“ไปรับเด็กหลังเลิกเรียน พากลับบ้าน ระหว่างทางสีหน้าเขาดูแย่มาก
พอกลับถึงบ้าน ฉันทำมื้อเย็นชุดใหญ่ให้เขา แต่เขาไม่แตะสักคำ แถมยังปิดประตูขังตัวเองไว้ในห้อง
ฉันไม่รู้ว่าเขาเป็นอะไร พยายามปลอบแล้วก็ไม่สนใจ
ฉันเลยกินข้าวคนเดียว แต่ระหว่างที่ฉันกำลังกิน เขากลับคิดหนีออกจากบ้านเงียบ ๆ
ฉันโมโหมาก ด่าเขาไปยกหนึ่ง เขาก็ขังตัวเองไว้ในห้องอีก
ฉันเคาะประตู เขาไม่พูดอะไร เอาแต่ร้องไห้
ไม่นานก็เริ่มขว้างปาข้าวของ จนเพื่อนบ้านแจ้งตำรวจ
ผมอยากถามหน่อย หน่วยบังคับใช้กฎหมายว่างงานกันหรือไง เรื่องเล็กน้อยแค่นี้ยังต้องมายุ่งด้วยหรือ?
ผมทำให้เขาตั้งมากมาย แค่ด่าไปไม่กี่คำ ผิดตรงไหน?”
ภายในหน่วยบังคับใช้กฎหมาย บรรยากาศอึมครึม
ชายคนหนึ่งมีสีหน้าหงุดหงิด ตบโต๊ะดังปัง ๆ
เจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายหลังโต๊ะยาวมองชายตรงหน้า แล้วมองเด็กที่เอาแต่ร้องไห้ ก่อนถามด้วยสีหน้าเคร่งเครียดว่า
“เขาเป็นลูกคุณหรือเปล่า?”
“ไม่ใช่”
ชายคนนั้นขมวดคิ้วอย่างรำคาญ “ไม่ใช่แล้วด่าไม่ได้หรือไง?”
เจ้าหน้าที่ตบโต๊ะลุกพรวด เส้นเลือดบนหน้าผากปูดโปน
“นี่มันเรื่องด่าหรือไม่ด่ากันที่ไหน!?
ไม่ใช่ลูกคุณ แล้วคุณจะไปรับเขามาทำไม!”
ชายคนนั้นไม่ยอม “ถ้าผมไม่ไปรับ แล้วใครจะไปรับ?”
“พ่อแม่เขาก็มี!”
“มีพ่อแม่ แล้วทำไมยังปล่อยให้ผมพาตัวไปได้ล่ะ?”
ชายคนนั้นส่งเสียงจิ๊ปากอย่างดูแคลน “นั่นก็แปลว่าพวกเขาบกพร่องในหน้าที่ ผมขอให้ศาลตัดสินให้เด็กมาอยู่กับผม”
เจ้าหน้าที่ทั้งโมโหทั้งขำ
“คุณเป็นใครของเด็ก ถึงจะตัดสินให้มาอยู่กับคุณได้?”
ชายคนนั้นให้เหตุผลอย่างเป็นเรื่องเป็นราวว่า
“ก็ผมยื่นคำร้อง ส่วนพวกเขาไม่ได้ยื่น”
“เหลวไหล!
พวกเขาจะยื่นอะไร ในเมื่อเขาเป็นพ่อแม่ของเด็กอยู่แล้ว!”
