“ช้า ๆ หน่อย ขอร้องล่ะ...”
เสียงผู้หญิงสั่นพร่าแทรกเข้าในหู หลี่อวิ๋นตงก้มหน้ามองเห็นใบหน้างดงามคมคาย กับดวงตาคู่สวยที่ทั้งตกใจและเขินอาย
แต่เขาไม่ตอบรับ รถโคลงเคลงจนภาพพร่าเลือน
คงเพราะลมพัดแรง?
เสี้ยวหน้าคมสันของผู้หญิงซ้อนทับกับเบาะหลังของคาดิลแลค ความคิดเขาลอยเลื่อน
เขามาอยู่โลกนี้ได้ห้าวันแล้ว
จากหมอลำไส้สุดซวยที่ได้แต่เสวยสุขในชาติก่อน กลายมาเป็นคุณชายบ้านรวยในปีที่สามสิบเจ็ดแห่งสาธารณรัฐ
ทรัพย์สินที่ว่ามานี้ แค่ในเมืองต้าจิงก็จัดว่ามั่งคั่งติดอันดับ
แต่หลี่อวิ๋นตงไม่ได้ดีใจแม้แต่น้อย
ถ้าปีที่สามสิบเจ็ดแห่งสาธารณรัฐฟังดูไม่คุ้น ก็เปลี่ยนหน่วยเป็น ค.ศ. 1948!
ต้นปีนี้ตัวเขายังถูกคนล่อให้ซื้อตำแหน่งหัวหน้าหน่วยของกองปราบพิเศษ กับยศร้อยตรี...
รหัสว่าแร้ง
ชาติก่อนมีมุกฮิตอยู่นั่นไง—วิธีตายที่เร็วที่สุด? เข้าก๊กมินตั๋งตอนปี 49...!!!
ส่วนยศศักดิ์ตอนนี้ของเขา เหมารวมทั้งทายาทนายทุน กองทัพก๊กมินตั๋ง หัวหน้ากองปราบพิเศษ... พออีกไม่กี่วันกองทัพปลดปล่อยเข้ายึดเมือง ก็คงถูกจับ
ไต่สวนก็เปลืองเวลา...
โชคยังดีที่หัวหน้าหน่วยกองปราบพิเศษนี่ไม่มีรายชื่อในระบบ ไม่มีอำนาจจริง แถมไม่มีงานจริง เป็นแค่การตั้งที่คนพวกนั้นทุจริตงบประมาณมา
คนนัดพบคนเดียว ซึ่งก็คือคนที่ขายยศและตำแหน่งให้เขา ก็ตายไปตั้งแต่เดือนก่อน ตอนไปยึดฝิ่นเถื่อนที่บ้านเสมียนของกองตรวจการพรรค ไม่ได้กลับมาอีก
เป็นไปได้สูงว่าตายแล้ว
นานอยู่เหมือนกัน กว่าหลี่อวิ๋นตงจะดึงสติกลับมา โฟกัสอีกครั้งที่หญิงสาวหน้าตาสดใสงดงามแถมดื้อเงียบคนนี้
โอ้ ไม่สิ
ตอนนี้คงต้องเรียกว่าหญิง
ถ้าจำไม่ผิด ในเรื่องเดิม ผู้หญิงคนนี้ชื่อเถียนตัน?
ใช่แล้ว เขาไม่ได้ข้ามผ่านแค่เวลาถอยหลังไปหลายสิบปี แต่ยังข้ามมาอยู่ในโลกที่รวมหนังรวมละคร
แถมไม่ใช่แค่เรื่องเดียวด้วย
ห้าวันมาตั้งแต่ข้ามผ่านมานี่ เขาเจอ “คนที่คุ้นหน้า” จากหลายโลกเลยล่ะ...
แต่ตอนนี้สถานะของผู้หญิงคนนี้ยังเหมือนเดิม เป็นเจ้าหน้าที่ลับระดับสูงจากฝั่งเอี๋ยนอาน
เข้ามาในเมืองต้าจิงเพื่อเจรจาสันติภาพที่เป่ยผิง?
