ด้านนอกเงียบไปชั่วขณะ
คนที่มาคือเจ้าของห้องของหลินอู้
เขารู้ว่าที่นี่มีสตรีถ่ายทอดสดอยู่คนหนึ่ง ตอนเซ็นสัญญาเคยพบเธอครั้งหนึ่ง เด็กสาวไว้ผมหน้าม้าปรกหน้า ท่าทางขี้กลัวจนเขามองไม่ชัดว่าหน้าตาเป็นอย่างไร
แต่เขาจำเสียงได้ ไพเราะมาก นุ่มนวลราวกับบีบน้ำออกมาได้
เขายืนอยู่ด้านนอกประตูแล้วเอ่ยว่า “ผมเป็นเจ้าของห้อง วันนี้ถึงกำหนดจ่ายค่าเช่าแล้วนะครับ”
หลินอู้ขานรับว่า “อ้อ” แต่ไม่ได้เปิดประตู เธอเท้าเปล่าวิ่งกลับไปข้างเตียง ล้วงโทรศัพท์ออกมาจากใต้หมอน เปิดวีแชตหากู้หวยโจว แล้วโอนค่าเช่าให้เขา
“ฉันโอนให้แล้วนะ!” เธอตะโกนบอกคนด้านนอก
ไม่กี่วินาทีต่อมา เสียงของกู้หวยโจวก็ดังขึ้นอีกครั้ง อ่อนโยนไร้พิษภัย “ได้รับแล้วครับ ใกล้เที่ยงแล้ว คุณยังไม่ได้กินข้าวใช่ไหม ไปกินที่บ้านผมไหมครับ? ผมทำกับข้าวอร่อยมากเลย”
เดิมทีหลินอู้คิดจะปฏิเสธ แต่ระบบกลับเอ่ยขึ้นมาทันทีว่า 【ตอบตกลง ไปอยู่บ้านเขาปลอดภัยกว่าอยู่ที่นี่คนเดียว รอถึงเวลาไลฟ์แล้วค่อยกลับมา】
หลินอู้เม้มปาก สุดท้ายก็ยอมเชื่อฟังระบบอย่างว่าง่าย เธอลังเลก่อนเดินไปที่ประตู แง้มเปิดเพียงนิดเดียวแล้วโผล่ศีรษะออกมา
ด้านนอกมีชายหนุ่มคนหนึ่งยืนอยู่ เขาสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวเรียบง่าย พับแขนเสื้อขึ้นถึงท่อนแขน รูปร่างสูงโปร่งสง่างาม ใบหน้าหล่อเหลาเปี่ยมเสน่ห์แบบบัณฑิต
เดิมทีเขาก้มมองโทรศัพท์อยู่ พอได้ยินเสียงประตูก็เงยหน้าขึ้นมอง
เด็กสาวตรงหน้าไม่ได้สวมหน้ากาก ใบหน้าเล็กขาวผ่องจนแสบตา ดวงตากลมโตเป็นประกายราวกับมีหยาดน้ำคลออยู่ หางตายังแดงระเรื่อเพราะเพิ่งตื่น ดูนุ่มนิ่มจนหัวใจคนมองสั่นไหว
เธอเงยหน้ามองเขา ริมฝีปากยื่นน้อย ๆ น้ำเสียงแผ่วเบา “ได้สิคะ ขอบคุณนะคะ”
ใบหูของกู้หวยโจวแดงก่ำขึ้นมาทันที เขารีบเบือนหน้า ยกมือขึ้นปิดปากแล้วกระแอมเบา ๆ “แค่ก… คนบ้านใกล้เรือนเคียงควรช่วยเหลือกันอยู่แล้วครับ”
หลินอู้สวมรองเท้าแตะคู่เล็กที่ใส่อยู่ในบ้าน เดินต๊อกแต๊กตามเขาออกไป ระบบกระซิบเตือนเธอในหัว 【โฮสต์ต้องระวังตัวด้วย อย่าเข้าใกล้ผู้ชายคนนี้เกินไป】
หลินอู้ขานรับในใจสองครั้ง
รถของกู้หวยโจวเป็นรถออฟโรดสีดำ จอดอยู่ด้านล่าง
เขาเปิดประตูฝั่งผู้โดยสารด้านหน้า แล้วใช้มือบังขอบหลังคารถตามสัญชาตญาณ รอจนเธอนั่งเรียบร้อยจึงเดินอ้อมกลับไปยังที่นั่งคนขับ
เขาขับรถนุ่มนวล ภายในรถอบอวลด้วยกลิ่นไม้จาง ๆ
หลินอู้มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างสนใจ แล้วถามเสียงเบาว่า “บ้านคุณไกลไหมคะ?”
