ถุงกระสอบถูกมัดปากอย่างแน่นหนา
อันโม่ไน่ถูกแบกขึ้นพาดบ่า เธอได้ยินเสียงฝีเท้า เสียงเครื่องยนต์ และเสียงลมทะเลหวีดหวิวแทรกเข้ามาตามซอกของถุง
แล้วเธอก็ถูกโยนลงไปในความมืด——น้ำทะเลซึมผ่านรูถุงเข้าไป เค็มและขมไหลเข้าปากเข้าจมูกเธอ
เธอจมลงไปเรื่อย ๆ
ร่างกายจมดิ่งลงสู่ทะเลลึกไร้ที่สิ้นสุด ปอดเต็มไปด้วยน้ำ
ในขณะที่สติเริ่มเลือนลาง พลังเย็นเฉียบดวงหนึ่งก็รัดเอวเธอเข้ามาอย่างแรง
ราวกับกระแสน้ำใต้ทะเลที่พุ่งขึ้นมาจากเบื้องล่าง ดึงเธอทั้งตัวขึ้นไป
“ไน่ไน่ หากไม่ได้รับอนุญาตจากฉัน เจ้าจะกล้าตายได้อย่างไรกัน”
เธอถูกน้ำสำลักจนตาพร่ามัว ดิ้นรนลืมตาขึ้น——
ใบหน้าหล่อเหลา ทระนง และสูงส่งปรากฏอยู่ตรงหน้าเธอ
สันคิ้วสูง ดวงตาคมลึกใต้คิ้วเงาดำ ท่วงท่าเย็นชา ราวกับกำลังเยาะเย้ยโลกทั้งใบ
เป็นเฮ่อเหลียนจิ้น!
สายตาที่เขามองเธอเต็มไปด้วยความมืดหม่นและความเป็นเจ้าของ เหมือนมองสิ่งของที่ไม่อนุญาตให้ใครมาแตะต้อง
“ยังไม่ได้ชิงทุกสิ่งที่เป็นของเจ้ากลับคืนมา” เขาโอบเธอไว้ ปลายจมูกเกือบแตะปลายจมูกเธอ น้ำทะเลไหลผ่านแก้มที่ใสกระจ่างของเขา เขาเหมือนเงาที่ไร้ตัวตน “เจ้าจะมีหน้ามาพบข้าได้อย่างไร?”
ความมืดกลืนกินทุกสิ่งอีกครั้ง
——และในห้องหนึ่งที่ห่างไกล จี้หวยจิ้นเพิ่งลุกจากหญิงสาว
เขาติดกระดุมเสื้อเชิ้ตอย่างช้า ๆ เดินไปที่หน้าต่าง หัวแม่มือถูกับตัวไฟแช็กโลหะที่เย็นเฉียบ
นอกหน้าต่างคือราตรีที่มืดมิดไร้ที่สิ้นสุด
“อันโม่ไน่” เขาพึมพำชื่อนี้ รอยยิ้มที่มุมปากจางหายไป ประกายตาที่แปลกประหลาดวาบผ่านอย่างรวดเร็ว
ไฟแช็กถูกวางลงบนเตียงเหล็กที่เคยขังอันโม่ไน่ไว้กว่าสามเดือน เปลวไฟแตะผ้าห่ม แล้วก็ลุกโชนขึ้นทันที
“เจ้าคิดว่าตายแล้วจะหนีข้าไปได้งั้นหรือ?”
