หลิวจวินเหมียนใจหายวาบ เพิ่งจะถอยหลัง สายตาของชายวัยกลางคนก็กวาดมาถึงแล้ว
“ออกมา” เขาพูด น้ำเสียงราบเรียบแต่คลุมเครือไม่ได้
หลิวจวินเหมียนตัวแข็งอยู่กับที่
วิ่งหรือไม่วิ่ง?
ถ้าวิ่ง ด้วยความเร็วของเธอตอนนี้น่าจะสลัดคนพวกนี้ได้ แต่ถ้าพวกเขาไล่ตามมาทันล่ะก็...
【ระบบ: แนะนำให้โฮสต์อย่าเพิ่งเผยความผิดปกติ ตอนนี้ท่านเป็นเพียงลูกหมาป่าธรรมดา พวกเขาไม่สนใจหรอก】
หลิวจวินเหมียนสูดลมหายใจเข้าลึก แล้วค่อย ๆ เดินออกมาจากพุ่มไม้
“เอ๊ะ? ลูกหมาป่าตัวน้อยนี่!” เด็กสาวคนนั้นตาเป็นประกาย
คนอื่น ๆ ก็ผ่อนคลายลง
“ตัวเล็กจัง เพิ่งเกิดหรือเปล่า?”
“ขนสีดำ สวยดีนะ”
“อาจารย์คะ บนตัวมันมีลายสีทองด้วย แปลกจัง”
ชายวัยกลางคนพิจารณาหลิวจวินเหมียน สายตามีแววประเมินอยู่บ้าง
หลิวจวินเหมียนพยายามทำตัวให้เหมือนลูกหมาป่าธรรมดา ไร้พิษภัย แถมยังดูซื่อ ๆ นิดหน่อย
เธอเอียงหัว จ้องมองพวกเขาด้วยสายตาที่ไร้เดียงสาที่สุด
“โฮ่ง?”
เด็กสาวโดนความน่ารักเล่นงานเข้าเต็ม ๆ “น่ารักจัง!!”
เธอย่อตัวลง ยื่นมือไปหาหลิวจวินเหมียน “ลูกหมาป่าน้อย เจ้ามาอยู่ที่นี่คนเดียวได้ยังไง? แม่เจ้าล่ะ?”
หลิวจวินเหมียนถอยหลังหนึ่งก้าว
เธอไม่มีแม่อยู่แล้ว แต่แสดงออกไม่ได้
ชายวัยกลางคนเอ่ยขึ้น “อย่าเข้าใกล้ ลูกสัตว์ป่า แม่หมาป่าอาจอยู่แถวนี้”
เด็กสาวชักมือกลับอย่างเสียดาย
“อาจารย์คะ พวกเราเอามันไปด้วยได้ไหม?”
“ไม่ได้” ชายวัยกลางคนตอบ “เอาลูกสัตว์ไป แม่หมาป่าจะตามล่าเราไม่เลิกรา อีกอย่างลูกสัตว์แบบนี้พอจากแม่ก็เลี้ยงรอดยาก อย่าทำร้ายมันเลย”
หลิวจวินเหมียนพยักหน้าในใจอย่างบ้าคลั่ง
ใช่ ๆ อย่าพาฉันไปเลย ฉันอยู่รอดสบายดี ไม่ต้องให้พวกท่านเลี้ยงหรอก
เด็กสาวถอนหายใจอย่างผิดหวัง แล้วล้วงเนื้อแห้งออกจากกระเป๋าเป้มาชิ้นหนึ่ง วางลงบนพื้น
“ลูกหมาป่าน้อย ให้เจ้ากิน”
หลิวจวินเหมียนมองเนื้อแห้งชิ้นนั้น
ดมแล้วไม่มีกลิ่นอะไร
ตอนนี้เธอเป็นหมาป่าที่กินแต่อาหารปรุงสุกแสนอร่อยจากระบบ จะมาสนใจเนื้อแห้งที่ดูแล้วไม่อร่อยเลยชิ้นนี้ได้ยังไง
แต่เธอแสดงออกไม่ได้
เธอเข้าไปใกล้ ๆ ดม แล้วแสร้งทำเป็นรังเกียจเบือนหน้าหนี
เด็กสาว “......”
เด็กหนุ่มข้าง ๆ หัวเราะออกมา “มันรังเกียจเนื้อแห้งของท่านไม่เอร็ดอร่อยน่ะสิ”
“เป็นไปได้ยังไง! นี่เนื้อแห้งชั้นดีที่ซื้อเมื่อวานนะ!”
