“ยังมิได้เข้าหอ จะไปที่ใด?”
เฉินจิ่วอวิ้นชะงักฝีเท้า ก่อนหันกลับมาช้าๆ อย่างไม่อยากเชื่อ
ฉินซือหยวนประทับนั่งอยู่บนเตียงมงคล ท่วงท่าสง่างาม ผ้าคลุมหน้ายังมิได้เปิดออก
แม้มองไม่เห็นใบหน้า แต่นางนั่งอยู่ตรงนั้นอย่างสงบนิ่งมั่นคง
“เจ้าว่าอะไรนะ?”
“ยังมิได้เข้าหอ ห้ามไป”
เฉินจิ่วอวิ้นแทบไม่อยากเชื่อ ทว่าปลายหูกลับร้อนผ่าว เขาชี้นางพลางตวาดถาม “เจ้ายังมียางอายอยู่หรือไม่ เป็นสตรีหรือเปล่า?”
“สามี ปิดประตู แล้วมานี่”
เฉินจิ่วอวิ้นใจเต้นวูบ “ใครอนุญาตให้เจ้าเรียกข้าว่าสามี!”
“ปิดประตู แล้วมาเปิดผ้าคลุมหน้า” น้ำเสียงของนางหนักแน่น ไม่เร่งร้อน ทว่ากลับมีอำนาจข่มขวัญอย่างประหลาด
แม้จะแต่งงานกันแล้ว เฉินจิ่วอวิ้นกลับไม่รู้จักเจ้าสาวของตนแม้แต่น้อย
นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้ยินเสียงของนาง และเป็นครั้งแรกที่ได้เห็นตัวนาง
เสียงนี้ทุ้มละมุนไพเราะ ทว่าฟังปราดเดียวก็รู้ว่าเป็นสตรีร้ายกาจ!
“น่าขัน! เหตุใดคุณชายอย่างข้าต้องฟังเจ้าด้วย” เฉินจิ่วอวิ้นคิดจะข่มนางไว้สักหน่อย ต่อไปนางจะได้ไม่มาคอยควบคุมตน
ฉินซือหยวนเปิดผ้าคลุมหน้าออก แล้วทอดสายตาสงบนิ่งตรงไปยังบุรุษที่อยู่ตรงประตู
รูปร่างสูงใหญ่ หน้าตาหล่อเหลา ยังมีเค้าความเยาว์วัยไม่จางหาย
ชาติที่แล้วนางมีชีวิตอยู่ถึงอายุ 30 ปี แต่ไม่มีโอกาสได้หาบุรุษ
ชาตินี้กลับแต่งกับคนที่อายุน้อยเช่นนี้
19 ปี
หากอยู่ในยุคปัจจุบัน ก็เป็นนักศึกษาใหม่ชั้นปีหนึ่งที่ยังอ่อนเยาว์
หากเข้าเรียนช้าหน่อย ก็เป็นนักเรียนมัธยมปลายชาย
เฉินจิ่วอวิ้นยืนนิ่ง สายตาเหม่อลอยเล็กน้อย
มิใช่บอกว่าฮูหยินของเขาเป็นสตรีที่เพิ่งกลับมาจากชนบท อายุ 20 ปี มากกว่าเขาหนึ่งปีหรอกหรือ!
ไม่เพียงอายุมาก ที่สำคัญคือทั้งอัปลักษณ์ทั้งบ้านนอก เขาถึงกับเตรียมใจไว้แล้วว่าพรุ่งนี้จะถูกผู้อื่นหัวเราะเยาะ
แต่สตรีที่นั่งอยู่บนเตียงไหนเลยจะมีความบ้านนอกหรืออัปลักษณ์แม้แต่น้อย!
นอกจากโฉมงามพริ้มเพราแล้ว ดวงตาคู่นั้นยังเย้ายวนชวนพิศวง รูปร่างอ้อนแอ้นงดงาม ท่วงท่าเปี่ยมเสน่ห์
นางไม่มีความขัดเขินอย่างสตรีทั่วไป บนร่างยังมีเสน่ห์สุกงอมที่ยากบรรยาย
นางไม่เพียงมีรูปลักษณ์และบุคลิกงดงาม ทว่ายังสุขุมเยือกเย็น
แตกต่างจากคำเล่าลือโดยสิ้นเชิง
เฉินจิ่วอวิ้นสบเข้ากับสายตาตรงไปตรงมาของนาง ก่อนหลบตาไปทางอื่น
“สามี”
เฉินจิ่วอวิ้นรู้สึกคันยุบยิบในอก สตรีผู้นี้ เรียกคนก็เรียกไปเถิด เหตุใดน้ำเสียงยังคล้ายมีตะขอเกี่ยวใจด้วย!
“มีเรื่องใด!”
