“พี่สะใภ้ ยังมีของอร่อยกว่านี้อีกเหรอ มันคืออะไร?”
หลี่กังเพ่าทำหน้างุนงง
จ้องมองตรงส่วนนูนเต่งของหวังฉุนเถา นั่นคงไม่ได้ซ่อนเอาไว้ตรงนั้นหรอกนะ
หลี่กังเพ่าคิดไม่ตก ในโลกนี้ยังมีอะไรที่อิ่มท้องยิ่งกว่าหม่านโถวอีกหรือ?
หม่านโถวกินแล้วอิ่มท้อง อย่างอื่นมันทำได้หรือ?
เขาจึงตอบไปตามตรงว่าแค่อยากกินหม่านโถวลูกใหญ่ ท่าทางจริงจังนั่นทำให้หวังฉุนเถาโกรธจนหลุดขำออกมา
“เจ้านี่มันไอ้โง่จริง ๆ”
หวังฉุนเถาด่าพลางหัวเราะ แต่พอหมดคำแววตาก็เปลี่ยนไปทันที เธอจ้องมองใบหน้าซื่อ ๆ ของหลี่กังเพ่าอยู่หลายวินาที มุมปากค่อย ๆ ยกขึ้น เผยรอยยิ้มที่มีความหมายลึกซึ้ง “ไอ้โง่มันก็ดี ไอ้โง่มันไม่เอาไปพูดที่ไหน ดีกับเจ้าแล้วกัน”
นางหันไปมองจ้าวถางจู้ที่เมาไม่ได้สติอยู่ในลานบ้าน ชายคนนั้นนอนแผ่หลาเหยียดแขนขาอยู่บนพื้น น้ำลายไหลยืดเป็นแอ่ง ราวกับกองโคลนเหลว ๆ กองหนึ่ง
แววตาของนางที่หลงเหลือความลังเลอยู่รำไรพลันสลายหายไปหมด ถูกแทนที่ด้วยความเด็ดเดี่ยวและความรู้สึกสะใจราวกับกำลังแก้แค้น
“กังเพ่า”
หวังฉุนเถาดึงมือเขาขึ้นมา เสียงนุ่มนวลอ่อนโยนมาก ราวกับกำลังปลอบเด็ก “เจ้าบอกว่าหิวไม่ใช่รึ? ตามพี่สะใภ้เข้าบ้านมา พี่สะใภ้จะให้ของดีกับเจ้า ขอแค่เจ้าเป็นเด็กดีเชื่อฟัง พี่สะใภ้รับรองจะให้เจ้ากินจนอิ่มเลย ดีไหม?”
หลี่กังเพ่าพอได้ยินว่าจะได้กินอิ่ม ตาก็เป็นประกายทันที พยักหน้าหงึก ๆ เดินตามหวังฉุนเถาเข้าบ้านไป
หลี่กังเพ่าถูกนางลากเข้าไปในบ้าน ผ่านห้องโถงใหญ่ ผลักประตูห้องด้านในเข้าไป
ห้องของหวังฉุนเถาจัดไว้สะอาดเรียบร้อย มีเตียงไม้เก่า ๆ ปูผ้าปูที่นอนลายดอกไม้เล็ก ๆ สีซีดจาง หัวเตียงวางกระจกกลมเล็กกับหวีไม้ไว้ บนขอบหน้าต่างมีกระถางต้นเทียนหยุดที่กำลังบานสะพรั่งแดงฉาน
ในอากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมจาง ๆ นั่นคือกลิ่นตัวของหวังฉุนเถา บอกไม่ถูกว่าเป็นกลิ่นอะไร รู้แต่ว่าหอมดี ราวกับกลิ่นประคำดีควายผสมกับอะไรบางอย่างที่อธิบายไม่ได้ ลอยเข้ารูจมูกแล้วทำให้ใจมันคันยุบยิบ
