แววตาของหลินยวนเริ่มลนลาน เธอหันกลับไปนั่งบนเก้าอี้ทำงาน น้ำเสียงหนักแน่นว่า “ฉันไม่รู้”
“ฉันไม่เชื่อหรอก” จ้าวเอ้อร์หลวีโน้มตัวเข้าไป มองเธอจากที่สูงกว่า “ตอนนั้นเธอกับพี่ชายฉันไปทำงานที่ตงก่วน ทุกวันเขาติดต่อกับใครบ้าง เธอจะไม่รู้ได้ยังไง?”
หลินยวนกระแทกถ้วยชาลงบนโต๊ะ น้ำชากระฉอกออกมาเปื้อนชายชุดกี่เพ้า “ก่อนพี่ชายแกตาย เขาก็บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าอย่าแก้แค้น! แล้วยังจะสืบเรื่องพวกนี้ไปทำไม?”
“ให้ฉันฟังเขางั้นเหรอ? งั้นก็ให้เขาคลานขึ้นมาจากหลุมก่อนแล้วค่อยพูด!” เสียงของจ้าวเอ้อร์หลวีเย็นเยียบราวน้ำแข็ง นิ้วมือที่กำแน่นอยู่บนเข่าขาวซีด “เขาถูกฟันไป 36 แผล ฉันต้องเอาคืน 72 แผล ขาดแม้แต่แผลเดียวก็ไม่ได้”
“นายบ้าไปแล้ว!” หลินยวนผุดลุกขึ้น น้ำเสียงเจือแวววิงวอน “กว่าจะออกจากคุกมาได้ไม่ใช่ง่าย ๆ ยังอยากกลับเข้าไปอีกหรือไงถึงจะพอใจ? โลกข้างนอกไม่ได้ง่ายอย่างที่นายคิดนะ!”
จ้าวเอ้อร์หลวีจ้องแววตาวูบไหวของเธอ แล้วพลันเข้าใจขึ้นมา เธอรู้ทุกอย่าง เพียงแต่ไม่ยอมพูด
“ความแค้นที่ฆ่าคนในครอบครัว ไม่มีวันอยู่ร่วมฟ้าเดียวกันได้!” จ้าวเอ้อร์หลวีคว้าไหล่หลินยวนไว้แน่น สายตาจับจ้องเธอไม่วาง “พี่ยวน ใครเป็นคนทำกันแน่!”
ในคุก แม้แต่พวกนักโทษเจนจัดยังกลัวเวลาที่เห็นเขาโมโห
แต่หลินยวนกลับตกใจอยู่เพียงไม่กี่วินาที ก่อนจะค่อย ๆ กลับมาสงบนิ่งอย่างน่าประหลาด แถมยังยกมือรวบผมข้างหูอย่างเย้ายวน แล้วจ้องตาเขา “ถ้าอย่างนั้น นายก็ลงมือแทงฉันที่อกเดี๋ยวนี้เลย ฆ่าฉันระบายแค้นซะ ไม่อย่างนั้นก็เลิกถาม”
เธอชี้ไปที่อกตัวเอง น้ำเสียงอ่อนหวานเย้ายวน ไม่มีแววหวาดกลัวแม้แต่น้อย
“แล้วต้องทำยังไง เธอถึงจะยอมบอก?” จ้าวเอ้อร์หลวีปล่อยมือ สีหน้าอับจนหนทางอยู่บ้าง
หลินยวนหยิบบุหรี่ผู้หญิงออกจากซอง ไฟแช็กดังแกร๊ก แววตาของเธอลอยออกไปยังแสงนีออนนอกหน้าต่างไนต์คลับ ก่อนจะพ่นควันเป็นวงแล้วเอ่ยเนิบ ๆ ว่า “เห็นไนต์คลับแห่งนี้ไหม? จูคุนเจ้าของที่นี่มีเส้นสายทั้งในวงการมืดและวงการขาว ในตงก่วนก็พอจะนับว่าเป็นคนมีหน้ามีตา แต่ถ้าเขาอยากให้นายตาย แค่พูดคำเดียวก็พอแล้ว”
“เพราะงั้นตอนนี้นายยังไม่มีทุนพอ รอให้ถึงวันที่คนอย่างจูคุนเห็นนายแล้วยังต้องก้มหัวประจบ ทุกคนเห็นนายแล้วต้องเรียกนายด้วยความนอบน้อม วันนั้นฉันจะเล่าทุกเรื่องให้นายฟังเอง”
จู่ ๆ เธอก็ยกมือขึ้น ใช้นิ้วเรียวบางลูบแก้มจ้าวเอ้อร์หลวีเบา ๆ น้ำเสียงเจือแววเสียดาย “ถึงตอนนี้นายรู้ไปแล้วจะทำอะไร? วิ่งเข้าไปสู้ตายกับคนอื่น แล้วก็โดนฟันตายอีกงั้นเหรอ?”