แค่เวลาดูเหมือนจะขยับเร็วขึ้นนิดหนึ่ง
ในเรื่องเดิมคือธันวา นี่กลับขยับเข้ามาถึงครึ่งปีก่อน...
แต่ผลมันเหมือนเดิม แผนของทั้งสองคนรั่วไหลตั้งแต่ก่อนออกเดินทาง รถไฟถึงสถานีสามวันก่อน เสียงปืนก็ดังขึ้น
คนของกองปราบพิเศษที่มาจับเจ้าหล่อนตายไปกี่คนหลี่อวิ๋นตงไม่รู้
แต่ได้ข่าวว่าผู้ประสานงานที่มารับเถียนตันน่ะ ไม่มีใครรอดเลย...
สามวันมานี้กองปราบพิเศษระดมสารวัตรทหารและตำรวจออกไล่ล่าอย่างบ้าคลั่ง
ไม่นึกเลยว่าเถียนตันยังกล้าออกมาเดินบนถนน
ก่อนหน้านี้เห็นคาดิลแลคที่เขาขับมาจอด หล่อนก็วิ่งมาหน้ารถ แล้วถามประโยคแรกว่าในรถเขามีเพนิซิลินไหม?
หลี่อวิ๋นตงเดาว่าต้องมีคนตายอีกแน่
และคนนั้นเป็นไปได้สูงว่าเป็นพ่อแท้ ๆ ของเถียนตัน เถียนไหวจง สถานะก็เป็นเจ้าหน้าที่ลับระดับสูงจากนอกเมืองมาเจรจาเหมือนกัน
ในเรื่องเดิมตายทันที แต่ครั้งนี้กลับรอดมาถึงตอนนี้
ตัวเขาก็มีปัญหามากพออยู่แล้ว ที่ออกมาตอนดึกนี่ก็เพราะคิดหาทางรอดไม่ออกที่บ้าน อึดอัดหนัก เลยขับรถออกมาสูดอากาศ
ย่อมไม่อยากยุ่งเรื่องซวยนี่
แต่ก็ต้านทานคำอ้อนวอนและยอมยกตัวให้ของเถียนตันไม่ได้...
สาเหตุมันก็—เด็กไม่มีแม่—ยาวซับซ้อน
ผลคือเขาผู้ใจดี เลือกยื่นมือเข้าไปต่างหาก...
จะพลิกเกมตั้งแต่ต้น แล้วจะเอาชีวิตรอดต่อไปได้ยังไงน่ะ มันเลื่อนลอยเกินไปสำหรับตอนนี้
อยู่กับปัจจุบันสำคัญกว่า
เทียบกับอนาคตที่เลื่อนลอย อย่างน้อยเถียนตันก็เป็นของจริง
แล้วก็ให้เขาจริง ๆ ด้วย
ยังคิดไม่ทันจบ จู่ ๆ ก็ถูกเถียนตันผลัก “คุณเอาเพนิซิลินให้ฉันก่อนได้ไหม? พ่อฉันเจ็บหนักมาก ทนไม่ไหวแล้ว...”
การปฏิเสธเถียนตันตอนนี้คงไม่ใช่แล้ว แต่จุดประสงค์ที่มาก็ยังจำได้ ยื่นมือไปตรง ๆ
ถ้ามีแค่ตัวหล่อนเอง ตายก็ตายไป
แต่หล่อนยังพาพ่อที่ป่วยหนักมาด้วย
เพราะก่อนหน้านั้นที่สถานีโดนพวกสุนัขกองปราบพิเศษยิงบาดเจ็บ แผลติดเชื้อ ไข้สูงจนสลบไปเลย...
ให้ไปหาคนอื่น?
คงไม่จริง
เพื่อนร่วมองค์กรในเมืองต้าจิงก็ตายกันหมดตอนลงรถที่ประตูหน้าสถานีเพื่อปกป้องหล่อนกับพ่อ
ถ้าต้องลงจากรถตอนนี้ หล่อนก็ไม่รู้จะหันไปหาใครมาช่วยพ่อ...