หลิวจวินเหมียนถอยหลังไปสองสามก้าว แล้วหันหลังวิ่งเข้าไปในพุ่มไม้
เธอได้ยินเสียงตะโกนของเด็กสาวจากด้านหลัง “เฮ้ย! อย่าวิ่งสิ!”
แต่เธอไม่หยุด วิ่งสุดแรงเกิดจนไปไกลลิบ ไม่ได้ยินเสียงคนพวกนั้นแล้วถึงหยุดหอบหายใจ
【ระบบ: โฮสต์แสดงได้ดี】
หลิวจวินเหมียนพยักหน้า “ต้องดีอยู่แล้ว แต่ว่าโลกนี้มีนักผจญภัยจริง ๆ ด้วยสินะ...”
【ระบบ: สมาคมนักผจญภัยเป็นหนึ่งในองค์กรหลักของทวีป โฮสต์อาจต้องติดต่อกับพวกเขาในอนาคต】
หลิวจวินเหมียนนอนราบลง ใช้อุ้งเท้าล้างหน้า
ตอนนี้เธอเป็นแค่ลูกหมาป่าเลเวล 4 ยังไม่ถึงขั้นหนึ่งด้วยซ้ำ อีกนานกว่าจะถึงขั้น “ติดต่อกับมนุษย์”
คิดก่อนดีกว่าว่ามื้อเย็นจะกินอะไร
******
วันที่หก เลเวลของหลิวจวินเหมียนขึ้นถึง 5
【เลเวลปัจจุบัน: 5 (0/320) เหลือ EXP อีก 320 ถึงเลเวล 6】
【ได้รับสกิล: ไวต่อสัมผัส (ติดตัว) — เพิ่มอัตราหลบหลีก】
【ได้รับสกิล: วิ่งเร็วสูง (ใช้เอง) — เพิ่มความเร็วเคลื่อนที่ขึ้นมากในระยะเวลาสั้น】
ได้สกิลใหม่มา หลิวจวินเหมียนรู้สึกว่าความสามารถในการเอาตัวรอดของตนก้าวขึ้นไปอีกขั้น
เธอทดลองใช้【วิ่งเร็วสูง】
ทันทีที่ใช้สกิล สี่ขาก็ออกแรงพุ่งตัว ทิวทัศน์รอบข้างถอยหลังวูบไปเหมือนถูกกดปุ่มกรอภาพ เสียงลมหวีดหวิวข้างหู เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นกระสุนขนฟู ๆ ลูกหนึ่ง
แต่สกิลมีระยะเวลาแค่ 30 วินาที ใช้เสร็จก็ต้องพักสักครู่
“ดีมาก สกิลหนีตายขั้นเทพ” เธอสรุป
【ระบบ: โฮสต์เข้าใจสกิลได้อย่างลึกซึ้ง】
เธอยังคงท่องเที่ยว ล่า กิน เพิ่มเลเวล อยู่ในป่าแห่งนี้ต่อไป
ระหว่างนั้นเคยเจอนักผจญภัยอีกหลายครั้ง แต่เธอก็เลี่ยงไปแต่ไกลทุกคราว
คืนวันที่หก เธอนอนซุกอยู่ในโพรงไม้ มองสายฝนที่โปรยปรายลงมาข้างนอก จู่ ๆ ก็รู้สึกเลื่อนลอย
ข้ามมิติมาหกวันแล้ว
จากวันแรกที่เดินยังไม่เป็น จนตอนนี้สังหารหมูป่าเลเวล 7 ตัวเดียวได้ ใช้ชีวิตในป่าได้อย่างคล่องแคล่ว
ดูเหมือนเธอจะ...แข็งแกร่งขึ้นจริง ๆ
【ระบบ: โฮสต์ กำลังคิดอะไรอยู่?】
“คิดถึงโลกเดิมของฉัน” หลิวจวินเหมียนตอบ “มือถือ คอมพิวเตอร์ วีดิโอสั้น เกม การ์ตูน นิยาย อาหารเดลิเวอรี แล้วก็ที่นอนนุ่ม ๆ นั่น”
【ระบบ: อยากกลับไปไหม?】
“กลับไป...ก็คงกลับไม่ได้แล้วล่ะ” เธอว่า “ในเมื่อมาอยู่ที่นี่แล้ว ก็ใช้ชีวิตให้ดี ๆ เถอะ ยังไงซะที่นั่นก็ไม่มีอะไรให้ห่วงหาแล้ว”
【ระบบ: โฮสต์มีทัศนคติที่ดีมาก】
หลิวจวินเหมียนฉีกยิ้มแห้ง “ไม่ดีแล้วจะทำยังไงได้ พูดว่าเมื่อมาถึงก็จงสงบสุข อะไรนั่น จริง ๆ แล้วก็คือจนปัญญานั่นแหละ!”
