สวีอินอินมีมนุษยสัมพันธ์ดีในหมู่บ้าน
ต่างจากพ่อค้าหมูสวีและหลีซิ่วเหนียงผู้ปากร้าย สวีอินอินเป็นเด็กว่านอนสอนง่ายและรู้ความมาโดยตลอด จิตใจคนเราก็ทำจากเนื้อ เมื่อเห็นสวีอินอินอายุยังน้อยแต่ต้องใช้ชีวิตอย่างยากลำบาก ผู้คนในหมู่บ้านจึงคอยดูแลนางมากขึ้น
สวีอินอินเองก็รู้จักบุญคุณ กินข้าวคนอื่นสักมื้อก็ช่วยเลี้ยงหมูให้ ดื่มน้ำคนอื่นถ้วยหนึ่งก็ช่วยผ่าฟืน
ดังนั้นบัดนี้ผู้ดูแลไร่มองนาง ก็ไม่ต่างจากมองรุ่นหลานของตน
ตัวยังไม่ทันกลับไปเลยด้วยซ้ำ บ่าวในจวนโหวก็คิดจะฆ่าสวีอินอินแล้ว กลับไปแล้วจะมีชีวิตดี ๆ ได้อย่างไร?
อีกอย่าง อย่างไรเสียในหมู่บ้าน สวีอินอินกับทุกคนก็อยู่ร่วมกันได้ดีทีเดียว หากนางสามารถตั้งตัวได้ในจวนโหว ต่อไปก็เป็นผลดีต่อหมู่บ้านเช่นกัน
เขาจึงพูดทันทีว่า "ดี! แม่หนูอย่ากลัว ข้าจะไปแจ้งกรมตรวจการณ์เดี๋ยวนี้!"
พอเห็นว่าผู้ดูแลไร่จะไปแจ้งทางการจริง ๆ บ่าวของจวนโหวหย่งผิงก็นั่งไม่ติดทันที
โดยเฉพาะสาวใช้แต่งตัวฉูดฉาดผู้นั้น นางรู้ดีแก่ใจ ฮวามามะจงใจนัดสวีอินอินไปที่ริมทะเลสาบ โดยตั้งใจจะทำให้สวีอินอินจมน้ำตาย
หากเรื่องลามไปถึงทางการจริง ๆ ไม่ต้องพูดถึงว่าจวนโหวจะเสียหน้าไปหมด
ตนเองจะทนต่อการลงทัณฑ์ของทางการไม่ไหว หากพลั้งปากพูดสิ่งที่ไม่ควรพูดออกไป เช่นนั้น.....เช่นนั้นคุณชายใหญ่กับคุณหนูจะไม่กินตนเองทั้งเป็นหรือ?
นางตื่นตระหนกขึ้นมาทันที รีบมองไปยังมามะผู้ดูแลอีกคน "ท่านแม่จาง ดูคุณหนูบ้านเราเถิด ไม่รู้จักกาลเทศะเสียเลย เรื่องแค่นี้ถึงขั้นต้องแจ้งทางการเชียวหรือ?"
แม่จางทำหน้านิ่ง นางแก่จนเจนจบ จะดูไม่ออกได้อย่างไรว่าเรื่องนี้มีพิรุธ?
ใครอยู่เบื้องหลังฮวามามะ นางแค่คิดคร่าว ๆ ก็เดาออกแล้ว
ก็เพราะเดาออกนี่แหละ นางจึงปวดหัวอย่างหนัก แต่ก็ยังต้องจำใจไปเจรจากับสวีอินอิน "คุณหนู ท่านยังไม่กลับเมืองหลวง อาจยังไม่รู้กฎของจวนเรา......"
ก่อนมา ไม่มีใครเห็นสวีอินอินเป็นชิ้นเป็นอันจริง ๆ ต่างมองนางเป็นเด็กสาวบ้านนอกที่หลอกง่าย
แต่ตอนนี้ดูแล้ว เด็กสาวบ้านนอกคนนี้ก็ใช่ว่าจะรับมือง่าย
แม่จางยกกฎของจวนโหวมากดสวีอินอินไว้ก่อน แล้วจึงถอนหายใจอีกว่า "นายท่านในจวนล้วนเป็นผู้มียศถาบรรดาศักดิ์ เรื่องของบ่าวคนหนึ่ง ถึงกับต้องวุ่นวายไปถึงทางการเชียวหรือ?"