……
อันโม่ไน่ตื่นขึ้นมาลืมตา เธออยู่ในโรงพยาบาล
จี้หวยจิ้นมัดเธอใส่กระสอบถ่วงหินโยนลงทะเล แต่เธอกลับรอดชีวิตมาได้……
ประตูห้องคนไข้เปิดออก
พ่อบ้านเฒ่าปีซู่เดินเข้ามา ตามด้วยทนายความ: “คุณหนูอัน โชคดีที่ข้ารับข่าวได้ทัน รีบไปงมหาเธอขึ้นมาจากทะเล ข้าสัญญากับท่านชายไว้ว่าจะปกป้องเธออย่างปลอดภัย ถ้าเธอตายไป ข้าจะไปอธิบายกับท่านชายได้อย่างไร……”
รูม่านตาอันโม่ไน่หดตัวลง——พ่อบ้านคนสนิทของเฮ่อเหลียนจิ้น ปีซู่ เขามาอยู่ที่นี่ได้อย่างไร?
ในมือปีซู่กอดกล่องใบหนึ่ง สีทองแดง ดอกไอริสบนกล่องถูกถูจนเงาวับ
อันโม่ไน่รู้จักกล่องนั่น วันที่เธอเซ็นใบหย่า เฮ่อเหลียนจิ้นวางเอกสารไว้ในนั้น ดวงตาคล้ำมืด: [เธอไปเถอะ เมื่อไปแล้วก็อย่าหันกลับมามองข้าอีก]
“พินัยกรรมของท่านชาย” ปีซู่วางเอกสารไว้ข้างเตียง “ทรัพย์สินทั้งหมด ตอนนี้เป็นของเธอ——เพราะก่อนหน้านี้เธอแต่งงานใหม่กับคุณจี้ ท่านชายสั่งไว้ว่า เว้นแต่เธอจะหย่าแล้ว ทรัพย์สินนี้ถึงจะมอบให้เธอ ดังนั้นจึงให้ทรัสต์ถือครองไว้ จนกระทั่งตอนนี้เธอหย่าแล้ว……”
“พินัยกรรม? หมายความว่ายังไง——”
ปีซู่หยิบจดหมายหนึ่งฉบับออกจากกล่อง บนซองเขียนว่า “ถึงสตรีอันเป็นที่รักของข้า——ไน่ไน่”
ลายมือของเขาเธอคุ้นเคย ทุกตัวหนักแน่น ราวกับจงใจกดลงในกระดาษ
น้ำตาอันโม่ไน่ไหลริน หัวใจเหมือนถูกควักออกไป ความเจ็บปวดทำให้ทั้งตัวสั่นเทิ้ม……
สามปีมานี้ เฮ่อเหลียนจิ้มักมาในฝันรบกวนเธอ มองไม่เห็นเขา แต่รู้สึกเสมอว่ามีดวงตาคู่หนึ่งจ้องมองเธอในที่มืด มีเงาร่างหนึ่งติดตามเธอไปทุกที่
เธอคิดว่านั่นเป็นเพียงเงามืดที่เฮ่อเหลียนจิ้นทิ้งไว้ให้เธอ เป็นเพราะเธอยังออกมาไม่พ้น——
ได้ยินข่าวลาง ๆ ว่าเขาเกิดเรื่องขึ้น แต่ไม่มีใครบอกเธอถึงผลลัพธ์ ทุกคนเงียบงัน ไม่พูดถึง และเธอก็จงใจหลีกเลี่ยงเรื่องที่เกี่ยวกับเขา ไม่เคยสอบถาม
จดหมายสั้นมาก เป็นสำนวนของเขา:
[อันโม่ไน่ ข้าเป็นคนที่อะไรก็ไม่ต้องการ มีเพียงเจ้าเท่านั้นที่ข้าขาดไม่ได้ วันหย่าเจ้าเดินจากไป ข้าปล่อยมือ แต่ชาตินี้ข้าเพียงจำเจ้าไว้คนเดียว ต่อจากนี้เจ้าจะแต่งงานกับจี้หวยจิ้น หากอยู่ดีกินดีก็เป็นความสามารถของเจ้า หากอยู่ไม่ดีก็เป็นเพราะข้าดูแลไม่ทั่วถึง……ข้าหวังว่าเขาจะดีกับเจ้า และเจ้าจะไม่มีวันต้องใช้มรดกส่วนนี้ แต่ถ้าเขาทำไม่ดีกับเจ้า ต่อให้ข้ากลายเป็นผีก็จะไม่ยกโทษให้เจ้า! อันโม่ไน่ นี่คือทั้งหมดที่ข้าพอจะให้ได้ ขอให้มีความสุข จำไว้ น้ำตาที่เจ้าหลั่งออกมาต่อจากนี้ ต้องเป็นน้ำตาแห่งความสุขเท่านั้น ข้าไม่อยากเห็นเจ้าร้องไห้อีก……]
กระดาษจดหมายถูกเธอบีบจนยับ น้ำตาหยดลงไป ทำให้หมึกเลอะเลือน
อันโม่ไน่มือหนึ่งจิกหน้าอก ร้องไห้จนพูดไม่ออก
เธอเงยหน้ามองปีซู่ เสียงแหบแห้งไม่เหมือนเสียงตัวเอง: “เฮ่อเหลียนจิ้นเจ้าเล่ห์ เจ้าเล่ห์เพทุบาย ต่ำช้า! เขาเล่นละครเก่งที่สุด! เพื่อจุดประสงค์ไม่เลือกวิธี! นี่เป็นแผนของเขาที่หลอกข้าอีกใช่ไหม ปีซู่เจ้าพูดมาเลยสิ——”
เธอคว้าคอเสื้อปีซู่ด้วยความตื่นเต้น กระดาษจดหมายร่วงหล่นลงพื้นช้า ๆ
ปีซู่หลบสายตาเธอ น้ำตาคนแก่ไหลอาบหน้า: “ท่านชายจากไป ครึ่งปีหลังจากเธอหย่า”
อันโม่ไน่ส่ายหน้าอย่างเจ็บปวด: “ตายได้ยังไง……เรื่องใหญ่ขนาดนี้ ข้ากลับไม่ได้ยินข่าวอะไรเลย” เฮ่อเหลียนจิ้นเหมือนถูกลบออกจากโลก ข่าวในอินเทอร์เน็ตก็ไม่มี รูปก็ค้นไม่เจอ
ปีซู่ร้องไห้ เช็ดน้ำตาไปด้วย
ในดวงตาพร่ามัวคู่นั้น มีบางอย่างผุดขึ้นมา เหมือนความเศร้าที่อัดอั้นมาสามปีอีกต่อไปทนไม่ไหว: “เพื่อช่วยเธอ คืนที่เธอถูกคนร้ายทำร้ายใบหน้า คนที่พุ่งเข้ามารับมีดคือท่านชาย”
ในหัวอันโม่ไน่ดังปัง!
ภาพเหตุการณ์ผุดขึ้นในความทรงจำ——ตรอกเหล้า กลิ่นสุรา แสงมีด
มีคนโอบเธอจากด้านหลัง ร่างทั้งหมดทับลงบนตัวเธอ
ของเหลวอุ่น ๆ กระเซ็นลงบนต้นคอเธอ
ตอนนั้นเธอกรีดร้องอยากหันกลับไป แต่มือนั้นกดหัวเธอไว้แน่น ไม่ให้เธอหันไปมองเขา
ต่อมารถพยาบาลมา เธอถูกหามขึ้นรถ บนรถเธอได้ยินเสียงคนร้อง “มีผู้บาดเจ็บอีกคน เขาใกล้จะตายแล้ว”
ตอนที่เธอตื่นในโรงพยาบาล จี้หวยจิ้นบอกว่าจัดการเรียบร้อยแล้ว เธอก็ไม่ได้ถามต่อว่าคนคนนั้นเป็นใคร
อันโม่ไน่โง่เกินไป เธอถูกปิดบังตลอด ไม่เคยรู้เลย——กลุ่มคนร้ายพวกนั้น คือจี้หวยจิ้นจ้างมาทำร้ายเธอ