ชายคนนั้นแค่นเสียงเย็นชา
“พอตัดสินให้มาอยู่กับผมแล้วก็ไม่ใช่แล้ว”
คำพูดเดียวทำให้ทั้งหน่วยบังคับใช้กฎหมายเงียบกริบ
เด็กสะดุ้งจนชะงักไป ก่อนจะร้องไห้เสียงดังยิ่งกว่าเดิม
พ่อแม่ของเด็กที่ยืนอยู่ข้าง ๆ โกรธจนแทบคลั่ง พวกเขาจ้องชายที่บิดเบือนถูกผิดคนนี้เขม็ง ราวกับอยากฉีกกินทั้งเป็น
สีหน้าของเจ้าหน้าที่มืดครึ้มลง เขาโบกมือ ไม่คิดจะเสียเวลากับผู้ชายที่หาเรื่องไม่เลิกคนนี้อีก
“คุณต้องสงสัยว่าลักพาตัวเด็กและกักขังหน่วงเหนี่ยวโดยผิดกฎหมาย คืนนี้ต้องอยู่ในห้องควบคุมตัวของหน่วยบังคับใช้กฎหมาย”
ชายคนนั้นปฏิเสธทันทีโดยไม่ต้องคิด
“ไม่ได้ ผมไม่ได้เอาเสื้อผ้ามาเปลี่ยน”
“ปัง!”
เจ้าหน้าที่ฟาดเอกสารในมือลงบนโต๊ะอย่างแรง แล้วชี้หน้าชายคนนั้นพร้อมตวาดว่า
“คิดว่านี่เล่นขายของหรือไง!? ฉันไม่ได้ถามความเห็น นี่คือคำพิพากษาของคุณ!”
ชายคนนั้นเหลือบมองเขาอย่างไม่ยี่หระ
“ผมไม่ชอบอ่านหนังสือ”
“...”
เจ้าหน้าที่แทบขาดใจ ชี้ชายคนนั้นอยู่นาน แต่พูดอะไรไม่ออกสักคำ
ในที่สุดพ่อของเด็กที่ยืนอยู่ข้าง ๆ ก็ทนไม่ไหว ก้าวไปข้างหน้าแล้วผลักชายคนนั้นอย่างแรง ดวงตาแดงก่ำจ้องอีกฝ่าย ก่อนคำรามแทบเป็นเสียงกรีดร้องว่า
“ถ้าแกกล้าแตะลูกชายฉันอีกแม้แต่ปลายนิ้ว ฉันจะฆ่าแก!”
ขณะพูด ในมุมที่เจ้าหน้าที่กับเด็กมองไม่เห็น ข้อมือของพ่อแยกออกเป็นรอยแยก เนื้อหนังที่เปิดออกเผยให้เห็นเลือดพลุ่งพล่าน กระดูกท่อนหนึ่งคล้ายกระดูกสันหลังเลื้อยออกมาราวกับงู ปลายของมันกลายเป็นคมมีดแหลมกริบ จ่ออยู่ตรงท้องน้อยของชายคนนั้น
ชายคนนั้นก้มมองแวบหนึ่ง แล้วทำราวกับไม่เห็น
เขาผลักพ่อของเด็กออกด้วยมือข้างเดียว เดินไปตรงหน้าเด็ก แล้วตบหน้าเด็กฉาดหนึ่งต่อหน้าทุกคน
“เพี๊ยะ!”
เสียงร้องไห้หยุดกึก
รอยนิ้วทั้งห้าค่อย ๆ ปรากฏบนใบหน้า
เด็กชะงักงัน ดวงตาเล็ก ๆ ที่แดงก่ำเบิกกว้างขึ้นเรื่อย ๆ ในแววตาไม่เพียงมีความตกใจ แต่ยังคลอไปด้วยความน้อยใจ
ชายคนนั้นยิ้มเยาะ ก่อนหันไปพูดว่า
“แกจะฆ่าฉันหรือ?”
ตอนพ่อของเด็กหันกลับมา ข้อมือก็กลับเป็นปกติแล้ว เขาเดือดดาลจนแทบระเบิด ยังไม่ทันได้ลงมือ ก็ได้ยินเสียงเพี๊ยะดังขึ้นอีกครั้ง
“เพี๊ยะ!”
