"คำราม——!"
เสียงคำรามสุดระคายเคืองดังมาจากส่วนลึกของหมอกหนา เงาร่างมนุษย์นับไม่ถ้วนปรากฏตัวขึ้นในหมอก
ในเบ้าตาที่เคยกลวงเปล่าของพวกมัน บัดนี้กลับส่องแสงสีน้ำเงินประหลาด และพุ่งเข้าหาขบวนรถที่จอดดับด้วยท่าทางคลุ้มคลั่ง
"ให้ตายเถอะ ไอ้พวกนี้มันเป็นบ้าไปแล้วหรือไง?" สมาชิกคนหนึ่งสบถออกมา ใบหน้าซีดเผือด
ซ้ำร้าย เนื่องจากพายุคลื่นแม่เหล็กไฟฟ้าเมื่อครู่ ชิ้นส่วนอิเล็กทรอนิกส์ของรถดูเหมือนจะเสียหายถาวร
คนขับลองจุดเครื่องยนต์หลายครั้งก็ไม่สำเร็จ
"รายงาน! รถสตาร์ทไม่ติด!" คนขับมองซอมบี้ที่อยู่ใกล้แค่เอื้อมเหงื่อแตกพลั่ก
"ฝั่งฉันก็เหมือนกัน!"
รถอีกหลายคันก็สตาร์ทไม่ติดเช่นกัน
"ทุกคนลงจากรถ เตรียมรบ! เป้าหมายคือตึกสำนักงานกระจกสีส้มทางทิศตะวันออก เร็วเข้า!" เฉินมั่วไม่ลังเล รีบกระโดดลงจากรถคันหน้าเป็นคนแรกหลังสำรวจสภาพรอบตัวอย่างคร่าวๆ
วินาทีต่อมา ก้าวเท้าหนักๆ ของเขาสัมผัสพื้นดัง "ตุบ" ก้อง
ด้วยการปกป้องของชุดพลังโครงกระดูกภายนอก "รุ่งอรุณ" เขากวาดล้างพื้นที่ว่างเล็กๆ ข้างรถได้อย่างรวดเร็ว
ฟู่! ฟู่! ฟู่!
เสียงปล่อยแรงดันจากถังแก๊สของปืนไรเฟิลแม่เหล็กไฟฟ้าดังไม่ขาดระยะ กระสุนความเร็วเหนือเสียงเจาะกระโหลกของซอมบี้ตกผลึกกลุ่มแรกที่พุ่งเข้ามาได้อย่างง่ายดาย เศษคริสตัลสีน้ำเงินปนกับของเหลวสีเทาดำกระเด็นกระจาย
โดยไม่ต้องสั่ง สมาชิกที่ผ่านศึกมามากมายก็เบียดเปิดประตูรถ ยกปืนยิงไปตามแนวที่แต่ละคนรับผิดชอบ
แต่สถานการณ์แย่กว่าที่คิด
"ผิดปกติ!" กู้ฉางชวนที่วิ่งอยู่ท้ายแถวร้องเสียงเบา "ความเร็วของซอมบี้พวกนี้——เร็วกว่าซอมบี้ธรรมดาอย่างน้อยสามส่วน!"
ซอมบี้ตกผลึกในเขตซินโจวพวกนี้อันตรายกว่าตัวติดเชื้อทั่วไปในเขตอันหลานมาก ท่วงท่าการวิ่งของพวกมันเหมือนสัตว์ร้ายมากกว่ามนุษย์——ก้มต่ำ เด้งกระโดด บางตัวแทบจะแนบพื้นพุ่งเข้ามา
ความเร็วนั้นเทียบกับซอมบี้ธรรมดาไม่ได้เลย ราวกับโครงสร้างกล้ามเนื้อของพวกมันก็เกิดการกลายพันธุ์ที่ไม่รู้จักเช่นกัน
ที่น่าขนลุกยิ่งกว่าคือ บางตัวที่ตกผลึกหนาแน่น ถึงแม้จะโดนยิงหัวแม่นๆ ร่างกายของมันก็แค่สะเทือนเล็กน้อย ก่อนจะโบกกรงเล็บที่ตกผลึกเต็มรูปแบบพุ่งเข้าหาขบวนรถต่อไป!