“ปิดประตู”
หวังฉุนเถาปล่อยมือเขา เดินไปยืนอยู่ข้างเตียงเอง หันหลังให้เขา
หลี่กังเพ่างง ๆ ปิดประตู หันกลับมา ภาพตรงหน้าทำให้เขาทั้งคนราวกับถูกกดจุดหยุดนิ่งไป
หวังฉุนเถาหันหลังให้เขา ค่อย ๆ ปลดกระดุมเสื้อแขนสั้นลายดอกไม้ทีละเม็ด สองเม็ด สามเม็ด
ผ้าหลุดจากไหล่นางลงไป เผยแผ่นหลังขาวผ่อง ผิวนวลจนแสบตา
นางก้มตัวลง ถอดกางเกงขายาวออก ชั่วขณะนั้น หลี่กังเพ่ารู้สึกว่าหัวใจตัวเองหยุดเต้น
หวังฉุนเถาหันกลับมา เผชิญหน้ากับเขา ตรงหน้าอกทั้งสองข้างนั้นกลมติ่งน่าตะลึง ขาเรียวตรงยาว ต้นขาอิ่มกลมกลึง น่องได้สัดส่วน ทุกตารางนิ้วล้วนแผ่เสน่ห์เฉพาะตัวของหญิงสาวผู้ผ่านประสบการณ์
นางยืนอย่างเปิดเผยเช่นนั้น ปล่อยให้หลี่กังเพ่ามอง ดวงตาดอกท้อคู่นั้นเต็มไปด้วยอารมณ์อันหลากหลายที่ยากจะอธิบาย มีความเขินอาย มีความเด็ดเดี่ยว มีความสะใจราวกับกำลังแก้แค้น และยังมีความรู้สึกบางอย่างที่ถูกกดทับมานานสามปีจนในที่สุดก็หาทางออกได้
“กังเพ่า”
เสียงของนางสั่นเล็กน้อย แต่น้ำเสียงหนักแน่น “มานี่”
หลี่กังเพ่าเดินไปข้างหน้าหนึ่งก้าวอย่างกลไก สมองดับสนิทไปหมดแล้ว
ถึงเขาจะเป็นคนโง่ แต่ปฏิกิริยาที่ร่างกายควรมีก็ไม่ขาดสักอย่าง ความรู้สึกอยากฉี่นั่นยิ่งรุนแรงขึ้นเรื่อย ๆ จนอั้นแทบตาย เส้นเอ็นบนหน้าผากปูดโปนขึ้นมา
หวังฉุนเถามองท่าทางที่เขากำลังข่มกลั้นนั้น จู่ ๆ ในใจก็พลุ่งพล่านด้วยความอ่อนไหวและสงสารอย่างบอกไม่ถูก นางเดินเข้าไปข้างหน้า เอื้อมมือจับสายคาดเอวของเขา เสียงเบาเหมือนยุงร้อง “เด็กดี พี่สะใภ้ช่วยเจ้าเอง”
นางให้หลี่กังเพ่านอนลงบนขอบเตียง แล้วตัวนางเองก็ปีนขึ้นไป
ก้มมองเจ้าคนโง่ซื่อบื้อคนนี้ ร่างกายของเขาแข็งแรงและน่าตกใจกว่าที่นางคิดไว้มาก
หัวใจนางเต้นแรงขึ้นมาทีหนึ่ง แก้มร้อนผ่าวราวกับถูกไฟลน แต่นางไม่มีทางถอย และก็ไม่อยากถอยเช่นกัน
ส่วนหลี่กังเพ่าเมื่อเห็นภาพนี้ ก็รู้สึกว่าตัวเองกำลังจะระเบิด ขาทั้งสองข้างหนีบเข้าหากันอย่างเก้ ๆ กัง ๆ พูดเสียงซื่อ ๆ ว่า “พี่สะใภ้ ข้า... ข้าอยากฉี่”
