ถังมู่อวี่มองรายงานผลตรวจในมือแล้วตกอยู่ในภวังค์ ทำไมตัวเองถึงมีเนื้องอกขึ้นมาได้กันนะ
เสียงที่แพทย์พูดไว้ก่อนหน้านี้ดังขึ้นในหัวอีกครั้ง “เนื้องอกก้อนนี้ไม่ได้อันตรายมาก แค่ผ่าตัดเอาออกก็ไม่มีปัญหาแล้ว”
ถังมู่อวี่รู้สึกซับซ้อนอยู่ไม่น้อย กว่าจะก้าวออกจากสถานสงเคราะห์เด็กกำพร้าได้ ก็เรียนมหาวิทยาลัยจนเริ่มทำงาน ชีวิตค่อย ๆ ดีขึ้นแล้วแท้ ๆ แต่กลับมาป่วยเสียได้ ยังดีที่โรคนี้ไม่ร้ายแรง แค่ผ่าตัดก็หาย
แต่พอคิดถึงการผ่าตัด ต่อให้ใช้สิทธิประกันสุขภาพแล้ว ก็ยังต้องจ่ายอีกหลายหมื่นหยวน ถังมู่อวี่ก็รู้สึกเจ็บแปลบที่หัวใจขึ้นมาอีกนิด
แต่เงินก้อนนี้ไม่จ่ายไม่ได้เสียด้วย ในเมื่อยังมีชีวิตอยู่ ก็ขออยู่ต่อให้นานขึ้นอีกหน่อยแล้วกัน ถังมู่อวี่สะบัดความคิดเหล่านั้นทิ้ง เก็บข้าวของเตรียมไปนอนโรงพยาบาล
หลังจัดการทุกอย่างเรียบร้อย ถังมู่อวี่ก็ขึ้นรถแท็กซี่มุ่งหน้าไปโรงพยาบาล คนขับเห็นเธอหิ้วของมากมายอยู่คนเดียวก็สงสัยอยู่บ้าง แต่ไม่ได้ถามอะไร
ตั้งแต่ขึ้นรถมา ถังมู่อวี่ก็หลับตา คิดวนเวียนอยู่ว่าหลังจ่ายค่ารักษาแล้วจะเหลือเงินเก็บเท่าไร เธอประหยัดมาตลอด แม้เริ่มทำงานแล้วก็ยังไม่เปลี่ยนนิสัย หลายปีมานี้เก็บเงินไว้ได้แสนกว่าหยวน และยังคิดอยากซื้อบ้านเป็นของตัวเองสักหลัง
แต่เนื้องอกก้อนนี้ทำเอาเธอตั้งตัวไม่ทัน แผนซื้อบ้านจึงต้องพักไว้ก่อน ขณะที่ถังมู่อวี่กำลังคิดโน่นคิดนี่ จู่ ๆ รถบรรทุกคันหนึ่งก็เสียหลักพุ่งเข้ามาชนพวกเธอ และทิศทางที่มันพุ่งมาก็คือตำแหน่งที่ถังมู่อวี่นั่งอยู่พอดี
ในวินาทีที่รถบรรทุกพุ่งเข้ามา ถังมู่อวี่กลับไม่ได้กลัวมากนัก ในใจมีความคิดเดียว—คราวนี้แม้แต่ค่าผ่าตัดก็ไม่ต้องจ่ายแล้ว
หลังเกิดอุบัติเหตุ สติของถังมู่อวี่ก็เริ่มพร่าเลือน พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้ง เธอก็พบว่าวิญญาณของตัวเองดูเหมือนจะหลุดออกจากร่าง เธอมองเหตุการณ์ตรงหน้า ทั้งรถพยาบาลและรถดับเพลิงที่มาถึง รวมถึงร่างของตัวเองที่ถูกยกขึ้นเปล
ภาพนั้นชวนให้ไม่อยากมองต่อ เธอเห็นตัวเองเปื้อนเลือดไปทั้งตัว ส่วนคนขับมีสภาพดีกว่าเล็กน้อย มีแค่เธอที่อาการหนักกว่า