“ตอนนี้นายยังไม่มีสิทธิ์รู้”
คำว่า “ไม่มีสิทธิ์” ที่เอ่ยอย่างแผ่วเบาราวกับก้อนหินกระแทกลงกลางใจจ้าวเอ้อร์หลวี เขายังจัดการความสับสนในหัวไม่ทัน ประตูห้องทำงานก็ถูกผลักกระแทกเปิดออก
มือที่หลินยวนคีบบุหรี่อยู่ชะงักกึก น้ำเสียงเย็นชาไร้ความรู้สึก “หวังชุน เบื่อที่จะเป็นผู้จัดการฝ่ายรักษาความปลอดภัยแล้วหรือไง? ถึงกล้าเข้าห้องทำงานฉันโดยไม่เคาะประตู?”
หวังชุนวิ่งมาจนเหงื่อท่วมตัว ไม่สนใจความโกรธของหลินยวนแม้แต่น้อย สีหน้าตื่นตระหนกขณะพุ่งเข้ามาหา “คุณหลิน! เกิดเรื่องใหญ่แล้วครับ! ห้องส่วนตัว 303... คุณชายจูพาคนมา แล้วกำลัง... กำลังเล่นงานพี่นีโคจนแทบแย่! พวกนั้นมือหนักกันทั้งนั้น กระโปรงก็ฉีกขาดหมดแล้ว ถ้าช้ากว่านี้อีกนิดอาจมีคนตายได้ครับ!”
สีหน้าหลินยวนเย็นเยียบลงทันที เธอกดบุหรี่ลงในที่เขี่ยอย่างแรง ส้นสูงกระทบพื้นดังตึก ๆ “นำทางไป”
จ้าวเอ้อร์หลวีรีบตามหลังหลินยวนไป เธอเปลี่ยนไปจากเมื่อก่อนจริง ๆ ผู้หญิงที่เคยอ่อนแอจนต้องให้คนปกป้อง บัดนี้กลายเป็นคนที่บางครั้งก็เย้ายวน บางครั้งก็แข็งกร้าว
เมื่อมาถึงหน้าห้องส่วนตัว 303 ก็ได้ยินเสียงข้าวของกระแทกกันดังโครมคราม ตามด้วยเสียงร้องไห้ของผู้หญิงที่โหยหวนบาดใจ ดังระงมขึ้นเรื่อย ๆ จนคนฟังรู้สึกอึดอัดแน่นหน้าอก
“คุณชายจูเป็นลูกชายแท้ ๆ ของเจ้าของที่นี่ เข้าไปแล้วอย่าหุนหันพลันแล่น” หลินยวนหันมาเตือนจ้าวเอ้อร์หลวี ก่อนจะฝืนยิ้มแล้วผลักประตูเข้าไป
ภายในห้องเต็มไปด้วยควันบุหรี่ ลูกเศรษฐีแต่งตัวดีหลายคนยืนล้อมโซฟาพลางหัวเราะลั่น หญิงสาวที่ขดตัวอยู่บนโซฟาน่าจะเป็นนีโค สาวเด่นประจำไนต์คลับ เธอมีใบหน้าชวนหลงใหลโดยกำเนิด แต่ตอนนี้กลับร้องไห้จนเปียกปอน ชุดกระโปรงถูกฉีกจนแทบไม่เหลือชิ้นดี เผยผิวขาวผ่องเป็นบริเวณกว้าง
จ้าวเอ้อร์หลวีไม่ได้เห็นผู้หญิงมาหลายปี พอเห็นผิวขาวผ่องก็เลือดลมพลุ่งพล่าน จึงรีบเบือนหน้าหนี
สีหน้าของหลินยวนยังคงสงบนิ่ง รอยยิ้มบนใบหน้าไม่เปลี่ยนไปแม้แต่น้อย “คุณชายจู นีโคไปทำอะไรให้คุณโกรธขนาดนี้คะ? ให้เธอออกไปก่อนดีไหมคะ เดี๋ยวฉันเรียกสาว ๆ มาสักสองสามคนให้ช่วยเอาใจคุณ ดื่มสักหน่อยจะได้หายโมโห”
ผู้ชายที่ยืนอยู่หน้าสุดน่าจะเป็นคุณชายจู เขาโบกมืออย่างยียวน “หยุดมือ”
ลูกเศรษฐีที่ล้อมโซฟาอยู่หยุดมือทันที ก่อนจะยิ้มเจ้าเล่ห์แล้วถอยไปด้านข้าง คุณชายจูแยกขาสองข้างอย่างเกียจคร้าน ท่าทางอวดดีปนทะลึ่ง “เธอไม่ได้ทำอะไรให้ฉันโกรธหรอก พวกฉันแค่เบื่อ ๆ เลยหาอะไรสนุกทำกัน”
พอเห็นหลินยวนปรากฏตัว นีโคก็พยายามดิ้นรนคลานเข้าไปหา “คุณหลิน! ช่วยฉันด้วย! พวกเขาจะรุมฉันอยู่แล้ว!”