พูดจาอ่อนหวานอยู่ยกใหญ่ ดูเหมือนเข้าข้างสวีอินอินไปเสียหมด
หากสวีอินอินเป็นคนรู้ความ ก็น่าจะลงตามบันไดที่หยิบยื่นให้
แม่จางยิ้มน้อย ๆ "นายท่านทั้งหลายกำลังรอคุณหนูกลับบ้านอยู่ คุณหนู เราลดเรื่องใหญ่ให้เป็นเรื่องเล็ก เรื่องเล็กให้กลายเป็นไม่มีเรื่องเลยดีหรือไม่?"
คำพูดนี้ฟังดูสมเหตุสมผล ดูเหมือนเห็นแก่สวีอินอินในทุกทาง
แม้แต่ผู้ดูแลไร่ก็มองสวีอินอินอย่างเป็นกังวล อยากให้นางตอบตกลง
รู้จักพอก็ควรพอเถอะ บ้านที่มีเงินมีอำนาจมองหน้าตาสำคัญกว่าสิ่งใด สวีอินอินยังไม่กลับไปก็ก่อเรื่องให้ต้องขึ้นศาลก่อนแล้ว พวกเขาจะชอบนางได้อย่างไร?
หากเป็นสวีอินอินในชาติก่อนที่สามารถมาถึงขั้นนี้ได้ ก็คงซาบซึ้งใจเป็นที่สุดแล้ว
แต่นางหาใช่สวีอินอินขี้ขลาดอ่อนแอในชาติก่อนอีกต่อไป ถอยหลังหนึ่งก้าวไม่ใช่ท้องทะเลกว้างใหญ่ฟ้าเปิดกว้าง มีแต่จะรังแกหนักข้อขึ้น
นางมองแม่จางอย่างเรียบเฉย โดยไม่แยแสสายตาผู้อื่น บิดเสื้อผ้าที่เปียกโชกของตนแล้วนั่งลงบนก้อนหินข้าง ๆ "ไปเรียกคนที่พอจะพูดได้ของพวกเจ้ามาคุยกับข้า!"
ทุกคนตะลึงงัน
แม่จางเองก็คับแค้นใจเช่นกัน เด็กป่าชนบทนี่ไร้มารยาทถึงเพียงนี้เชียว?
นางยิ้มแห้ง "คุณหนู ท่านดูเถิด ฟ้าก็ไม่เช้าแล้ว เรารีบกลับเมืองหลวงก็คงเป็นยามเย็นพอดี อย่าให้ต้องวุ่นวายอีกเลยดีหรือไม่? อีกอย่าง ผู้อาวุโสในบ้านล้วนรอรับสมาชิกใหม่อยู่ ท่านไม่อยากพบพวกเขาเร็ว ๆ หรือ?"
สวีอินอินไม่ไหวติง นางอยู่ในสภาพสะบักสะบอมอย่างเห็นได้ชัด ทั้งตัวเปียกชุ่ม ถูกลมปะทะหน้าซีดขาว
แต่ท่ามกลางกลุ่มคนเหล่านี้ นางไม่หวั่นไม่หลบ หลังตั้งตรง "ข้าบอกไปแล้ว ให้คนที่พอจะพูดได้ของพวกเจ้ามาคุยกับข้า! ไม่อย่างนั้นก็แจ้งทางการ!"
สาวใช้แต่งตัวฉูดฉาดทนไม่ไหว ถามเสียงแหลมว่า "คุณหนูใหญ่ คุณต้องการอะไรกันแน่?!"
สวีอินอินหัวเราะเย็นชา ค่อย ๆ หันกลับถาม "เจ้าเป็นตัวอะไร?"
"เจ้า....." สาวใช้แต่งตัวฉูดฉาดทนไม่ไหว "ข้าคือบ่าวรับใช้ข้างกายคุณหนูรอง ชื่อนกจูหลัน!"
สวีอินอินก้มหน้าบิดชายเสื้ออย่างเนิบนาบ หัวเราะเยาะ "อ้อ เป็นแค่บ่าวนี่เอง ข้านึกว่าเจ้าเป็นคุณหนูรองเสียอีก"
นกจูหลันทำเหมือนไก่อวดดี "คุณหนูใหญ่พูดเช่นนี้ได้อย่างไร คุณหนูรองของเราคือบุตรีน้อยผู้สูงศักดิ์ ไฉนบ่าวจะเทียบเทียมได้?"