ถังมู่อวี่ตามรถพยาบาลไปจนถึงโรงพยาบาล มองดูแพทย์พยายามช่วยชีวิตเธออย่างเต็มที่ มองเส้นบนเครื่องติดตามคลื่นหัวใจค่อย ๆ กลายเป็นเส้นตรง ในที่สุดแพทย์ก็ประกาศว่าเธอเสียชีวิต ถังมู่อวี่จึงได้แต่มองร่างตัวเองนอนนิ่งอยู่บนเตียงกู้ชีพที่เย็นเฉียบ
จู่ ๆ เสียงอิเล็กทรอนิกส์เสียงหนึ่งก็ดังขึ้น ทำเอาถังมู่อวี่สะดุ้ง
“ติ๊ง ตรวจพบว่าคุณเสียชีวิตแล้ว ต้องการผูกมัดกับระบบเช็กอินหรือไม่”
ถังมู่อวี่ชะงักไปเมื่อได้ยินคำว่า ‘ระบบ’ โลกใบนี้ยังเป็นโลกที่เธอรู้จักอยู่หรือเปล่า ทำไมถึงมีของแบบระบบอยู่ด้วยล่ะ นี่ไม่ใช่สิ่งที่มีแต่ในนิยายหรอกหรือ
“นี่เธอเป็นระบบจริง ๆ เหรอ ไม่ใช่ว่ามีแต่ในนิยายหรอกเหรอ”
ระบบได้ยินความสงสัยของถังมู่อวี่ จึงตอบข้อข้องใจให้
“คุณลูกค้า ฉันเป็นระบบจริง ๆ ค่ะ พวกเราเป็นระบบที่ถูกต้องตามกฎหมายนะคะ”
ถังมู่อวี่ทั้งสงสัยทั้งไม่อยากเชื่อ ในใจยังคิดฟุ้งซ่านไปเรื่อยว่า โลกที่เธออยู่ก็เป็นโลกในนิยายเหมือนกันหรือ หรือจะมีระบบอยู่จริง แล้วเธอเองก็เป็นตัวละครที่มีภูมิหลังไม่ธรรมดาและมีความสามารถบางอย่างงั้นเหรอ ถึงได้มีระบบมาผูกมัดกับเธอ แบบนี้เธอกำลังจะก้าวสู่จุดสูงสุดของชีวิตแล้วหรือเปล่า
ยังดีที่ระบบไม่ได้ยินเสียงในใจของถังมู่อวี่ ไม่อย่างนั้นคงกลอกตาใส่เธอไปแล้ว อ้อ จริงสิ ระบบคงกลอกตาไม่ได้ แต่แอบนินทาเธอในใจก็ยังทำได้
เมื่อได้ยินแบบนี้ ถังมู่อวี่ก็ยิ่งสงสัย ระบบนี่จะมีหลุมพรางหรือเปล่านะ
“แล้วทำไมเธอถึงอยากผูกมัดกับฉันล่ะ แล้วการเช็กอินนี่ทำอะไร มีหน้าที่หลักอะไร แล้วฉันจะได้ประโยชน์อะไร”
ระบบมองแววตาระแวดระวังและสงสัยของถังมู่อวี่ ก่อนเริ่มอธิบาย
“คุณลูกค้า พวกเราไม่ใช่มิจฉาชีพค่ะ หน้าที่หลักของเราคือบันทึกข้อมูลของโลกที่เกิดจากนิยาย วิธีบันทึกก็คือการเช็กอินตามสถานที่สำคัญในเนื้อเรื่อง หากคุณเลือกผูกมัด คุณจะได้ไปยังโลกใหม่ พวกเราจะจัดเตรียมตัวตนที่เหมาะสมให้ในโลกใหม่นั้น เป็นตัวตนที่จะไม่ส่งผลกระทบต่อเนื้อเรื่อง คุณมีหน้าที่แค่ทำภารกิจเช็กอินที่ระบบประกาศให้สำเร็จ ทุกครั้งที่ทำภารกิจเสร็จจะได้รับรางวัลและคะแนน รางวัลจะขึ้นอยู่กับโลกปัจจุบัน ส่วนคะแนนสามารถนำไปแลกสิ่งของที่ต้องการในร้านค้า หรือแลกโอกาสกลับไปใช้ชีวิตในโลกเดิมได้ค่ะ”
