เฉินไป๋หม่ารู้สึกจนใจ ไอ้จางหมางนี่ ยังคิดหาวิธีดึงฉินจ้านหยางไปกองพันสามอีก... ตัวเองยังถูกคนอื่นหมายตาอยู่เลย
เมื่อนึกถึงคำพูดที่จางจิ้งเทาบอกเขาในห้องทำงานหลังจบการแข่งขันเล็กเมื่อสิบวันก่อน เฉินไป๋หม่าก็รู้สึกไม่ยอมรับอยู่ลึก ๆ แต่ที่มากกว่าคือความจนใจ
จางหมางเป็น ‘มังกรแท้จริง’ กองพันสามเล็กเกินไป มีแต่จะขังเขาไว้จนตาย
“เอาละ นายจะฝึกหนักก็ฝึกไป แต่อย่าหักโหมเกินไป!” เฉินไป๋หม่าพูดอย่างลังเล ราวกับมีอะไรอยากพูดแต่ก็กลืนกลับลงไป
“หัวหน้ากองร้อย วางใจเถอะครับ ผมรู้ขอบเขตของตัวเอง” จางหมางเชิดคอขึ้นเล็กน้อยพลางกล่าว “ผมรู้ว่าฉินจ้านหยางสู้ผมไม่ได้ ดังนั้นระดับการฝึกของเขาตอนนี้ก็มีแค่หนึ่งในสามของความหนักที่ผมฝึกในกองร้อย”
มุมปากเฉินไป๋หม่ากระตุกเบา ๆ เมื่อนึกถึงระดับความหนักในการฝึกของไอ้จางหมางนี่ในกองร้อย ก็อดไว้อาลัยให้ฉินจ้านหยางในใจไม่ได้
ส่ายหน้า เฉินไป๋หม่าไม่อยากเสียเวลาพูดกับจางหมางต่อ จึงหันหลังเดินจากไป
การฝึกยังคงดำเนินต่อไป
เมื่อเทียบกับเมื่อเดือนกว่า ๆ ก่อน ตอนนี้ทหารใหม่แต่ละคนเปลี่ยนไปมากทั้งสภาพร่างกายและจิตใจ โดยเฉพาะสีผิว แทบไม่มีใครเหลือผิวขาว ทุกคนโดนแดดจนดำเหมือนถ่าน คนที่ยังดูดีกว่าหน่อยก็ยังโดนแดดจนเป็นสีทองแดง
ฉินจ้านหยางถูกหลีหยางกับจางจิ้งเทาฝึกประกบคู่ ทั้งทรมานทั้งมีความสุข
เรื่องทรมานไม่ต้องพูดถึง
ส่วนที่มีความสุขก็เพราะทุกครั้งหลังฝึก ค่าสถานะจะเพิ่มขึ้น แม้จะเพิ่มขึ้นเพียงเล็กน้อย แต่ก็ทำให้ฉินจ้านหยางรู้สึกดีสุด ๆ