กู้หวยโจวเหลือบมองเธอเป็นระยะ ก่อนตอบทันที “ไม่ไกลครับ อยู่ใจกลางเมือง แอร์หนาวไหม?”
“ไม่หนาวค่ะ”
“ดีแล้วครับ กลัวคุณจะเป็นหวัด”
หลินอู้นั่งหดตัวอยู่บนเบาะอย่างว่าง่าย ขาขาวทั้งสองข้างชิดกัน มือวางบนเข่า ดูราวกับแมวน้อยที่ถูกอุ้มหนีมา
น่ารักจัง
……
เมื่อถึงที่หมาย หลินอู้เดินตามเขาเข้าไปในลิฟต์ แล้วเดินตามเข้าไปผ่านประตูบานใหญ่หนักอึ้ง
ทันทีที่ประตูเปิด ดวงตาของเธอก็ค่อย ๆ เบิกกว้าง
บ้านกว้างขวางมาก หน้าต่างบานใหญ่จากพื้นจรดเพดานหันออกไปทางแม่น้ำ แสงแดดสาดเข้ามา ทำให้ห้องนั่งเล่นสว่างไสว เฟอร์นิเจอร์ดูทันสมัยล้ำยุค ภายในบ้านมีกลิ่นหอมสะอาดลอยอวล
หลินอู้ยืนอยู่ตรงโถงทางเข้า แอบบีบผ้าเช็ดหน้าในใจ “ระบบ… บ้านเขาใหญ่จังเลย คงเอาเงินค่าเช่าจากผู้เช่าจน ๆ อย่างพวกเราไปซื้อมาแน่ ๆ ใช่ไหม?”
ระบบตอบว่า 【ไม่ใช่หรอก อาชีพหลักของเขาคือพัฒนาเกม บางครั้งก็เล่นหุ้นกับลงทุนเหรียญดิจิทัล เงินเก็บไม่น้อยเลย】 ยิ่งไปกว่านั้น เขาแทบไม่ใช้เงินพวกนั้นด้วยซ้ำ เพราะอยากเก็บไว้แต่งภรรยา
หึ ๆ ระบบหัวเราะเย็นชาอยู่ในใจ มันจะช่วยโฮสต์ตัวน้อยระวังผู้ชายเจตนาไม่ดีพวกนี้ให้ดีเอง
หลินอู้ขานรับว่า “อ้อ” น้ำเสียงเจือความอิจฉาเล็กน้อย
กู้หวยโจวเปลี่ยนรองเท้าเสร็จแล้ว หันกลับมามองเธอ
สายตาของเขาหยุดอยู่ที่รองเท้าแตะลายกระต่ายตัวน้อยบนเท้าเธอ ก่อนจะย่อตัวลงอย่างรวดเร็ว หยิบรองเท้าแตะผ้าสำลีสีชมพูคู่ใหม่เอี่ยมออกมาจากตู้รองเท้า
“เปลี่ยนมาใส่คู่นี้นะครับ” เขาพูดพลางยื่นมือมาจับข้อเท้าเธอเบา ๆ
หลินอู้สะดุ้งตกใจ รีบพูดเสียงเบา “ฉัน…ฉันทำเองได้ค่ะ!”
