หม้อเกาลัดผัดน้ำตาลหม้อหนึ่ง ก็มากพอที่จะทำให้เด็กๆ ในบ้านดีใจจนหน้าบานได้แล้ว
ฝนนอกบ้านตกลงมาไม่หยุด อาสะใภ้ใหญ่เย่กับอาสะใภ้สามเย่ต่างก็ไม่มีธุระอะไรทำ จึงพากันไปรวมตัวกันที่ห้องของอาสะใภ้รองเย่ นั่งคุยกันพลางช่วยกันจัดเส้นไหมต่างๆ ไปด้วย
อาสะใภ้ใหญ่เย่เอ่ยขึ้นว่า “เมื่อวานอาญาติบอกว่าหางานให้ข้าได้อย่างหนึ่ง เป็นการรับทำงานเลี้ยงเยี่ยมบ้านเจ้าสาวให้คนอื่น ข้าคนเดียวก็คงไม่ไหว สองนางจะไปเป็นตัวช่วยหรือไม่?”
“เจ้าภาพต้องการทำโต๊ะจีนทั้งหมดห้าโต๊ะ ให้ค่าจ้างรวมหนึ่งตำลึงเงิน”
“สองนางหากยินดีจะไป ให้คนละร้อยอีแปะอย่างไร?”
จำนวนเงินนี้ เป็นผลจากการที่อาสะใภ้ใหญ่เย่ปรึกษากับเย่เหล่าต้าแล้ว
โดยทั่วไปแล้ว ภรรยาชาวบ้านในหมู่บ้านนั้นยากที่จะหางานทำได้ ในเมืองอย่างน้อยยังพอรับจ้างซักผ้าให้คนอื่นได้ วันหนึ่งได้เงินสี่ห้าสิบอีแปะก็นับว่าไม่เลวแล้ว
ตามอาสะใภ้ใหญ่เย่ไปรับทำโต๊ะจีน ก็แค่ยุ่งอยู่ครึ่งเช้า ตอนเที่ยงยังมีข้าวเลี้ยงให้อีก การให้ร้อยอีแปะนับว่าให้นานแล้ว
ถึงแม้ในใจจะรู้ว่าเรื่องเป็นเช่นนี้ อาสะใภ้ใหญ่เย่ก็ยังอดกังวลไม่ได้ เกรงว่าอาสะใภ้รองเย่กับอาสะใภ้สามเย่จะว่าน้อยหรือในใจไม่พอใจ
ยังไม่ทันที่อาสะใภ้รองเย่จะเอ่ยอะไร อาสะใภ้สามเย่ก็ตอบทันทีว่า “พี่สะใภ้ใหญ่ ข้าไปเอง”
อาสะใภ้สามเย่รู้ดีว่า เมื่อเทียบกับพี่สะใภ้ทั้งสองแล้ว ตนเองเป็นคนไร้ความสามารถที่สุด ไม่มีอะไรจะหยิบยกขึ้นมาอวดได้
ก่อนหน้านี้ตนเองกำลังกังวลเรื่องว่าจะหาเงินอย่างไร โอกาสมาถึงขนาดนี้แล้ว จะมีเหตุผลอะไรที่จะไม่รับ
ที่สำคัญที่สุดคือจิตใจตนวางถูกต้อง อยู่บ้านทั้งวันก็ไม่มีอีแปะแม้แต่แดงเดียว ออกไปทำงานทำอะไรได้ก็ได้กำไรทั้งนั้น
อีกอย่าง ตนเองอย่างมากก็ได้แค่ช่วยอาสะใภ้ใหญ่เย่ล้างผัก หั่นผักเท่านั้น อย่างอื่นก็ทำไม่ได้ ร้อยอีแปะนี้เป็นเพราะพี่สะใภ้ใหญ่ดูแลตนเองแล้ว
ส่วนอาสะใภ้รองเย่ค่อนข้างลังเล มิใช่ว่ารู้สึกว่าเงินน้อย แต่กลัวว่าเวลาจะไม่ลงตัว
“โต๊ะเลี้ยงนี้จัดเมื่อใดหรือ? ถึงเวลานั้นหากเสื้อผ้าชุดนี้ตัดเสร็จแล้ว ข้าก็จะไปช่วย หากยังตัดไม่เสร็จ เกรงว่าข้าคงไปไม่ได้”