สือยวนพูดอย่างมั่นใจนักหนา ในตอนแรกจู้เหย่ยังไม่ปักใจเชื่อ แต่แววตาของสือยวนทำเอาขนลุกซู่ไปทั้งตัว หนังหัวพากันตั้งชัน
สือยวนรู้ว่าจู้เหย่เชื่อไปแล้วเกินครึ่ง
เป็นไปตามคาด จู้เหย่มีสีหน้าตื่นตระหนก “เธอไม่ได้หลอกฉันใช่ไหม หนุ่มหล่อวัยแรกรุ่นอย่างฉันจะอายุสั้นแค่สิบแปดปีได้ยังไง!”
เสียงของจู้เหย่สั่นเครือ ขาสองข้างสั่นระริกราวกับตะแกรงร่อน ดูตลกขบขันยิ่งนัก
สือยวน “เข้ามากับฉัน”
เขาพาจู้เหย่มาที่ห้อง ล้วงยันต์เหลือง พู่กัน แท่นหมึก และชาดออกมาจากกระเป๋าเดินทาง แล้วนั่งลงที่โต๊ะเขียนหนังสือ ร่ายพู่กันวาดคาถาที่จู้เหย่ดูไม่ออกว่าเป็นอักขระอะไร
เมื่อวาดเสร็จ สือยวนพับยันต์เหลืองเป็นรูปสามเหลี่ยม แล้วกล่าวต่อ “วางมือลงบนฝ่ามือฉัน”
จู้เหย่กลืนน้ำลาย แต่ก็ยังเดินเข้าไปทำตามอย่างลังเลสงสัย
วินาทีต่อมา ริ้วสีเลือดตรงหว่างคิ้วของจู้เหย่ไหลเวียนไปตามร่างกายสู่มือของทั้งคู่ สือยวนร่ายอาคมในมืออย่างรวดเร็ว ปากพึมพำบทสวด ภาพตรงหน้าพลิกเปลี่ยนในชั่วพริบตา
สือยวนเห็นจู้เหย่ถือนาฬิกาเรือนหนึ่งพลางโต้แย้งอย่างสุดกำลังว่าเขาไม่ใช่ขโมย
ต่อมาภาพเปลี่ยนไป กลายเป็นภายในห้องพักโรงแรม ชายพุงพลุ้ยคนหนึ่งยิ้มตาหวานถีบจู้เหย่ให้ถอยไปชิดหน้าต่าง จู้เหย่กระโดดลงจากตึกไป
ร่างกายบิดเบี้ยว เลือดเนื้อเละเทะ
สือยวนลืมตาขึ้น ริมฝีปากซีดขาวลงเล็กน้อย
นางติดตามอาจารย์ฝึกฝนอยู่ในชนบทเป็นเวลาสิบปี ความจริงแล้วอาจารย์มีความสามารถเพียงธรรมดา แต่โชคดีที่มีตำรามากมาย นางมีพรสวรรค์โดดเด่น สิบปีก็เก่งเกินอาจารย์แล้ว
วิชาที่ใช้ครั้งนี้สามารถเห็นกรรมสนอง เป็นวิชาต้องห้าม จึงสิ้นเปลืองกำลังมหาศาล สือยวนพิงเก้าอี้อยู่ครึ่งค่อนวันกว่าจะฟื้นตัว
“มีนายจ้างพุงพลุ้ยคนหนึ่งไม่เลือกชายหญิง เลยสมคบกับเพื่อนร่วมงานของนายใส่ร้ายว่านายขโมยนาฬิกา ผู้จัดการบาร์ต้องการกลบเกลื่อนเรื่องเลยส่งตัวนายไปที่โรงแรม” สือยวนกล่าวจบ ก็ค่อย ๆ ผ่อนลมหายใจขุ่นมัวออกมา “นายกระโดดตึก ชั้นสิบแปด”
ไม่เพียงเท่านั้น นายจ้างพุงพลุ้ยและบาร์ยังกลัวติดคดีความ จึงรวมหัวกันอีกครั้งใส่ร้ายป้ายสีว่าจู้เหย่ขโมยนาฬิกาแล้วฆ่าตัวตายหนีความผิด ผู้คนบนโลกออนไลน์ด่ากันสนั่นหวั่นไหว
จู้หั้นเหนียนทุ่มเททุกวิถีทางเพื่อเรียกร้องความเป็นธรรม ชูป้ายประท้วง หัวขาวโพลนในชั่วข้ามคืน
และวิชาต้องห้ามนี้ทำให้นางเข้าไปอยู่ในเหตุการณ์เสมือนจริง
ความโกรธแค้นที่ถูกใส่ร้ายขโมยนาฬิกา ความน้อยเนื้อต่ำใจก่อนที่จู้เหย่จะตาย ความหวาดกลัวก่อนสิ้นลม ความเจ็บปวดที่กระดูกทั่วร่างหักแหลกละเอียดยามตกกระทบพื้น สิ่งเหล่านี้ถาโถมเข้าสู่ตัวนางทีละอย่าง