หวังฉุนเถามองท่าทางของเขาแบบนี้ ตอนแรกก็อึ้งไป ก่อนที่ใบหน้าจะร้อนวูบขึ้นมาทันที นางย่อมรู้ดีว่า “อยากฉี่” ที่เขาพูดนั้นหมายความว่าอะไร มันเป็นปฏิกิริยาจากสัญชาตญาณ ต่อให้เป็นคนโง่ก็มีได้
“อั้นไว้”
หวังฉุนเถาโน้มตัวลง กระซิบข้างหูเขา “อย่ากลัว พี่สะใภ้สอนเจ้าเอง”
นางค่อย ๆ ทิ้งตัวลงอย่างช้า ๆ ทันใดนั้นเอง ความเจ็บปวดราวกับฉีกขาดก็แล่นเข้ามา หวังฉุนเถากัดริมฝีปากแน่น น้ำตาไหลรินลงมาในทันที
แต่งงานมาสามปี นางยังเป็นสาวบริสุทธิ์อยู่เลย
ผู้ชายที่เอาแต่กินเหล้าแล้วทุบตีนาง อย่าว่าแต่จะมีลูกเลย ขนาดแตะต้องจริง ๆ เขายังไม่เคยแตะต้องตัวนางเลยด้วยซ้ำ
นางอยากหัวเราะดัง ๆ และก็อยากร้องไห้จนสุดเสียง แต่สุดท้ายอารมณ์ทั้งหมดก็เปลี่ยนเป็นความรู้สึกเติมเต็มอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อนในร่างกาย ราวกับว่ามีบางอย่างสมบูรณ์ขึ้นมาเสียที
ณ ชั่วขณะนั้นเอง ร่างกายของหลี่กังเพ่าสั่นสะท้านอย่างรุนแรง
ในสมองของเขามีบางอย่างระเบิดออก แสงทองสายหนึ่งพุ่งลงมาจากกระหม่อม ทะลวงไปทั่วร่าง ข้อมูลมากมายนับไม่ถ้วนหลั่งไหลเข้าสู่จิตสำนึกของเขาราวกับน้ำป่า
เขารู้สึกได้ว่าร่างกายของตนเองกำลังเปลี่ยนแปลงไปอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน ภายในเส้นลมปราณดูเหมือนจะมีอะไรบางอย่างพลุ่งพล่านอยู่ เหมือนเลือดลม แต่ก็เหมือนกับพลังที่เก่าแก่และแกร่งกล้ากว่า
เสียงเหี้ยมเกรียมและทรงอำนาจเสียงหนึ่งดังขึ้นในสมองของเขา
“ข้าคือบรรพชนตระกูลหลี่ จะถ่ายทอดยินหยางเหอกงให้แก่เจ้า ฟ้าประทานสร้างสำเร็จ หยินหยางเกื้อกูลกัน หมื่นเคล็ดรวมเป็นหนึ่ง”
ต่อจากนั้น แสงเรืองรองก็ผลิบานในจิตสำนึกของเขา ภาพและตัวอักษรมากมายหลั่งไหลเข้ามา
เคล็ดวิชาในคัมภีร์ยินหยางเหอกง วิถีเส้นลมปราณที่พลังปราณไหลเวียน
ต่อมาคือเนตรทะลวงทะลุ สรรพสิ่งล้วนมองทะลุได้ ไร้รูปไร้ลักษณ์ ล้วนปรากฏอยู่ใต้ตา!
