้าก็ควรบอกชื่อให้ข้ารู้ ข้าจะยกครั้งแรกของตัวเองให้เจ้าโดยไม่รู้เรื่องรู้ราวไม่ได้หรอกกระมัง?”
“นี่!”
“...”
ลู่ฉางเซิงยังพูดไม่ทันจบ สตรีชุดแดงก็ถอดเสื้อผ้าแล้วโผเข้าหาเขา ร่างของทั้งสองพลันโอบกอดกัน
ใต้แสงจันทร์ ทั้งสองแนบชิดหลอมรวมเป็นหนึ่ง
ไอร้อนระอุแผ่กระจายออกมาไม่หยุด ทำให้กระท่อมพัง ๆ ทั้งหลังอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมเย้ายวน
ทว่าในยามที่ลู่ฉางเซิงเพลิดเพลินจนลืมตัว จู่ ๆ ก็มีแสงกลุ่มหนึ่งปรากฏขึ้นในร่างของเขา กำลังดูดกลืนพลังของสตรีชุดแดงอย่างบ้าคลั่ง
“นี่มัน...ผนึกหรือ?”
สีหน้าของสตรีชุดแดงแปรเปลี่ยนเล็กน้อย
นางเห็นว่าภายในร่างของลู่ฉางเซิงมีผนึกอยู่จริง ๆ
ผนึกนี้ทรงพลังอย่างยิ่ง จนสตรีชุดแดงอดสงสัยไม่ได้ว่า เหตุใดศิษย์ผู้รับใช้จากโลกเบื้องล่างคนหนึ่งถึงถูกวางผนึกที่แข็งแกร่งเช่นนี้ไว้ในร่าง?
นางมั่นใจว่าผนึกนี้ต้องเป็นฝีมือยอดฝีมือจากแดนสวรรค์อย่างแน่นอน...
...
นานถึงสามชั่วยามเต็ม
ในที่สุดเคล็ดกู่เจ็ดอารมณ์หกปรารถนาของสตรีชุดแดงก็ถูกขจัดออก ลู่ฉางเซิงหมดแรงจนแทบทรุด ปวดเอวปวดหลัง เขาก้มลงมอง แล้วก็เห็นสีแดงสดสะดุดตาตรงหน้า
“แม่นาง ข้ายังไม่รู้เลยว่าเจ้าชื่ออะไร”
ลู่ฉางเซิงกล่าวอย่างพึงพอใจ
สีหน้าของสตรีชุดแดงซับซ้อนยิ่งนัก โดยเฉพาะเมื่อนึกถึงว่าลู่ฉางเซิงเป็นเพียงศิษย์ผู้รับใช้คนหนึ่ง ในใจก็ยิ่งรู้สึกหลากหลายปะปนกันไป นางเป็นถึงหญิงงามอันดับหนึ่งแห่งแดนสวรรค์ ไม่รู้ว่ามหาจักรพรรดิผู้แข็งแกร่งกี่คนเคยหมอบกราบอยู่ใต้กระโปรงนาง แต่วันนี้กลับถูกศิษย์ผู้รับใช้คนหนึ่งสมปรารถนาเสียได้
“เจ้าไม่จำเป็นต้องรู้ชื่อของข้า เพราะเราไม่ได้อยู่ในโลกเดียวกัน ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นคืนนี้เสีย หากเจ้ากล้าเอาเรื่องคืนนี้ไปพูดกับผู้อื่น ข้าจะล้างตระกูลของเจ้าให้สิ้น!”
สตรีชุดแดงกล่าวเสียงเย็นชา
นางครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะล้วงเอาหม้อทองคำโบราณใบหนึ่งออกมาจากอก
“ของสิ่งนี้ฝากไว้กับเจ้าไปก่อน วันหน้าข้าจะกลับมาเอาคืน”
กล่าวจบ สตรีชุดแดงก็สะบัดฝ่ามือเบา ๆ ส่งหม้อทองคำใบนั้นเข้าไปในตันเถียนของลู่ฉางเซิง
จากนั้นสตรีชุดแดงก็กลายเป็นลำแสงสีรุ้ง พุ่งทะยานหายไปในอากาศ...
เมื่อเห็นสตรีชุดแดงจากไป ลู่ฉางเซิงก็รู้สึกใจหายอยู่บ้าง ถึงอย่างไรค่ำคืนนี้ก็เป็นคืนที่เขาจะไม่มีวันลืมไปชั่วชีวิต
“นี่คือสมบัติอะไร?”
เมื่อตั้งสติได้ ลู่ฉางเซิงก็รวมสมาธิทันที และพบหม้อทองคำใบหนึ่งอยู่ภายในตันเถียนของตน
หม้อทองคำใบนั้นลอยนิ่งอยู่ในตันเถียน ดูเก่าแก่และลึกลับทั่วทั้งใบเต็มไปด้วยอักขระอ่านยาก ดูคล้ายเป็นวัตถุจากยุคโบราณ
หึ่ง—
ทันใดนั้น หม้อทองคำใบนั้นก็เปล่งแสงเจิดจ้า อักขระบนตัวหม้อพลันฟื้นคืนชีพ จากนั้นปากหม้อก็ระเบิดพลังกลืนกินออกมา
ก่อนที่ลู่ฉางเซิงจะทันได้ตั้งสติ โลกโดยรอบก็หมุนคว้าง ภาพตรงหน้าเปลี่ยนแปลงไป เมื่อเขาลืมตาขึ้นก็พบว่าตนอยู่ในห้วงมิติอันว่างเปล่าแห่งหนึ่งแล้ว
“ที่นี่คือที่ไหน?”
ลู่ฉางเซิงมีสีหน้าตื่นตะลึง กวาดตามองรอบด้านด้วยความตกใจ...