เขาขมวดคิ้วแน่น ยืนรออยู่ที่ระเบียงด้านนอกตามคำขอของเทพหมอเซี่ย
เรื่องราวที่เกิดขึ้นในช่วงหลายวันมานี้ ราวกับภาพม้าลอดช่อง ฉายผ่านในสมองของเขาครั้งแล้วครั้งเล่า
สรุปออกมาแล้ว ทุกเรื่องล้วนเกี่ยวข้องกับชีหยวนทั้งสิ้น
หัวใจข้างซ้ายของเขาเต้นผิดจังหวะไปหนึ่งครั้ง เลือดลมพลุ่งพล่านขึ้นมาชั่วขณะ กว่าจะกดไว้ได้ก็แทบไม่ไหว แล้วความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในหัว
เทพหมอเซี่ยวุ่นวายอยู่ข้างในอยู่พักใหญ่ ก็เรียกกั๋วกงฉู่ให้เข้าไป
ในห้องจัดเก็บเรียบร้อยแล้ว ผ้าเช็ดเลือดและอ่างน้ำเหล่านั้นถูกเก็บไปหมดแล้ว บนโต๊ะจุดธูปหอมไป้เหออันอ่อนโยน อบอวลไปทั่วทั้งห้องด้วยกลิ่นหอมสะอาด
แต่กั๋วกงฉู่ไม่มีอารมณ์จะชื่นชม เขากำข้อมือเทพหมอเซี่ยไว้แน่นแล้วถามด้วยความตื่นตระหนก “สรุปแล้วเป็นอย่างไรบ้าง?”
อ๋องฉีเป็นองค์ชายที่ฮ่องเต้หย่งชางโปรดปรานมากที่สุด
ตอนเด็ก ๆ ถึงกับถูกฮ่องเต้หย่งชางอุ้มนั่งบนตักพาไปเข้าเฝ้าบนราชสำนัก
ด้วยเหตุนี้เอง ฐานะของเขาท่ามกลางเหล่าขุนนางจึงต่างจากผู้อื่น
แทบทุกคนต่างถือเป็นที่ตกลงกันว่า เมื่อไท่จื่อสิ้นพระชนม์ลง อ๋องฉีก็จะเป็นผู้สืบตำแหน่งองค์รัชทายาท
แม้แต่เรื่องซ่องโสเภณีที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ ก็ไม่ได้ส่งผลกระทบต่ออ๋องฉีมากนัก เพราะความผิดทั้งหมดถูกผลักไปให้จรวินฮุยรับไปแล้ว
เขาจะเป็นอะไรไม่ได้เด็ดขาด เป็นอะไรไม่ได้เด็ดขาดจริง ๆ!
เทพหมอเซี่ยไม่เข้าใจความซับซ้อนวุ่นวายระหว่างคนพวกนี้ เขาพูดตรง ๆ โดยไม่เกรงใจ พร้อมส่ายหน้า “อาการไม่ค่อยดีนัก รอช้าไปนานเกินไป และบาดแผลก็หนักเกิน กระดูกบริเวณหัวเข่าของเขา... ต่อยาก แม้ตอนนี้ข้าจะต่อให้แล้ว แต่เกรงว่าการเดินในภายหน้าจะยังมีอุปสรรคอยู่ดี”