แล้วก็คัมภีร์แพทย์ไท่จี๋หยินหยาง หยินหยางแห่งฟ้าดิน ปฐมธาตุทั้งห้าแห่งร่างกายมนุษย์ ชุบชีวิตคนตายให้ฟื้นคืน เนื้อหนังงอกใหม่ติดกระดูก
ภาพสุดท้าย แหวนโบราณเรียบง่ายวงหนึ่งปรากฏขึ้นบนนิ้วของเขาอย่างไร้สุ้มเสียง ทั้งวงเป็นสีดำสนิท มองไม่ออกว่าเป็นวัสดุอะไร บนหน้าแหวนสลักลวดลายที่ซับซ้อนล้ำลึก
ทั้งหมดนี้เกิดขึ้นในชั่วพริบตา เร็วราวกับเป็นความฝัน
พอสติของหลี่กังเพ่าหลุดพ้นจากการถ่ายทอด ความรู้สึกทางร่างกายก็กลับมาอีกครั้ง
หวังฉุนเถายังคงนั่งอยู่บนตัวเขา และเขาก็รู้สึกถึงพลังจากการถ่ายทอดนั้นกำลังพลุ่งพล่านในร่างกายไปพร้อม ๆ กัน
เขา ไม่โง่แล้ว!
บัดนี้ จิตสำนึกของเขากระจ่างแจ๋วอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขาสัมผัสได้ถึงพลังปราณที่แท้จริงกำลังไหลเวียนอยู่ในร่าง รับรู้ถึงความเคลื่อนไหวอันละเอียดอ่อนภายในรัศมีสิบเมตร กระทั่งมองทะลุทุกสิ่งได้!
เนตรทะลวงทะลุ ได้ตื่นขึ้นแล้ว
เขาดึงความสนใจกลับมาที่ร่างของหวังฉุนเถาตรงหน้า
สตรีผู้นี้กำลังนั่งอยู่บนตัวเขา หลับตาพริ้ม สีหน้าจากที่เจ็บปวดในตอนแรกก็ค่อย ๆ แปรเปลี่ยนเป็นความรู้สึกเคลิบเคลิ้มอย่างบอกไม่ถูก ริมฝีปากเผยออ้าเล็กน้อย หายใจกระชั้นถี่ หน้าผากมีเหงื่อละเอียดซึมออกมาเป็นชั้น ๆ
ในใจของหลี่กังเพ่ามีอารมณ์ที่ซับซ้อนพลุ่งพล่าน
สตรีผู้นี้ ในช่วงสามปีที่เขาโง่เขลา ไม่เคยละเลยที่จะดูแลเขา มักจะให้ของกิน ช่วยซ่อมแซมเสื้อผ้าให้ ถึงจะใช้ให้เขาทำงานบ้าง แต่น้ำใจนั้นเป็นของจริง
แต่ว่านาทีนี้ไม่ใช่เวลามาคิดเรื่องพวกนี้
หวังฉุนเถาลืมตาขึ้น ก้มลงเห็นหลี่กังเพ่ากำลังจ้องมองนางอยู่ แววตานั้นแตกต่างจากความซื่อบื้อเมื่อครู่โดยสิ้นเชิง สุกสว่างราวกับดวงดาวสองดวง มองแล้วใจนางก็กระตุกวาบ
แต่นางก็เพียงอึ้งไปชั่วครู่ ไม่นานก็ถูกความรู้สึกที่ซัดสาดเข้ามาทีละระลอก ๆ ในร่างกายกลบสติจนมิด นางหลับตาลง ทำต่อไป...
