เมื่อได้ยินเช่นนั้น เครื่องกระจายเสียงในทางเดินก็ส่งเสียงหัวเราะเบา ๆ มา
เสียงหัวเราะนั้นไม่ได้ดังลั่น แต่กลับชัดเจนเป็นพิเศษในอุโมงค์ใต้ดินอันเงียบสงัด
จากนั้นเสียงของอีกฝ่ายก็ดังขึ้นอีกครั้ง “อืม ฟังดูมีเหตุผล”
“ในเมื่อคุณไม่อยากให้สมาชิกทีมของตัวเองเผชิญหน้ากับผมตรง ๆ เพราะคิดว่าผมอาจอันตรายเกินไป—”
“ถ้าอย่างนั้นให้ผมกับคุณพบกันตามลำพัง น่าจะได้ใช่ไหม?”
【คุณหมายถึงหุ่นยนต์ยามหรือ?】
“ใช่”
【ได้】
เจิ้งเป่ยมองเฉินมั่ว อีกฝ่ายพยักหน้าเล็กน้อย
……
สิบนาทีต่อมา ณ ห้องประชุมหลักของฐานใต้ดิน
หุ่นยนต์ยามตัวหนึ่งถอดโมดูลอำนาจการยิงภายนอกออกทั้งหมด เหลือไว้เพียงหน่วยเคลื่อนไหวและรับรู้พื้นฐาน ก้าวเข้ามาในห้องด้วยท่วงท่ามั่นคง
ผ่านเลนส์กล้องของหุ่นยนต์ยาม ในที่สุดหลิงอวี้ก็ได้เห็นด้วยตาตัวเองเป็นครั้งแรกว่า ผู้บัญชาการสูงสุดที่เจิ้งเป่ยพูดถึง ผู้มีความเชี่ยวชาญในการบัญชาการและลงมือเด็ดขาด แต่ยังยึดมั่นในขีดจำกัดของตนเป็นอย่างไร
ลู่เจิ้นหนาน
ยังหนุ่มจริง ๆ
ใบหน้าราวยี่สิบห้าหรือยี่สิบหกปี โครงหน้าคมชัด รูปร่างสูงสง่า สวมชุดปฏิบัติการมาตรฐานที่ไม่มีเครื่องหมายยศ ทว่าก็ยังปกปิดกลิ่นอายเด็ดขาดแบบทหารไม่ได้
【สวัสดีครับ ผู้บัญชาการลู่】
ลำโพงของหุ่นยนต์ยามส่งเสียงสังเคราะห์อิเล็กทรอนิกส์มาตรฐานออกมา
“สวัสดีครับ คุณจ้วงเซิง ยินดีที่ได้พบคุณ”
ลู่เจิ้นหนานเบี่ยงตัวหลบตรงประตู น้ำเสียงราบเรียบ ท่าทางเป็นธรรมชาติ
ราวกับสิ่งที่ยืนอยู่ตรงหน้าไม่ใช่เครื่องจักรสังหารที่ถูกออกแบบมาเพื่อจุดประสงค์ทางการทหารอย่างแท้จริง แต่เป็นเพียงแขกธรรมดาที่มาตามนัดเท่านั้น
ห้องประชุมไม่ใหญ่ มีโต๊ะเหล็กหนึ่งตัว เก้าอี้พับสองสามตัว และกาต้มน้ำไฟฟ้าวางอยู่ตรงมุมห้อง
นอกจากลู่เจิ้นหนานกับหุ่นยนต์ยามแล้ว ก็ไม่มีใครอีก เห็นได้ชัดว่าเป็นห้องประชุมที่จัดเตรียมขึ้นอย่างเร่งด่วน
เมื่อเห็นหุ่นยนต์ยามเข้ามา ลู่เจิ้นหนานก็เดินไปที่โต๊ะ ยกกาต้มน้ำไฟฟ้าขึ้นรินชาอย่างคล่องแคล่ว