“ลุงตงซิง มาซื้อเนื้อกวางหรือเจ้าคะ!” อาสะใภ้ใหญ่เย่ตามเย่เหล่าต้าออกมาจากในเรือน พอเห็นว่าคนที่มาเป็นคนรู้จัก ก็รีบทักทายขึ้น
เย่เหล่าต้าก็เรียกตามนางว่า ลุงตงซิง แล้วเดินไปที่โต๊ะ หยิบมีดขึ้นมา พลางเอ่ยราคาที่เย่จวนเอ๋อร์เคยบอกไว้ให้ฟังเป็นอัตรา แล้วจึงถามขึ้นว่า “ท่านต้องการส่วนไหนหรือขอรับ?”
เย่ตงซิงฟังแล้วก็สูดลมหายใจเข้าลึก ราคานี้ช่างไม่ถูกเอาเสียเลยจริง ๆ
เนื้อกวางหนึ่งชั่งแทบจะซื้อเนื้อหมูได้สองสามชั่งทีเดียว
แต่เนื้อหมูนั้นหาซื้อได้ง่าย ส่วนกวางดาวนั้นหาได้ยากที่จะบังเอิญเจอ
อีกไม่นานก็จะถึงการเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงแล้ว ซื้อเนื้อกลับบ้านสักชิ้น ให้คนในบ้านได้กินอิ่มแรง ถึงจะมีเรี่ยวแรงไปเก็บพืชผล
อีกทั้งราคาเนื้อกวางนี้ เย่จวนเอ๋อร์ก็เคยบอกไว้ก่อนหน้านี้แล้ว
เย่ตงซิงลังเลอยู่ครึ่งวันเช้า สุดท้ายก็ตัดสินใจมาซื้อหนึ่งชั่งกลับบ้านเพื่อแก้คาว
พอคิดตกก็รีบร้อนออกมาในทันที หวังจะได้เลือกชิ้นที่ถูกใจ
หากมาช้า ก็คงได้แต่ชิ้นที่คนอื่นเลือกเหลือเท่านั้น
“เอาหน้าท้องหนึ่งชั่ง ขอชิ้นที่มันหน่อย!”
ชาวบ้านหมู่บ้านหรงซีส่วนใหญ่ล้วนยากจนข้นแค้น โดยเฉพาะช่วงหนึ่งสองเดือนก่อนการเก็บเกี่ยวฤดูใบไม้ร่วงในทุกปี นับเป็นช่วงที่ของเก่าหมดของใหม่ยังไม่ออกที่สุด
บางบ้านไม่ต้องเอ่ยถึงเนื้อหนัง แม้แต่ข้าวสารก็ยังต้องไปขอยืมชาวบ้านคนอื่นมาประทังชีวิต
ท้องของทุกคนล้วนไม่มีน้ำมันหล่อเลี้ยง
เมื่อจะกินเนื้อสักมื้อหนึ่ง ก็ย่อมต้องเลือกชิ้นที่มัน ๆ จึงจะดี
“ได้ขอรับ ข้าน้อยจะหั่นให้เส้นหนึ่ง”
เย่เหล่าต้าหั่นเนื้อสามชั้นออกมาเส้นหนึ่งวางลงบนตาชั่ง
มือเขาค่อนข้างแม่นยำ พอดีประมาณหนึ่งชั่ง เพียงแต่คานตาชั่งต่ำไปเล็กน้อย
เย่เหล่าต้าจึงหยิบชิ้นมันเล็ก ๆ เติมลงไป คานตาชั่งที่ต่ำอยู่ก็พลิกสูงขึ้นมาทันที
เย่ตงซิงเห็นดังนั้นก็ยิ้มแก้มปริ หยิบเบี้ยทองแดงที่นับไว้แต่ในบ้านออกมาวางบนโต๊ะ
เย่เหล่าต้าใส่เนื้อกวางลงในอ่างที่เขานำมา แล้วยังเสริมกระดูกชิ้นหนึ่งที่แทบจะไม่มีเนื้อติดให้อีก ยิ้มพลางกล่าวว่า “ขอบคุณลุงตงซิงที่มาอุดหนุนเป็นรายแรก ของชิ้นนี้เอากลับไปต้มน้ำซุปกินได้นะขอรับ!”