“ปิดประตู”
เฉินจิ่วอวิ้นขยับนิ้วเท้าจิกพื้น ไม่รู้ว่าควรหันหลังพุ่งออกไป หรือเชื่อฟังปิดประตูดี
“ข้าไม่ชอบบุรุษที่ไม่เชื่อฟัง สามี นี่เป็นครั้งสุดท้าย ปิดประตูให้เรียบร้อย แล้วมานี่”
“เจ้า! บังอาจนัก! มีภรรยาที่ไหนพูดกับสามีเช่นนี้!” เฉินจิ่วอวิ้นโมโหจัด หันไปปิดประตูดังปัง ทว่ายังคงยืนอยู่ที่เดิม ไม่ยอมเดินเข้าไปหา
เขาเหลือบมองนาง เห็นนางจ้องมองตนไม่วางตา
จึงเบือนสายตาหนี แล้วเดินไปยังตั่งริมหน้าต่าง “คืนนี้ข้าจะนอนตรงนี้!”
เขาทิ้งตัวลงบนตั่ง ประสานมือรองท้ายทอย
ไม่รู้เพราะเหตุใด ในอกกลับเต้นตุบๆ รู้สึกกระสับกระส่ายเล็กน้อย
หางตาอดเหลือบมองไปทางเตียงไม่ได้
ฉินซือหยวนปรายตามองเขา ก่อนก้มหน้าปลดชุดมงคล
บนร่างเหลือเพียงชุดตัวในสีแดงสด เนื้อผ้าแพรไหม ส่วนเครื่องประดับศีรษะอันวิจิตรซับซ้อนยังคงไหวระยับอยู่ใต้แสงเทียน
นางหยิบเครื่องประดับที่เกะกะออกมาสองสามชิ้น วางลงบนโต๊ะ แล้วก็ไม่สนใจอีก
บุรุษหนุ่มบนตั่งแอบสูดลมหายใจ นางถึงกับถอดเสื้อผ้าต่อหน้าคุณชายอย่างข้า!
ช่างไร้ยางอาย!
ฉินซือหยวนปรายตามองเขา ก่อนสาวเท้าเข้ามาอย่างไม่เร่งร้อน
นางเดินมาแล้ว!
นางคิดจะทำอะไร!
เขาหันหน้าออกไปทางหน้าต่าง หลับตาลง ทำเป็นไม่รู้ไม่เห็น ดูซิว่านางจะทำอะไรเขาได้
ไม่เชื่อหรอกว่านางจะกล้าบังคับให้คุณชายอย่างข้าเข้าหอ
ฉินซือหยวนเดินมาหยุดยืนข้างตั่ง
สายตาของนางจับอยู่บนใบหน้าเขา กวาดมองอย่างละเอียดทีละนิ้ว
ผมดำขลับ ใบหน้าคมเข้ม คิ้วดำพาดเหนือดวงตา สันจมูกโด่งงาม ริมฝีปากอวบอิ่ม โครงหน้าหล่อเหลา
ยังเยาว์วัย เปี่ยมด้วยประกายรุ่งโรจน์ของวัยหนุ่ม ทั้งยังมีท่าทางเจ้าสำราญเอาแต่ใจแบบเด็กๆ
สายตาไล่ลงตามแนวคางงามทีละนิ้ว ลูกกระเดือกเด่นชัด ลำคอระหง
ไหล่กว้าง เอวสอบ เมื่อนอนหงายก็เห็นเนินนูนเล็กๆ ใต้เอว ขาเรียวยาวได้สัดส่วน
สง่างามราวสนเขียวในวัยหนุ่ม งามประหนึ่งหยก
ใบหน้านี้ ดูแล้วให้กำเนิดบุตรเก่ง
เอวนี้ ดูแล้วก็มีเรี่ยวแรงดี
ฉินซือหยวนพึงพอใจอย่างยิ่ง
ขนตายาวของเฉินจิ่วอวิ้นแทบพัดจนตนหนาวตายแล้ว สตรีผู้นี้มายืนอยู่ตรงนี้ทำอะไร!
ยืนนานถึงเพียงนี้ คิดจะบีบให้เขาใจอ่อนหรือ?
ฝันไปเถิด คุณชายผู้นี้ไม่มีทางใจอ่อนแม้แต่น้อย!
ทว่าเมื่อรออยู่นาน สตรีผู้นี้ก็ไม่มีทีท่าว่าจะจากไป เขาจึงลืมตาพรึ่บขึ้นมา
กลับจับได้พอดีว่านางกำลังจ้องมองใต้เอวของเขาด้วยสายตาสนอกสนใจอย่างไม่ปิดบัง!