คราวนี้คนที่โดนไม่ใช่เด็ก แต่เป็นแม่ของเด็ก
แม่ของเด็กถูกตบจนตั้งตัวไม่ทัน เซถลาล้มลงกับพื้น
เครื่องสำอางที่แต่งไว้อย่างประณีตทนแรงกระแทกมหาศาลไม่ไหว หนังหน้าทั้งแผ่นหลุดกระเด็นลงพื้น
เคราะห์ดีที่ตอนล้มเธอหันหลังให้เจ้าหน้าที่กับเด็ก ทั้งสองจึงไม่เห็นสภาพน่าอับอายและผิดปกติของเธอ
เธอร้องโหยหวน เนื้อใต้หนังหน้าพลันเดือดพล่าน เพียงชั่วพริบตา หนวดเส้นเล็กจำนวนมหาศาลก็พุ่งออกมาจากเนื้อหนัง คว้าแผ่นหนังหน้าที่เปื้อนฝุ่นบนพื้นขึ้นมา
ชายคนนั้นเห็นแล้วก็ไม่ใส่ใจ กลับกวักนิ้วเรียกพ่อของเด็ก พลางยั่วโมโหต่อว่า
“ฉันไม่ใช่แค่แตะลูกแกนะ เมียแกฉันก็แตะแล้ว แกจะฆ่าฉันหรือ?”
“...”
ความโกรธกำลังสั่งสม ความโกรธกำลังลุกโชน ความโกรธกำลังคำราม!
ตอนเจ้าหน้าที่รู้ตัวว่าเรื่องวันนี้คงจบลงดี ๆ ไม่ได้ และคิดจะเข้าไปห้าม ทุกอย่างก็สายเกินไปแล้ว
พ่อของเด็กที่ขาดสติด้วยความเดือดดาลส่งเสียงคำรามก้องจนผู้คนใจสั่น แล้วเหวี่ยงหมัดใส่ศีรษะชายคนนั้นอย่างสุดแรง
เมื่อเห็นหมัดใหญ่เท่าชามอ่างใกล้เข้ามาในสายตา ชายคนนั้นหัวเราะเยาะ ไม่หลบไม่หลีก เพียงยกตัวเด็กขึ้นเบา ๆ แล้วใช้เด็กบังอยู่ตรงหน้า
“ตูม!”
ภายในหน่วยบังคับใช้กฎหมายเกิดพลุสีแดงขาวขนาดย่อมขึ้น
วันใหม่ของเด็กมาถึงแล้ว
สมองของเขาได้ออกมาสู่แสงตะวันอีกครั้ง ส่วนความน้อยใจที่อัดแน่นอยู่ก็ไม่มีโอกาสปะทุออกมาอีกแล้ว
“ไม่! ไม่!!!”
เมื่อรู้ว่าเกิดอะไรขึ้น พ่อก็พังทลายลงในทันที เขาไม่สนใจอีกต่อไปว่าเจ้าหน้าที่อยู่ตรงนั้น ร่างทั้งร่างแยกออกจากกันไปเลย (ในทางกายภาพ)
กระดูกสีขาวนับไม่ถ้วนเบียดออกมาจากรอยแยกของเนื้อหนังที่ฉีกขาด แล้วทะลักเข้าหาเด็กพร้อมกัน
เสียงร้องโหยหวนของแม่เด็กยิ่งทวีความรุนแรง หนวดนับไม่ถ้วนบนใบหน้าชูแผ่นหนังหน้าที่เปื้อนฝุ่นขึ้น แปรเปลี่ยนเป็นใบหน้าของเด็ก แล้วโอบเข้าหาเด็ก
พวกเขาคิดจะประกอบหัวของเด็กที่แหลกเละเป็นโคลนกลับเข้าด้วยกันอีกครั้ง
น่าเสียดาย คงยากหน่อย
ชายคนนั้นโยนศพให้ทั้งสอง แล้วถูเลือดบนแขนกับเสื้อของเจ้าหน้าที่อย่างรังเกียจ พลางกดมืออีกฝ่ายที่กำลังจะชักปืนไว้ จากนั้นก็เหลือบมองนาฬิกาบนผนัง
“ได้เวลาแล้ว น่าจะจบได้สักที”
สิ้นเสียง ร่างของชายคนนั้นค่อย ๆ พร่ามัว เพียงพริบตาก็กลืนหายไปในอากาศ
หลังจากเขาหายตัวไป พื้นที่ทั้งหมดก็เริ่มพังทลายลง
ท่ามกลางเสียงร้องโหยหวนของพ่อแม่ที่คลุ้มคลั่งขึ้นเรื่อย ๆ เด็กก็สะดุ้งตื่นบนเตียงในพริบตา
“อ๊าก!!!”