สือยวนจ้องมองพี่ชายคนรองที่หน้าซีดเผือดพอ ๆ กับตนเองตาไม่กะพริบ แทบไม่อยากเชื่อว่าอีกไม่กี่ชั่วโมงเขาจะนอนแน่นิ่งบนพื้นคอนกรีตอันเย็นเยียบ แม้แต่ตายก็ยังลืมตา
จู้เหย่ถูกขู่จนขวัญหนีดีฝ่อจริง ๆ
เขามองไม่เห็นว่าอนาคตจะเกิดอะไรขึ้น เพียงแต่ในขณะที่กำมือสือยวนไว้ เขาสัมผัสได้ถึงความร้อนผ่าวกลางฝ่ามือ ยันต์เหลืองที่เดิมดี ๆ ลุกไหม้เองโดยไร้เปลวไฟ กลายเป็นเถ้าถ่าน
เขาตระหนักว่าสือยวนไม่มีเหตุผลที่จะหลอกเขาอย่างอุตส่าห์ลงทุนลงแรง
“ฉันยังไม่อยากตายเลยนะ เดี๋ยวฉันจะโทรบอกผู้จัดการว่าขอลาออก”
ว่าแล้วจู้เหย่ก็หยิบมือถือจอล้านออกมาเตรียมโทรหาผู้จัดการบาร์เพื่อขอลาออก
ทว่ายังไม่ทันกดโทรออก ก็ได้ยินสือยวนพูดว่า “ไร้ประโยชน์”
จู้เหย่เงยหน้าขึ้น แววตาสับสนเล็กน้อย
เวลานี้สือยวนค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน เดินไปตรงหน้าจู้เหย่ แล้วค่อย ๆ โน้มตัวลงไปอีกครั้ง ก่อนจะล้วงออกมาจากกระเป๋าเสื้อของเขา หยิบนาฬิกาทองคำเรือนใหม่เอี่ยมขึ้นมาเรือนหนึ่ง
ชั่วพริบเดียว ในห้องแคบ ๆ ได้ยินเพียงเสียงหายใจหอบกระชั้นของจู้เหย่
“อย่ากลัวเลย มีฉันอยู่”
น้ำเสียงของสือยวนทำให้จู้เหย่ได้สติในทันใด เขาเงยหน้าขึ้นอย่างหุ่นยนต์กลไก ดวงตาที่แดงก่ำด้วยความหวาดกลัวมองสือยวนอย่างเคว้งคว้าง
ผ่านไปครู่หนึ่ง จู้เหย่ถึงเอ่ยปากอย่างสั่นเครือ “ฉัน…ฉันควรทำยังไงดี”
แท้จริงแล้วก็แค่อายุสิบแปด ต่อให้ปากจะพร่ำรำพันทุกวันว่าตาย ๆ ไปซะก็หมดเรื่อง แต่พอถึงคราวต้องตายจริง ๆ ก็ตื่นตระหนกทำอะไรไม่ถูกไปนานแล้ว
ยังไม่ทันที่สือยวนจะเอ่ยปาก จู้เหย่ก็ร้องไห้โฮออกมาทันที คล้ายเสียงน้ำเดือดในกาเก่า ๆ ผ่านไปครู่หนึ่งก็คล้ายหมาหอนแหกปาก
แหบแห้งน่าเกลียดเป็นที่สุด
สือยวนหยิบแอปเปิ้ลลูกหนึ่งยัดปิดปากจู้เหย่ “วางใจเถอะ ฉันว่านายยังพอยื้อชีวิตได้อีกสักตั้ง”
จู้เหย่เงียบลงในทันใด
สือยวนกล่าว “ต่อไปทำตามที่ฉันบอก…”
——
ยามพลบค่ำ แสงไฟสลัว ดนตรีสนั่นหวั่นไหวดังกึกก้องในบาร์
จู้เหย่สวมเชิ้ตขาวกับกางเกงสูทขาเรียว ดูหล่อเหลาสมาร์ทไปทั้งตัว
ขณะนั้น มีชายพุงพลุ้ยในชุดสูทลงมาจากชั้นบน ตะโกนเสียงดังลั่น
“นาฬิกาข้อมือแพทเทค ฟิลลิป ของฉันมูลค่าล้านกว่าหายไปในห้องส่วนตัวพวกแกนี่!”
ชายพุงพลุ้ยร้องลั่น บาร์ที่เดิมกำลังคึกคักเป็นพิเศษพลันเงียบสงัดในบัดดล แม้แต่เสียงเพลงที่เปิดอยู่ก็ถูกตัดทิ้ง
ผู้จัดการได้ยินดังนั้นก็รีบกล่าว “ใครดูแลห้อง 206!”