ถังมู่อวี่ลองคิดดูแล้ว ก็ถือว่าไม่เลว อย่างไรเสียเธอก็ตายไปแล้ว หากผูกมัดกับระบบ อย่างน้อยก็จะได้มีชีวิตต่ออีกสักพัก
คิดไปคิดมา ถังมู่อวี่ก็ตกลง
“ได้ งั้นผูกมัดกับฉันเลย ฉันต้องทำอะไรบ้าง”
“คุณลูกค้า ฉันจะพาคุณไปยังพื้นที่ระบบก่อน แล้วเราค่อยลงนามในสัญญาผูกมัดกันนะคะ”
ถังมู่อวี่พยักหน้า ระบบจึงดึงสติของเธอเข้าไปในพื้นที่ระบบ
ถังมู่อวี่มองพื้นที่ว่างเปล่าที่ไม่มีอะไรเลย แล้วชะงักไป ไม่เห็นระบบสักตัว
“ระบบ เธออยู่ไหนล่ะ”
สิ้นเสียงของถังมู่อวี่ ก้อนทรงกลมสีขาวเปล่งแสงก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเธอในพริบตา
“คุณลูกค้า ฉันอยู่นี่ค่ะ”
ถังมู่อวี่มองลูกบอลสีขาวเรืองแสงตรงหน้าอย่างสงสัย นี่คือระบบงั้นเหรอ ทำไมไม่เหมือนที่เธอจินตนาการไว้เลย เธอนึกว่าระบบน่าจะมีรูปร่างอย่างอื่น ไม่คิดเลยว่าจะเป็นลูกบอลสีขาวเปล่งแสงแบบนี้
“ว้าว ลูกบอลเรืองแสง เธอมีร่างอื่นอีกไหม”
ระบบส่ายไปมาสองครั้ง น้ำเสียงฟังดูไม่ค่อยเป็นธรรมชาติ “ตอนนี้ยังไม่มีค่ะ ร่างอื่นต้องใช้คะแนนซื้อค่ะ”
ถังมู่อวี่ดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าระบบตัวน้อยทำตัวไม่ถูก จึงเปลี่ยนเรื่อง “ไม่ใช่ว่าต้องเซ็นสัญญาหรอกเหรอ”
ระบบได้ยินดังนั้นก็หยิบสัญญาออกมา ถังมู่อวี่รับไปตรวจดูอย่างละเอียด ดูเป็นทางการไม่น้อย แต่ละข้อเขียนไว้ชัดเจน พออ่านถึงเงื่อนไขการยกเลิกการผูกมัดและกรณีทำภารกิจไม่สำเร็จ เธอก็พอใจมาก ไม่มีตรงไหนเอาเปรียบเลย
หลังถังมู่อวี่เซ็นชื่อแล้ว ระบบตัวน้อยก็รับสัญญาไปเก็บ
ถังมู่อวี่มองระบบตัวน้อยอย่างสนใจ ไม่รู้ว่าระบบนี้ชื่ออะไร มีชื่อหรือเปล่า จะให้เรียกระบบตัวน้อยไปตลอดก็คงไม่ได้
“ระบบตัวน้อย เธอมีชื่อไหม”
ระบบชะงักไปเมื่อได้ยินคำถาม ลูกแสงส่ายไปมาสองครั้ง “ไม่มีค่ะคุณลูกค้า ฉันมีแค่รหัส 33”