น้ำตาเม็ดโตก่อตัวขึ้นในเบ้าตา กลิ้งผ่านหางตาลงในหู... มือสองข้างกำแน่นอีกครั้ง
แต่ครั้งนี้ไม่ใช่เพราะหลี่อวิ๋นตงที่ไม่รู้จักเหนื่อย
หากเป็นเพราะไอ้คนทรยศที่หลอกให้หล่อนออกจากเอี๋ยนอานมาที่เป่ยผิง แล้วหักหลังขายหล่อน—เฝิงชิงปั๋ว
เพื่อให้การรับเมืองต้าจิงเป็นไปโดยสันติ ภารกิจของหล่อนเป็นความลับขั้นสูงสุด เวลาออกเดินทาง สถานที่ เส้นทาง ล้วนเป็นความลับ มีคนรู้ไม่เกินสาม
หลี่อวิ๋นตงตอบตกลงทันที “ได้สิว่าได้ จริง ๆ เมื่อกี้ฉันก็ว่าจะช่วยพ่อเธอก่อน ...แค่เห็นเธอรีบอยากได้ฉันไม่ใช่เหรอ?”
“ฉันรีบอยากได้นาย...?” เถียนตันโกรธจัด ดวงตาสวยแปรเปลี่ยนเป็นความฉุนเฉียว
คนสารเลวนี่พูดเหมือนคนไหม?
ก่อนหน้านี้หล่อนร้อนรนออกมาวิ่งหาคนช่วย ถ้าไม่ใช่เพราะคนพาลนี่ต้องเห็นของก่อนถึงยอม
ผู้หญิงใสสะอาดอย่างหล่อนจะรีบยอมยกตัวให้ได้ยังไง?
หลี่อวิ๋นตงขมวดคิ้วถามกลับ “ไม่งั้นล่ะ ก็เธอนั่นแหละที่มาหยุดหน้ารถฉัน?”
“ข้อเสนอว่ายอมยกตัวให้ฉันเป็นคนพูดหรือ?”
“แล้ว...”
“แล้วอะไรกันล่ะ? คนเราต้องมีความรับผิดชอบ จะทำอะไรก็ต้องทำให้ตลอด?”
“แน่นอน ถ้าเธอจะกลับคำก็ได้ ลงไปจากรถตอนนี้เลย เดี๋ยวก็รู้ว่ามีใครนอกจากฉันที่ไม่กลัวตายนี่”
“ในซอยนี้คฤหาสน์ใหญ่โตมากมาย ใครจะกล้าแปดเปื้อนกับพ่อลูกที่ถูกกองปราบพิเศษล่านี่...”
หลี่อวิ๋นตงจับมือเถียนตันที่คอยบังสายตาเขาแล้วยกขึ้นเหนือหัวหล่อน
แอบตะลึงอีกนิด ว่าเสื้อผ้านี่ทำมาจากผ้าอะไร?
นุ่มนวลยิ่ง นัก ขาวผ่องเหลือ...
“นายนี่มันไร้ยางอาย...” เถียนตันละสายตาจากใบหน้าชายหนุ่มไปอย่างช้า ๆ
“ขอบใจ” หลี่อวิ๋นตงยิ้มรับ “ดูท่าตั้งแต่รู้จักกันเธอไม่เคยพูดดีกับฉันเลย ถือว่าฉันรับเป็นคำชมละกัน”
“นาย...” เถียนตันกำหมัดแน่นด้วยความโกรธ
ทันใดนั้นหล่อนก็นึกอะไรได้ เปลี่ยนเป็นเสียงเตือน “นายจะทำอะไร?”
“ไม่ได้นะ ฉันบอกแล้ว เมื่อกี้ฉันยอมแลกแค่ตัว ก็ให้ไปแล้ว...”
เพื่อช่วยพ่อ หล่อนยอมเสียตัว หรือแม้แต่สละชีวิต
แต่หล่อนตั้งท้องตอนนี้ไม่ได้
เห็นว่าพูดเบาไม่ได้ผล เถียนตันได้แต่เตือนต่อ “นายได้ยินไหม?”
“อย่าเกินไป”
“ไม่งั้น...”