เขาไม่แม้แต่จะเงยหน้า นิ้วมือประคองข้อเท้าเรียวเล็กของเธอไว้อย่างพอดี “อย่าขยับ เดี๋ยวก็เสร็จแล้ว”
เท้าของเธอเล็กมาก ผิวเนียนนุ่มราวกับไข่ที่ปอกเปลือกแล้ว พอมือของเขาสัมผัสก็สั่นสะท้านแผ่วเบา กู้หวยโจวก้มหน้า ลูกกระเดือกขยับขึ้นลง ทว่าการกระทำกลับสำรวมอย่างยิ่ง
“เรียบร้อยแล้วครับ” เขาลุกขึ้น สายตายังคงจับจ้องเท้าของเธอ “เข้าไปข้างในกันเถอะ”
หลินอู้ขานรับเบา ๆ ใบหูแดงระเรื่อขณะเดินเข้าไปในบ้านของเขา
กู้หวยโจวพาหลินอู้ไปที่หน้าโซฟา น้ำเสียงอ่อนโยน “นั่งดูทีวีตรงนี้สักพักนะครับ ผมไปทำกับข้าวก่อน”
หลินอู้นั่งลงแล้วก็ลุกขึ้นอีกครั้ง “ให้ฉันช่วยไหมคะ? ฉันล้างผักได้นะ…”
เขายื่นมือมาห้ามเธอไว้หลวม ๆ ไม่ให้เดินไปทางห้องครัว “ไม่ต้องครับ ในครัวควันกับน้ำมันเยอะ คุณนั่งอยู่ตรงนี้ก็พอ”
หลินอู้ถูกเขาห้ามไว้ จึงได้แต่นั่งกลับลงบนโซฟา วางมือทั้งสองข้างบนเข่าแล้วรออย่างเรียบร้อย
กู้หวยโจวมองเธอแวบหนึ่ง หัวใจอ่อนยวบไปหมด ก่อนหันหลังเดินเข้าครัว
ตอนทำอาหาร มุมปากของเขายกขึ้นตลอดเวลา ภรรยาน่ารักเหลือเกิน แม้แต่ตอนทำท่าจะช่วยก็ยังน่าเอ็นดูไปหมด
เขาเริ่มทำอาหารด้วยอารมณ์เบิกบาน ท่าทางคล่องแคล่ว ไม่นานกลิ่นหอมก็ลอยออกมาจากห้องครัว
หลินอู้นั่งอยู่ข้างนอก บางครั้งก็ชะโงกหน้าไปมองในครัวทีหนึ่ง แต่ก็ไม่กล้าขยับมากนัก จึงได้แต่สูดจมูกเบา ๆ
ระบบเอ่ยเสียงเนือย ๆ ในหัวเธอ 【เขาฝันไปเถอะ】
หลินอู้ถามว่า “หือ?”
ระบบตอบว่า 【ไม่มีอะไร นั่งดี ๆ】
ไม่นานกู้หวยโจวก็ยกอาหารสามอย่างกับแกงหนึ่งถ้วยออกมา มีทั้งเนื้อและผัก อีกทั้งยังตักข้าวสวยนุ่ม ๆ มาให้สองชามเป็นพิเศษ
เขากวักมือเรียกหลินอู้ “อู้อู้ มากินข้าวครับ”
หลินอู้ชะงักไป เธอคิดในใจว่าเขาเรียกเธอว่าอู้อู้เสียแล้ว แต่ก็ไม่กล้าทักท้วง จึงค่อย ๆ เดินไปนั่งข้างเขาอย่างอ้อยอิ่ง
กู้หวยโจวคีบซี่โครงหมูเปรี้ยวหวานให้เธออย่างเป็นธรรมชาติ “ลองชิมสิครับ น่าจะถูกปากคุณ”
หลินอู้เม้มริมฝีปาก ก่อนพูดเสียงเบาว่า “ขอบคุณค่ะ” แล้วค่อย ๆ กินทีละคำเหมือนลูกแมว
เธอเคี้ยวช้า ๆ แก้มป่องขึ้นลง ดวงตาเป็นประกายขณะกิน แค่ดูก็รู้ว่าชอบอาหารที่เขาทำ
กู้หวยโจวมองเธอจนหัวใจละลาย เขาแสร้งทำเป็นไม่ใส่ใจแล้วถามขึ้นมาลอย ๆ ว่า “อู้อู้ ตอนนี้คุณเป็นสตรีถ่ายทอดสดอยู่เหรอครับ?”
