ยายแก่สองคนด่าทอกันอยู่ริมถนนทุกวัน:
“ฉันอายุมากขนาดนี้แล้ว แค่กินเนื้อสักคำก็ยังถูกแจ้งความ โรงงานเนื้อสัตว์ของเราถึงกับห้ามคนอื่นกินเนื้อหรือไง”
“บ้านแกไม่เคยกินเนื้อหรือไง”
“อ๋อ กินเนื้อแล้วถูกแจ้งความใช่ไหม งั้นพวกแกคอยดูเถอะ ยังไงฉันก็ไม่ต้องไปทำงานอยู่แล้ว จะเดินไปเดินมาทั่วทุกวัน คอยดูว่าบ้านไหนกินเนื้อบ้าง”
……
จากนั้นยายแก่สองคนก็ราวกับมีจมูกหมา พอถึงเวลาอาหารก็เดินดมไปทีละบ้าน คอยดมว่าบ้านไหนทำกับข้าวอะไร
“โธ่ บ้านนี้เมื่อวานตุ๋นปลา วันนี้ทำหมูผัดสี ชีวิตดีจริง ๆ นะ”
“ว้าว วันนี้บ้านนี้ตุ๋นไก่อีกแล้ว หอมจังเลย”
“ว้าว บ้านนี้กินเนื้อวัวได้ทุกมื้อเลยหรือ ชีวิตดีเกินไปแล้ว”
อ๊ากกก เพื่อนบ้านทั่วถนนสี่ทิศทนไม่ไหวแล้ว
ยายหลิวยังถึงกับไม่ไว้หน้าใคร แม้แต่บ้านของรองผู้อำนวยการโรงงานหวัง หวังฉางกุ้ย รวมถึงบ้านของเหมียวเถียจูกับหวังกุ้ยจือก็ไม่เว้น
ยายแก่สองคนจดลงสมุดเล่มเล็กทุกวันว่าบ้านไหนกินเนื้อบ้าง
กระทั่งโรงอาหารมีเนื้อ พวกเธอก็ยังแจ้งความ
หน่วยงานที่เกี่ยวข้อง: ……
เพื่อนบ้านทั่วถนนสี่ทิศ: ……
อ๊ากกก ทนไม่ไหวแล้ว
ทุกวันตอนมาทำงาน หลิวตงเหมย์จะจ้องหยูเจาจ้าวกับหลี่เสี่ยวหยุนด้วยสีหน้าขุ่นเคือง
“พวกเธอสองคนช่วยจัดการยายแก่สองคนนั่นหน่อยได้ไหม มีที่ไหนกันที่เที่ยวไปดมกลิ่นเนื้อในบ้านคนอื่นทุกวัน”
หยูเจาจ้าวมองหลิวตงเหมย์อย่างมีนัย “ฉันจำได้ว่าเธอก็เช่าบ้านอยู่เหมือนกันนี่ เธอจะไปจัดการเจ้าของบ้านได้ยังไงล่ะ”
สีหน้าของหลิวตงเหมย์ชะงักไป จริง ๆ แล้วเธอไม่จำเป็นต้องเช่าบ้านเลย ถึงบ้านตัวเองจะคับแคบ เธอก็ยื่นขอหอพักโสดได้
แต่หลิวตงเหมย์ชอบเจ้าหน้าที่ฝ่ายประชาสัมพันธ์ของโรงงาน ไม่เพียงเป็นนักศึกษามหาวิทยาลัย แต่ยังเป็นลูกชายของเลขาธิการพรรคด้วย