"บุตรีน้อย?" สวีอินอินจ้องนางเขม็ง "นางเด็กแล่เนื้อที่ถูกสับเปลี่ยนนั่นเป็นบุตรีน้อย ส่วนข้าผู้เป็นคุณหนูใหญ่แท้จริงกลับเป็นเด็กป่าใช่หรือไม่?"
นกจูหลันถูกถามจนพูดไม่ออก
เด็กบ้านนอกนี่ปากคอแหลมคมจริง ถามแต่หัวข้อที่ตอบรับมือยาก
สวีอินอินค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน มองรอบ ๆ บ่าวที่จวนโหวหย่งผิงพามา สีหน้าเย็นชาถึงขีดสุด "ข้ายังไม่กลับไป บ่าวของพวกเจ้าก็คิดจะฆ่าข้า! ฆ่าข้าไม่ได้ ก็ยังจะกล่าวหาข้ากลับอีก!"
ใบหน้าของแม่จางและนกจูหลันซีดเผือดลงทีละน้อย
สวีอินอินปากกล้าคารมคมจริง ๆ! ถ้อยคำชัดเจน คมกริบราวมีด ไม่ใช่คนที่หลอกง่ายเลย
"หากจะรับญาติกันเช่นนี้ งั้นข้าสวีอินอินยอมไม่รับเสียเลยดีกว่า!"
เรื่องที่จวนโหวหย่งผิงทำคุณหนูใหญ่หายได้ถูกป่าวประกาศออกไปแล้ว หากสวีอินอินไม่กลับไป ไม่ต้องพูดถึงคำวิพากษ์วิจารณ์จากคนนอก
แค่เอ่ยถึงนายท่านในจวนโหวหย่งผิงก็คงขายหน้าเช่นกัน
นกจูหลันยังงึมงำบ่นไม่หยุด "ก็แค่คนโตในบ้านนอก จะเทียบคุณหนูรองของเราได้อย่างไร ยังไม่รู้จักพออีก ไม่ลองส่องกระจกดูเสียบ้างว่าตัวเองคู่ควรหรือไม่!"
ยังพูดไม่ทันจบ แม่จางก็หันกลับมา ตบนางฉาดใหญ่เข้าที่แก้ม
นกจูหลันเบิกตาโพลง "ท่านแม่!"
นางเป็นคนของคุณหนูรองชีจิ่นนะ! แม่จางบ้าไปแล้วหรือ?
แม่จางกัดฟันชี้หน้านาง "ตัวทำเรื่องเสียหายไม่ได้เรื่อง! ไสหัวไป!"
แม่จางเป็นมามะผู้ดูแลอยู่ดี แม้นกจูหลันยังไม่ยอม แต่ก็รู้ว่าขืนเถียงอีกคงได้กินดีไม่น้อย ได้แต่กุมใบหน้าถอยไป
บ่าวคนอื่นของจวนโหวหย่งผิงมาล้อมแม่จาง "ท่านแม่ ท่านว่าเรื่องนี้ทำอย่างไรดี? คุณหนูใหญ่ท่านนี้ ท่าทางไม่....."
ไม่ง่ายที่จะอยู่ด้วย ไม่ง่ายที่จะหลอก ดูแล้วรู้ว่าเป็นคนหลักแหลม
แม่จางอารมณ์เสีย "เรื่องมาถึงขั้นนี้แล้ว ยังจะทำอย่างไรได้อีก? จะปล่อยให้นางแจ้งทางการจริง ๆ หรือ? พวกเจ้าอยู่ที่นี่เฝ้าคนไว้ ข้ากลับไปแจ้งฮูหยิน!"
ทุกคนต่างประหลาดใจ "ท่านแม่ ฟังนางแล้วกลับไปจริง ๆ หรือ?"
จวนโหวหย่งผิงแสดงออกชัดเจนว่าไม่ค่อยใส่ใจคุณหนูใหญ่ที่โตในชนบทมานานนับสิบปีผู้นี้เท่าใดนัก ไม่อย่างนั้นก็คงไม่ไม่มีนายท่านสักคน ให้แต่บ่าวมารับหรอก
แม่จางเอือมระอาเต็มทน "ไม่อย่างนั้นจะให้อัปยศถึงขั้นไปขึ้นโรงขึ้นศาลหรือ?"
นางจ้องพวกเขาเชิงเตือน "ดูแลคุณหนูใหญ่ให้ดี อย่าให้เกิดข้อผิดพลาดอีก หากเรื่องวุ่นวายขึ้นอีก ข้าช่วยพวกเจ้าไม่ได้หรอก!"