“บ้าเอ๊ย! ให้ท้ายกันนักใช่ไหม?” นีโคยังคลานไปได้ไม่ถึงสองก้าว คุณชายจูก็ยกเท้าถีบเธอล้มลงกับพื้น
รอยยิ้มบนใบหน้าหลินยวนแข็งค้างไปชั่วขณะ แต่เธอก็ยังพยายามพูดด้วยน้ำเสียงนุ่มนวล “คุณชายจู เล่นกันก็เล่นได้ค่ะ แต่อย่าทำกันถึงตายเลยนะคะ ดูสิคะ ทั้งเครื่องสำอางทั้งหน้าเธอเลอะเทอะไปหมด แถมยังตกใจจนขวัญเสีย ฉันเปลี่ยนสาว ๆ ที่รู้ความมาให้สักสองสามคน อยู่ดื่มเป็นเพื่อนคุณให้หายโมโหดีไหมคะ?”
“สาว ๆ ที่รู้ความงั้นเหรอ?” คุณชายจูหันมามองหลินยวน แววตาฉายรอยยิ้มร้ายกาจ
หลินยวนยังไม่ทันตั้งตัว เขาก็กระชากเธอเข้ามาในอ้อมแขน แล้วยื่นมือสอดเข้าไปใต้กระโปรง “จะยุ่งยากทำไม? คุณหลินอยู่ตรงนี้ทั้งคน ยังต้องไปหาคนอื่นอีกหรือไง?”
“คุณชายจู! ปล่อยนะ!” หลินยวนดิ้นรนสุดแรง เล็บจิกมือซุกซนของเขาไว้แน่น ใบหน้าซีดเผือด “ที่นี่เป็นถิ่นของฉัน อย่าทำเกินไปนะ!”
หวังชุนกับพนักงานรักษาความปลอดภัยอีกสองคนเห็นดังนั้นก็รีบเข้ามาตวาด “ปล่อยคุณหลินนะ!” แต่เพิ่งเดินไปได้สองก้าวก็ถูกบอดี้การ์ดที่คุณชายจูพามาขวางไว้ ชายฉกรรจ์พวกนั้นยืนเรียงกันราวกับกำแพงหนา หวังชุนกับคนอื่น ๆ เข้าไปใกล้ไม่ได้เลย
คุณชายจูโอบเอวหลินยวน หัวเราะอย่างได้ใจยิ่งกว่าเดิม ก่อนจะโน้มเข้าไปพูดข้างหูเธอด้วยน้ำเสียงแดกดัน “คุณหลิน จะทำเป็นสูงส่งไปทำไม? อยู่กับตาแก่อย่างจูคุนได้โดยไม่รังเกียจ แล้วมาเล่นกับฉันหน่อยจะเป็นไรไป?”
“แกพูดบ้าอะไร! ปล่อยนะ!” ใบหน้าหลินยวนซีดขาว แววตาข่มกลั้นความอาฆาตที่พลุ่งพล่านไว้
“ไม่เห็นค่าความหวังดีสินะ?” สีหน้าคุณชายจูพลันเหี้ยมเกรียม เขายื่นมือจะกระชากคอเสื้อชุดกี่เพ้าของหลินยวน “วันนี้ฉันจะลองชิมดูสักหน่อย ว่าผู้หญิงของจูคุนรสชาติเป็นยังไง!”
จ้าวเอ้อร์หลวีที่ยืนอยู่ด้านหลัง ตอนแรกยังพอทนได้ตอนเห็นนีโคถูกทำร้าย แต่พอคุณชายจูแตะต้องหลินยวน แถมยังกล้าดูถูกเธอขนาดนี้ เขาก็พุ่งเข้าไปทันที กระชากหลินยวนมาไว้ด้านหลัง แล้วใช้มืออีกข้างคว้าคอเสื้อคุณชายจูยกขึ้น
“จ้าวเอ้อร์หลวี! อย่าหุนหันพลันแล่น!” หลินยวนเหมือนมีเรื่องกังวล เธอร้องเรียกอย่างร้อนใจจากด้านหลังเขา
แต่จ้าวเอ้อร์หลวีจะยังฟังอะไรเข้าหูได้อีก? แววตาเต็มไปด้วยความดุดันอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน เขากระหน่ำหมัดใส่ใบหน้าคุณชายจูไม่หยุด เสียงร้องโหยหวนของคุณชายจูปะปนกับเสียงกระดูกกระแทกดังทึบ ก้องสนั่นไปทั่วห้อง