“ฉันตั้งชื่อให้เธอได้ไหม” ถังมู่อวี่พลันสนอกสนใจขึ้นมา
ระบบได้ยินแล้วก็ไหวตัว “คุณลูกค้าตั้งได้ตามสบายเลยค่ะ”
ถังมู่อวี่ครุ่นคิด “ฉันจะเรียกเธอว่าจิ่วจิ่วแล้วกัน”
ระบบฟังแล้วสงสัยเล็กน้อย “ทำไมถึงเรียกจิ่วจิ่วล่ะคะ”
ถังมู่อวี่ยกมุมปากขึ้นนิด ๆ แล้วตอบอย่างจริงจังว่า “เพราะสามสามได้เก้าไง เรียกเก้าตัวเดียวฟังไม่ค่อยเพราะ ก็เลยเรียกจิ่วจิ่ว อีกอย่างยังมีความหมายว่าอยู่ด้วยกันไปนาน ๆ ด้วย”
ระบบตัวน้อยได้ยินแล้วก็พูดไม่ออก แต่พอนึกถึงที่ถังมู่อวี่บอกว่าอยู่ด้วยกันไปนาน ๆ ก็รู้สึกว่าไม่เลวเหมือนกัน
“ได้ค่ะ ถ้าคุณลูกค้ามีความสุขก็พอแล้ว”
ถังมู่อวี่ได้ยินน้ำเสียงของระบบตัวน้อยแล้วรู้สึกเหมือนกำลังคุยกับฝ่ายบริการลูกค้า เรื่องนี้เธออยากบ่นมานานแล้ว
“นี่จิ่วจิ่ว เธอเลิกพูดเหมือนฝ่ายบริการลูกค้าได้ไหม เอาแต่เรียกคุณลูกค้าอยู่ได้ เรียกฉันว่ามู่อวี่ก็พอ ต่อไปเราก็เป็นเพื่อนร่วมงานกัน อย่างน้อยก็เป็นเพื่อนกัน ไม่ต้องสุภาพขนาดนั้นหรอก”
ขณะพูด ถังมู่อวี่ก็อดใจไม่ไหว อยากยื่นมือไปคลึงระบบตัวน้อย ลูกบอลเปล่งแสงนี่ไม่รู้ว่าสัมผัสแล้วจะเป็นยังไง
จิ่วจิ่วได้ยินสิ่งที่ถังมู่อวี่พูดก็เห็นด้วย เพิ่งพยักหน้า มือของถังมู่อวี่ก็แตะตัวมันแล้วคลึงไปมาอยู่พักหนึ่ง
ถังมู่อวี่ได้สำเร็จสมใจแล้วก็อดทอดถอนใจไม่ได้ สัมผัสดีไม่น้อย นุ่มนิ่มมาก ส่วนจิ่วจิ่วที่ถูกคลึงจนแทบจะขนพอง
“จิ่วจิ่ว สัมผัสของเธอดีจัง”
จิ่วจิ่วรู้ว่าถังมู่อวี่ชักจะได้คืบเอาศอก จึงกระโดดหนีไปทันที หันหลังให้และไม่อยากสนใจเธอแล้ว ถึงจะหันหลังหรือไม่หันก็ไม่ต่างกันนักก็ตาม
ถังมู่อวี่ดูเหมือนจะรู้ตัวว่าทำจิ่วจิ่วโมโห จึงรีบตามไปขอโทษ “จิ่วจิ่วคนดี อย่าโกรธเลย ฉันแค่ห้ามใจไม่อยู่ชั่วครู่เท่านั้นเอง”
“พวกเรายังต้องไปโลกใหม่ไม่ใช่เหรอ เริ่มกันเถอะ เริ่มกันเลย”
ถังมู่อวี่เปลี่ยนเรื่องอย่างกระอักกระอ่วน
จิ่วจิ่วหันกลับมาอย่างไว้ตัว แล้วลงมือจัดการอยู่พักหนึ่ง ถังมู่อวี่รู้สึกเพียงว่ามึนงงไปชั่วขณะ พอลืมตาขึ้นมาอีกครั้งก็พบว่าตัวเองนอนอยู่บนเตียงแล้ว