“ผมเองครับ”
จู้เหย่วางถาดแก้วในมือลง เดินเข้าไปกล่าว “ห้อง 206 ผมกับโจวเย่วเป็นคนดูแลครับ”
โจวเย่วซึ่งหลบอยู่ในมุมมืดมาตลอดเห็นดังนั้นก็รีบออกมาเช่นกัน
ผู้จัดการมองปราดไปที่ทั้งคู่ ถามว่า “พวกนายสองคนใครเอานาฬิกาของคุณเหอไป ถ้าเอาออกมาตอนนี้ยังจะไม่เอาเรื่อง ไม่อย่างนั้นอย่าหาว่าฉันไม่เกรงใจ!”
จู้เหย่ได้ยินดังนั้น มือกำเข้ากับตัวเองโดยไม่รู้ตัว
มาแล้วจริง ๆ!
เขายังไม่ทันอ้าปาก ก็ได้ยินโจวเย่วที่อยู่ข้าง ๆ พูดเสียงดัง “ผู้จัดการ พวกเราจะไปขโมยนาฬิกาลูกค้าได้ยังไงครับ หรือว่าเข้าใจผิดกัน”
“เป็นไปไม่ได้ เมื่อกี้ฉันเพิ่งเข้าร้านก็วางนาฬิกาไว้บนโต๊ะ ผลคือไปเข้าห้องน้ำแป๊บเดียวก็หายไปแล้ว ห้องส่วนตัวชั้นสองล้วนมีรหัสผ่าน นอกจากแขกก็มีแค่พนักงานเสิร์ฟของพวกนายเท่านั้นที่เข้าออกได้…”
พูดจบ สายตาคมกริบของคุณเหอก็จับอยู่ที่ตัวจู้เหย่ ดวงตาจ้องเขม็งมาที่เขา “วันนี้พนักงานเสิร์ฟที่เข้าห้องมีแค่เขา!”
โจวเย่วที่อยู่ข้าง ๆ หน้าเปลี่ยนสีทันที จู่ ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ ทำทีเป็นเอ่ยปากอย่างไม่ได้ตั้งใจ “เสี่ยวเหย่ เป็นนายจริง ๆ เหรอ ไม่แปลกที่เมื่อกี้ฉันเห็นนายย่อง ๆ เข้าห้องคุณเหอแล้วรีบออกมา นายทำแบบนี้ได้ไง…”
“ผมไม่ได้ขโมยนาฬิกา” จู้เหย่สัมผัสได้ถึงสายตานับไม่ถ้วนที่พุ่งมาจากทั่วสารทิศ หลังตรงแข็ง งับฟันพูดเสียงต่ำ
แววตาโจวเย่วฉายแวบสะใจ แต่ภายนอกกลับแสดงท่าทางเจ็บปวดใจอย่างที่สุด “เสี่ยวเหย่ ฉันรู้ว่าบ้านนายจน แต่นายก็จะขโมยนาฬิกาลูกค้าไม่ได้นะ นี่มันต้องติดคุกเอานะ!”
“ผมขอย้ำอีกครั้ง ไม่ใช่ผมหยิบนาฬิกา ในห้องมีกล้องวงจรปิด ใช่ผมหยิบหรือไม่กล้องวงจรปิดพิสูจน์ได้!”
โจวเย่วชะงัก จู่ ๆ ก็พูดด้วยความตกใจ “บ่ายนี้ฝ่ายรักษาความปลอดภัยบอกว่ากล้องเสีย ตอนนั้นผมยังบอกว่ากล้องทุกตัวไม่เสียเลย ทำไมกล้อง 206 เสียตัวเดียว ที่แท้…”
พูดจบ สายตาเปลือยเปล่าจับจ้องไปมามองบนตัวจู้เหย่
ความหมายชัดเจนโดยไม่ต้องเอ่ยวาจา
“พวกนาย ตรวจค้นตัวเขากับโจวเย่วให้หมด!” ผู้จัดการออกคำสั่ง
จู้เหย่ถูกคนจับตรวจค้นตามอำเภอใจ ขยับตัวไม่ได้
มุมปากโจวเย่วผุดรอยยิ้มโดยไม่รู้ตัว
วินาทีต่อมา——
“ผู้จัดการ ตัวจู้เหย่ไม่มีอะไรเลย”
รอยยิ้มที่มุมปากโจวเย่วแข็งค้างในทันใด เร่งร้อง催促 “เป็นไปไม่ได้ พวกนายตรวจอีกทีสิ ชัด ๆ ว่าฉัน…”
ยังไม่ทันขาดคำ นาฬิกาทองคำเรือนหนึ่งก็ถูกหยิบออกมาจากกระเป๋าด้านในซับในสูทของเขา นาฬิการาคาแพงส่องประกายแวววาวในโถงสลัว
พนักงานที่ตรวจค้นตัวโจวเย่วมีแววตาดูแคลนอย่างที่สุด เอ่ยปาก “ผู้จัดการ พวกเราพบนาฬิกาหนึ่งเรือนในกระเป๋าด้านในสูทของโจวเย่วครับ”
ชั่วพริบเดียว รอยยิ้มบนใบหน้าโจวเย่วปริแตกยับเยิน