ใบหน้าร้อนผ่าวขึ้นอย่างรวดเร็ว เขาพลิกตัวลุกขึ้นนั่ง ชี้นางพลางด่าด้วยความอับอายและโกรธเคือง
“นั่น...นั่นเจ้าฉินอะไรนั่น มองตรงไหน!”
ฉินซือหยวนยังคงสงบนิ่ง สบตาเขาอย่างเรียบเฉย “เจ้าเป็นสามีของข้า ข้าย่อมมองได้”
เฉินจิ่วอวิ้นถึงกับพูดไม่ออก “เจ้า...เจ้า!”
ฉินซือหยวนมองเขาด้วยดวงตาเย้ายวน “วันนี้อาบน้ำแล้วหรือ?”
เฉินจิ่วอวิ้นยังคงขุ่นเคือง พอได้ยินก็กล่าวอย่างหงุดหงิด “อาบแล้ว! แล้วเจ้ามีสิทธิ์อะไรมารังเกียจข้า คุณชายอย่างข้าไม่ได้ตัวเหม็นเสียหน่อย!”
“หลังอาบน้ำแล้ว ไปปัสสาวะหรือยัง?”
“เจ้า! เจ้า!” เฉินจิ่วอวิ้นไม่เคยพบสตรีเช่นนี้มาก่อน นางไร้ยางอาย วาจาแต่ละคำชวนให้ตกตะลึง “หยาบคาย! นี่เป็นเรื่องที่เจ้าสมควรถามหรือ! เป็นสตรีแท้ๆ ทำตัวเช่นนี้ได้อย่างไร! หยาบคายเหลือทน!”
“ตอบข้า”
สตรีผู้นี้ช่างพูดจาบังอาจ!
แต่ในน้ำเสียงสงบนิ่งของนางกลับแฝงอำนาจแข็งกร้าวที่ยากจะต้านทาน
“ยังไม่เคย แล้วอย่างไร!” ใบหน้าเขาแดงลามไปถึงลำคอ ทั้งขุ่นเคืองราวลูกแพะน้อยกำลังพิโรธ “หรือเจ้าจะมาควบคุมเรื่องพวกนี้ของคุณชายอย่างข้าด้วย?”
ฉินซือหยวนไม่สนใจเสียงโวยวายของเขา นางยื่นมือมาจูงมือเขา
มือเฉินจิ่วอวิ้นสั่น เขาคิดจะดึงกลับ แต่นางจับไว้แล้ว
นางมิได้ออกแรงมาก เขาเองก็ไม่ได้ออกแรงดึง
หลักๆ คือเขาเป็นผู้ฝึกยุทธ์ เกรงจะเผลอหักแขนนางเข้า
“เจ้า...เจ้าจะทำอะไร?”
ฉินซือหยวนจูงเขาเดิน พลางหันกลับมามอง “สามีไม่ยอมขึ้นเตียง ข้าจึงต้องมาเชิญด้วยตนเอง”
สตรีผู้นี้ พูดก็พูดไปเถิด ดวงตายังคล้ายมีตะขอเกี่ยวใจอีก
หากต่อไปอยู่ต่อหน้าผู้อื่นยังเป็นเช่นนี้ จะเหมาะสมได้อย่างไร!
ถ้าเขาเห็นเข้าละก็ จะต้องอบรมสั่งสอนนางให้ดี!
“คุณชายบอกแล้วว่าวันนี้จะนอนบนตั่ง เจ้าไม่ได้ยินหรือ?”
ฉินซือหยวนหยุดฝีเท้า แล้วหันกลับมามองเขาช้าๆ
เฉินจิ่วอวิ้นใจสะดุด สายตาเบือนหนี
“นิสัยพูดจาเสียดแทงของสามี ควรแก้เสียแต่เนิ่นๆ ข้าไม่ชอบ”
สีหน้าเฉินจิ่วอวิ้นดูไม่ยินยอม เขาพึมพำเสียงเบา “ข้าจะสนหรือว่าเจ้าชอบหรือไม่ คุณชายเกิดมาก็เป็นเช่นนี้”
ฉินซือหยวนไม่ใส่ใจคำพูดนั้น จูงเขาเดินต่อ
เฉินจิ่วอวิ้นมองมือที่กุมมือของตนไว้ มือนั้นเล็ก ขาว ผิวเนียนนุ่ม ไออุ่นจากมือของนางแผ่ซ่านมาถึงฝ่ามือเขา
เขาเดินอ้อยอิ่งอย่างไม่เต็มใจตามไป
คุณชายไม่เชื่อหรอกว่าเจ้าจะทำอะไรได้มากกว่านี้ อย่างมากก็แค่นอนนิ่ง ไม่รบกวนกันก็พอ
ฉินซือหยวนหยุดลงข้างเตียง ปล่อยมือเขา แล้วหันมาหา
“ถอดเสื้อผ้าเอง แล้วขึ้นไปนอน”