พูดจบเธอก็หาวหวอด แล้วซุกหัวเข้าไปในหาง
------
เช้าวันรุ่งขึ้น หลิวจวินเหมียนตื่นขึ้นด้วยลางสังหรณ์ประหลาดอย่างหนึ่ง
แสงแดดนอกโพรงไม้สว่างกำลังดี เสียงนกร้องแจ้วใส อากาศอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมสดชื่นของพืชพรรณ
ทุกอย่างดูปกติดี แต่เธอกลับรู้สึกกระวนกระวายอย่างไม่มีสาเหตุ นั่งไม่ติดที่ หางดีดไปมาโดยไม่ตั้งใจ
【ระบบ: ตรวจพบคลื่นพลังงานผิดปกติ】
หลิวจวินเหมียนหูตั้ง “ผิดปกติอะไร?”
【ระบบ: สันนิษฐานว่าเป็นเวทอัญเชิญ กำลังระบุตำแหน่งเป้าหมาย —】
ยังไม่ทันสิ้นเสียง ตรงหน้าหลิวจวินเหมียนก็พร่ามัววูบ
วงเวทสีทองผุดขึ้นใต้เท้า ลวดลายสลับซับซ้อนเปล่งประกายเจิดจ้า พลังที่มิอาจต้านทานได้พยุงร่างเธอขึ้นมาทั้งตัว
???
【ระบบ: ตรวจพบการอัญเชิญพันธสัญญาบังคับ ที่มา: จักรวรรดิมนุษย์ ระดับ: ขั้นสูง ไม่อาจต้านทาน】
“ไม่อาจต้านทานนี่หมายความว่าไง?!”
สี่ขาของหลิวจวินเหมียนเตะเปะปะกลางอากาศ แต่ร่างถูกแสงสีทองห่อหุ้มไว้หมดแล้ว ทิวทัศน์โดยรอบเริ่มบิดเบี้ยว หมุนคว้าง พร่าเลือน —
ภาพสุดท้ายที่เธอเห็นคือโพรงไม้ที่อยู่มาเจ็ดวัน ห่างออกไปไกลทุกที
แล้วฟ้าก็หมุนดินก็หมุน
******
จักรวรรดิลาสเคอ พระราชวัง โถงอัญเชิญ
นี่คือวันสำคัญที่เกิดขึ้นทุกสามปีของจักรวรรดิ
เหล่าเชื้อพระวงศ์และบุตรหลานตระกูลขุนนางทั้งหมดที่มีอายุระหว่าง 15 ถึง 18 ปี มาชุมนุมกันเพื่อประกอบพิธีอัญเชิญสัตว์อสูรแห่งพันธสัญญา ต่อหน้าประจักษ์พยานของบิชอปแห่งสภาศาสนาแสง
ใจกลางโถงอัญเชิญคือวงเวทกลมขนาดมหึมา ขับเคลื่อนด้วยผลึกเวทมนตร์สิบสองชิ้น เปล่งแสงสีขาวนวลอ่อน รอบวงเวทมีชายหนุ่มหญิงสาวหลายสิบคน แต่ละคนแต่งกายหรูหรา สีหน้าบางคนเคร่งเครียด บางคนเต็มไปด้วยความคาดหวัง
สองข้างของโถงใหญ่เป็นที่นั่งสำหรับผู้ชม เต็มไปด้วยขุนนางชั้นผู้ใหญ่ของจักรวรรดิ หัวหน้าตระกูลขุนนาง และผู้แทนจากสภาศาสนาแสง
และในยามนี้ สายตาทุกคู่ต่างจับจ้องไปยังบุคคลที่อยู่ตรงหน้าวงเวท
ฉินซังอวี๋
องค์หญิงใหญ่แห่งจักรวรรดิ ธิดาแห่งแสง อัจฉริยะผู้มีค่าสัมพันธ์ธาตุแสง 99