หลินอู้ชะงัก ใบหน้าค่อย ๆ แดงขึ้น แล้วพยักหน้า “ค่ะ…”
กู้หวยโจวคิดในใจว่า ภรรยาอยู่บ้านเช่าที่แย่ขนาดนั้น รายได้จากการถ่ายทอดสดคงไม่มากนัก แต่พอนึกอีกทีเขาก็อดสงสัยไม่ได้ว่า หน้าตาสวยขนาดนี้จะหาเงินไม่ได้ได้อย่างไร
เขาถามต่อว่า “บัญชีของคุณชื่ออะไรครับ? ปกติผมก็ดูคลิปสั้น ๆ บางทีอาจเคยเห็นคุณก็ได้”
หลินอู้ยิ่งประหม่า ตะเกียบหยุดนิ่ง เธอพูดตะกุกตะกักว่า “บะ…บอกคุณไม่ได้ค่ะ…”
กู้หวยโจวกลัวว่าถ้าถามต่อจะทำให้เธอไม่พอใจ จึงรีบเปลี่ยนเรื่อง “ได้ครับ ผมไม่ถามแล้ว”
หลินอู้ถึงค่อยโล่งใจ ก้มหน้าก้มตากินต่อ
กู้หวยโจวคอยคีบอาหารให้เธอ ถามเป็นครั้งคราวว่า “อันนี้อร่อยไหม?” “ปกติชอบรสชาติแบบไหน?” เธอก็ตอบอย่างว่าง่ายทุกครั้ง
กู้หวยโจวสังเกตผู้เช่าตัวน้อยของเขา ในใจเบิกบานจนแทบลอย
น่ารัก น่าเอ็นดูเหลือเกิน
หลังกินเสร็จ หลินอู้ก็ลุกขึ้นอีกครั้ง คิดจะเก็บจานชาม กู้หวยโจวชิงจับข้อมือเธอไว้ก่อน แล้วรีบปล่อยมือ พาเธอไปทางห้องนั่งเล่น “อย่าขยับเลยครับ เรื่องพวกนี้ผมจัดการเอง คุณไปนั่งที่โซฟาเถอะ”
หลินอู้ถูกเขาดันเบา ๆ ให้กลับไปนั่งบนโซฟา แล้วพูดเสียงเบาว่า “แต่คุณทำอาหารแล้ว ฉันควรช่วยล้างจานนะคะ…”
กู้หวยโจวเก็บจานชามใส่อ่างล้างจาน ก่อนหันมายิ้มให้เธอ “ไม่ต้องหรอกครับ แค่นั่งอยู่ตรงนั้นก็ถือว่าช่วยผมแล้ว”
หลินอู้นั่งบนโซฟา มองแผ่นหลังของเขาขณะพับแขนเสื้อล้างจาน แล้วอดถามระบบในใจไม่ได้ “ระบบ ทำไมเจ้าของห้องคนนี้ถึงดีกับฉันจัง? เราเพิ่งเจอกันครั้งแรกเองนะ”
ระบบตอบว่า 【ไม่รู้สิ บางทีเขาอาจว่างมากก็ได้】
หลินอู้ขานรับอย่างไม่ค่อยเข้าใจนักว่า “อ้อ”
พอกู้หวยโจวล้างจานเสร็จเดินออกมา หลินอู้ก็จู่ ๆ กระโดดลงจากโซฟา วิ่งตึกตักไปหยุดตรงหน้าเขา เงยหน้าเล็ก ๆ ขึ้น ดวงตาเป็นประกายแล้วถามว่า “ฉัน…ฉันขออยู่บ้านคุณทั้งบ่ายได้ไหมคะ?”
หัวใจของกู้หวยโจวแทบหยุดเต้นไปชั่วขณะ เขารีบตอบว่า “ได้แน่นอนครับ”
เขาพาเธอไปที่หน้าห้องนอนเล็กซึ่งอยู่ข้างห้องนอนหลัก แล้วเปิดประตู “ห้องนี้มีหุ่นยนต์พ่อบ้านคอยทำความสะอาดอยู่ตลอด สะอาดมากครับ ตอนบ่ายคุณพักที่นี่ได้เลย ผมไม่ต้องไปทำงาน ถ้ามีอะไรก็เรียกผมได้ตลอด ผมอยู่ห้องข้าง ๆ”
หลินอู้ยืนอยู่ตรงประตู พยักหน้าอย่างว่าง่าย
กู้หวยโจวมองเธอ ก่อนจะกลับห้องตัวเองอย่างอาลัยอาวรณ์
พอเห็นเขาเดินไปแล้ว หลินอู้ก็ปิดประตู พุ่งตัวขึ้นเตียง จมลงไปในผ้าห่มนุ่ม ๆ ทั้งตัว
เธอกลิ้งตัวไปมา หยิบโทรศัพท์ออกมา เตรียมเล่นเกมสักสองตาแก้เบื่อ
ทันทีที่เปิดโทรศัพท์ ข้อความของลู่จั๋วก็เด้งขึ้นมา “ที่รัก ตื่นหรือยัง? กินข้าวหรือยัง?”
พร้อมกับเงินโอน 5,200 หยวน ระบุหมายเหตุว่าให้โดยสมัครใจ
หลินอู้กดคืนเงิน
เธอมุดเข้าไปในผ้าห่ม เปิดเกม แล้วพึมพำเสียงเบาว่า “เล่นเกมราชาก่อนสักตาแล้วกัน”