เขาลุกขึ้นกุมหัวแล้วกรีดร้องเสียงดัง
ไม่นาน พ่อแม่ในชุดนอนก็ผลักประตูเข้ามา แม่ที่ยังล้างเครื่องสำอางไม่หมดรีบกอดลูกไว้ ปลอบไม่หยุดพลางถามว่าเกิดอะไรขึ้น
พ่อถือไม้เบสบอลสีขาวไว้ในมือ กวาดตามองรอบตัวอย่างระแวดระวัง
เด็กขดตัวอยู่ในอ้อมกอดแม่ มองพ่อแวบหนึ่ง ก่อนจะหดตัวเข้าไปอีกอย่างหวาด ๆ แล้วพูดเสียงสะอื้นว่า “พ่อทำร้ายผม”
แม่ชะงักแล้วหันไปมองพ่อ พ่อยืนเก้ ๆ กัง ๆ อยู่หน้าประตู รีบโยนไม้ในมือทิ้ง
แม่ถลึงตามองเขา ลูบหัวลูกพลางปลอบว่า
“เขากล้าหรือ!?
ที่พูดวันนี้ก็แค่ขู่ให้กลัวเท่านั้น ต่อให้สอบได้คะแนนไม่ดีก็ไม่เป็นไร อย่ากลัวเลย เขาเป็นพ่อของลูกนะ มีแต่จะปกป้องลูก จะทำร้ายลูกได้ยังไง”
เสียงร้องไห้ของเด็กค่อย ๆ เบาลง เขาโผล่หน้าออกมามองพ่อที่หน้าประตูอีกครั้ง นึกถึงเรื่องทั้งหมดที่เกิดขึ้นในฝันเมื่อครู่แล้วพูดอย่างหวาดหวั่นว่า
“ไม่ตีจริง ๆ นะ?”
“ไม่ตีแน่นอน”
“สอบได้ที่โหล่ก็ไม่ตีเหรอ?”
“...”
พ่อไม่พูดอะไร เงียบ ๆ แล้วก้มลงเก็บไม้ขึ้นมา
แม่กลั้นหัวเราะไว้ ส่งสายตาไล่พ่อกลับไปนอน จากนั้นก็กอดลูกกล่อมให้หลับ ระหว่างที่ลูกใกล้จะหลับ เธอได้ยินเขาพึมพำเสียงอู้อี้ว่า
“แม่ครับ ผมก็อยากมีผมสีแดง”
“ผมสีแดงอะไรนะ สีแดงแบบไหน?”
แม่ก้มลงมองอย่างสงสัย แต่พบว่าลูกหลับไปแล้ว
ไฟในห้องดับลง ไฟถนนกลับมารับหน้าที่ส่องสว่างให้ย่านนี้อีกครั้ง รัตติกาลค่อย ๆ สงบลง
เหลือเพียงเงาร่างพร่าเลือนหลายร่างบนหลังคาไม่ไกล ที่ยืนมองหน้ากันไปมา
“คลื่นรบกวนจิตหายไปไหนแล้ว เครื่องตรวจจับภัยพิบัติฝันร้ายเสียหรือเปล่า?”
“หรือว่าก่อรูปไม่สำเร็จ?”
“ก็เป็นไปได้ หัวหน้า เอายังไงดี?”
“จะเอายังไงอีก ก็รายงานไปตามจริง แล้วให้หน่วยสืบสวนหลังภัยพิบัติไปตรวจสอบกัน เลิกงาน!”
“ว้าว~ อันตรายคลี่คลายแล้ว รอดไปได้อีกวัน!”
...