หลี่อวิ๋นตงเงยหน้าถาม “งั้นอะไร? งั้นรอให้กองกำลังของเธอเข้ามาในเมืองแล้วจับฉันยิงเป้าอย่างนั้นสิ?”
“นายรู้ได้ไงว่าฉันมากับฝั่งนอกเมือง?” แววตาของเถียนตันวาบเย็นวูบ เอนตัวไปทางประตูรถอย่างไม่รู้ตัว หรือสายของศัตรูในองค์กรเราจะมากถึงขั้นนี้?
“นี่มันเดายากนักเหรอ? ตั้งแต่พวกเธอค่อย ๆ เคลื่อนเข้ามาใกล้เมืองต้าจิง ล้อมเป็นวงแน่นหนาขึ้นเรื่อย ๆ พวกกองปราบพิเศษก็ได้แต่คิดหาทางหนี ตั้งแต่เดือนก่อนก็ไม่ค่อยจับใครแล้ว”
“แต่หลายวันมานี้เพื่อจับพวกเธอ แทบระดมทุกคนออกมาหมด...”
ที่เขากับเถียนตันสนิทกันไม่ถึงขั้นสหายก็จริง แต่ที่พูดตอนนี้ก็เป็นความจริงทั้งนั้น
ไม่โกหกผู้หญิง อย่างน้อยไม่โกหกผู้หญิงของตัวเอง นี่เป็นข้อดีไม่กี่อย่างของเขาทั้งสองชาติ
เถียนตันคนนี้ไม่เพียงแต่คุยกับเขาตรงไปตรงมา ยังร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาด้วย
แล้วจะไม่นับว่าเป็นผู้หญิงของเขาได้ยังไง?
“ถ้า งั้น...” เถียนตันจ้องหลี่อวิ๋นตงอยู่สองวิ ก่อนเปลี่ยนน้ำเสียง “งั้นนายหยุดเดี๋ยวนี้ได้ไหม?”
“ฉันทำเป็นว่าไม่มีอะไรเกิดขึ้นก็ได้ ถ้าวันหน้านายลำบาก ตราบใดที่ไม่ผิดหลักการ ฉันจะช่วยนาย...”
“ไม่งั้นผลที่จะเกิดกับนาย มันร้ายกว่าที่นายเพิ่งพูดถึงอีก”
“ไม่จำเป็นแล้ว...” หลี่อวิ๋นตงพูดขึ้นเบา ๆ ท่ามกลางแววตาตกตะลึงของเถียนตัน “คนอย่างเธอ ที่บ้านฉันยังมีอีกสี่คน...”
เถียนตันตะลึงสุดขีด “หมายความว่านายเป็นเต่าให้ผู้หญิงห้าคน?”
พอถามจบ เถียนตันก็ไม่มีแก่ใจสนใจว่าองค์กรจะมีสายลับแค่ไหนอีก
ใบหน้าสวยเต็มไปด้วยความเดือดดาล “นายไม่ได้บอกฉันแบบนี้นะ ตอนนั้นนายยังสาบานเลย รับรองว่าเป็นคนใสสะอาด”
“ฉันถึงยอมคบกับนาย...”
“รู้จักพูดไหม รู้จักพูดไหม? จะเป็นฉันมีเมียอีกสี่คนนอกจากเธอไม่ได้เหรอ?” หลี่อวิ๋นตงถลึงตาใส่เถียนตัน
จากนั้นก็ยกนิ้วนับพร้อมอธิบายอย่างอดทน “คนนึงเป็นพันตรีกองปราบพิเศษ คนนึงเป็นลูกสาวใหญ่ของแก๊งเขียว คนนึงเป็นเพชรเม็ดงามของนายทุน อีกคนเป็นคุณหนูของขุนนางใหญ่กองบัญชาการปราบปรามที่เป่ยผิง...”
“แล้วยังมีผมที่เป็นทายาทนายทุน แถมเข้าก๊กมินตั๋ง แล้วยังมีหนังสือแต่งตั้งยศร้อยตรี”
“คุณคิดว่าชาตินี้ของผมจะจบสวยได้หรือ? จะมีอนาคตได้หรือ?”