หลี่กังเพ่ากัดฟัน ตัดสินใจแสร้งโง่ต่อไป
เขาไม่อยากเปิดเผยว่าตนเองฟื้นคืนสติในจังหวะหัวเลี้ยวหัวต่อแบบนี้เป็นแน่ แค่นึกภาพก็อายแทบตายแล้ว
เขาจึงเปลี่ยนกลับไปทำสีหน้าซื่อ ๆ เหมือนเดิม ปากอ้าค้างเล็กน้อย จงใจทำตาไร้แวว แต่ความรู้สึกทางร่างกายนั้นสัมผัสได้จริง ๆ พลังปราณที่แท้จริงในร่างกายไหลเวียนเร็วขึ้นเรื่อย ๆ ดูเหมือนจะเกิดการสั่นพ้องอันน่าอัศจรรย์กับสภาวะในตอนนี้ของเขาพอดี
ยินหยางเหอกง ดูเหมือนจะต้องอาศัยการร่วมสังวาสระหว่างหยินกับหยางในการฝึกฝน
ชื่อของวิชานี้ตรงไปตรงมาจนไม่อาจตรงไปตรงมาไปกว่านี้ได้อีกแล้ว หลี่กังเพ่านึกบ่นในใจ แต่ร่างกายกลับทำตามการไหลเวียนของพลังปราณอย่างซื่อสัตย์ พลังนั้นพลุ่งพล่านไหลวนอยู่ในร่าง แกร่งกล้าขึ้นเรื่อย ๆ
ครึ่งชั่วยามต่อมา ในที่สุดหวังฉุนเถาก็บรรลุสิ่งที่ตนปรารถนา
นางหมดเรี่ยวหมดแรงล้มลงข้างกายหลี่กังเพ่า หายใจหอบลึก ๆ อย่างหนักหน่วง ทั่วร่างไม่มีแรงแม้แต่น้อย ใบหน้ามีความพึงพอใจและเลื่อนลอยอย่างประหลาด
นางตะแคงมองเจ้าคนโง่ข้างกายที่ยังคงยิ้มซื่อ ๆ อยู่ เอื้อมมือลูบหน้าเขา ทันใดนั้นก็หัวเราะเบา ๆ ออกมา
“ไอ้โง่”
เสียงของนางแหบแห้งและอ่อนโยน แฝงไว้ด้วยความเกียจคร้านหลังสมรัก “พี่สะใภ้ขอบใจเจ้าแล้ว”
นางสูดหายใจเข้าลึกเฮือกใหญ่ ราวกับทำเรื่องใหญ่โตอะไรสักอย่างสำเร็จไปแล้ว ทั้งคนรู้สึกโล่งโปร่งขึ้นมาก
นางพยุงตัวลุกขึ้น อดทนต่อความไม่สบายกาย หยิบเสื้อผ้ามาให้เขา น้ำเสียงกลับมาเป็นแบบที่คอยออกคำสั่งอย่างทุกวัน “เอาละ ไถนางานก็เสร็จแล้ว หม่านโถวอยู่ในหม้อในครัว ไปหยิบเอง หยิบเสร็จแล้วก็ไปได้”
หลี่กังเพ่าพยักหน้าซื่อ ๆ ใส่เสื้อผ้าเสร็จก็ออกจากบ้านไป เขาไปเอาหม่านโถวมาจากครัวสองสามลูก กินไปเดินไป ฝีเท้ามั่นคงสม่ำเสมอ ไม่ต่างอะไรกับตอนมา
แต่พอก้าวพ้นบ้านของหวังฉุนเถาไปแล้ว ฝีเท้าของเขาก็เปลี่ยนไป กลับหนักแน่นและทรงพลัง สายตาก็ไม่ว่างเปล่าอีกต่อไป หากแต่เฉียบคมราวกับมีดสองเล่มที่ถูกชักออกจากฝัก
หลี่กังเพ่ากัดหม่านโถวของหวังฉุนเถาคำหนึ่ง เคี้ยวช้า ๆ มุมปากค่อย ๆ ยกขึ้น
ก้มมองแหวนสีดำบนนิ้วนางข้างซ้ายของตนเอง ลวดลายบนหน้าแหวนสะท้อนแสงสลัว ๆ ภายใต้แสงอาทิตย์ยามเย็น
ในใจยากจะระงับความตื่นเต้น!
ทั้งหมดนี้เป็นเรื่องจริง!
หลี่กังเพ่าพึมพำเบา ๆ “ไม่นึกเลย ข้าหลี่กังเพ่า จะมีวันที่ได้พลิกฟ้าคืนชีพ”