แสงสีขาวนวลตาสว่างขึ้นข้างตัวซ่งเสี่ยวเหอ กลายเป็นรังไหมโปร่งแสงที่ห่อหุ้มร่างของเธอไว้ทั้งหมด—ที่พักวิญญาณทำงานแล้ว
เธอยังคงตั้งท่าป้องกัน โล่แสงลอยข้าง ๆ ตัวยังคงลอยอยู่ แต่เส้นสายสีดำบนโล่กลับมืดลง
เธอถูกคัดออกแล้ว
ไกลออกไป
ลูกน้องคนหนึ่งวิ่งมาหยุดข้างซูโยวหรานอย่างรวดเร็ว ก้มตัวลง กระซิบเสียงเบา
“คุณหนูซู เมื่อกี้มีคนถูกคัดออกทางนั้นหนึ่งคนครับ”
ซูโยวหรานกำลังดูแผนที่ที่จุดรวมพลหลายจุดที่ทำเครื่องหมายไว้ ได้ยินดังนั้นก็ไม่แม้แต่จะเงยหน้า น้ำเสียงเฉยชา
“คัดออกก็คัดออกไปสิ แค่คนเดียวเอง”
ลูกน้องลังเลเล็กน้อย เสียงเบาลงอีก
“คือว่า... คนที่ถูกคัดออกคุณรู้จักครับ”
ซูโยวหรานสะบัดหน้ากลับมาทันที แววตาเปล่งประกาย เสียงแหลมขึ้นหนึ่งระดับ
“หรือว่าจะเป็นลู่จือสิง?”
ลูกน้องส่ายหัว
“ไม่ใช่ครับ”
สีหน้าของซูโยวหรานกลับเป็น“ช่างมันก็ได้”ที่เย็นชาในทันที
“ก็ไม่มีอะไรนี่ ไม่ใช่ลู่จือสิงจะพูดทำไม”
ลูกน้องเบาเสียงลงไปอีก
“คือซ่งเสี่ยวเหอครับ”
สีหน้าของซูโยวหรานชะงักค้างทันที
น้ำเสียงของเธอเต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ
“...เสี่ยวเหอ?”
เธอยื่นมือไปคว้าปกเสื้อลูกน้องทันที
“ทำไมไม่บอกฉันก่อน? เธอบาดเจ็บหรือเปล่า?”
ลูกน้องตกใจกับท่าทางของเธอ
“ที่...ที่พักวิญญาณก็ทำงานแล้ว แสดงว่าเลือดหมดหลอด... บาดเจ็บก็ต้องมีอยู่แล้ว...”
ซูโยวหรานต่อยไหล่เขาไปหนึ่งหมัด น้ำเสียงของเธอเจือความร้อนรนแบบที่ไม่เคยแสดงให้ลูกน้องเห็นมาก่อน
“คราวหน้าเจอเรื่องแบบนี้ต้องรีบมารายงานฉันก่อน!”
ลูกน้องรีบพยักหน้า
“ครับๆๆ ครั้งหน้าชัวร์!”
ซูโยวหรานหันหลังกลับ วิ่งไปทางที่ลูกน้องชี้
ลูกน้องชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะรีบวิ่งตามไป เขาคิดวนเวียนอยู่ในใจอย่างรวดเร็ว