“พี่ ขอบคุณนะที่สอบเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยต้าแทนผม”
“ถึงการสมัครเป็นทหารจะลำบากหน่อย แต่ก็ยังมีอนาคต”
มณฑลเจ้อเจียง
เมืองหลานเฉิง
ภายในวิลล่าที่กว้างขวางและสว่างไสว
ฉินจ้านหยางสวมเสื้อยืดแขนสั้นสีดำกับกางเกงยีนส์ รูปร่างสูงผอม ใบหน้าที่ยังดูอ่อนเยาว์เต็มไปด้วยความไม่อยากเชื่อ เขาจ้องมองคนสองคนที่นั่งอยู่บนโซฟา
คนที่อายุมากกว่าคือฉินเฮ่า พ่อแท้ ๆ ของเขา สวมสูทเนี้ยบ ผมหวีจนมันเงาวับ กำลังมองหนุ่มน้อยที่นั่งอยู่ข้าง ๆ ด้วยสีหน้าเอ็นดู
หนุ่มน้อยคนนั้นคือฉินจ้านกวง น้องชายฝาแฝดของฉินจ้านหยาง
ในมือของเขาถือจดหมายตอบรับเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยต้าที่บรรจุอยู่ในซองอย่างประณีต
ทั้งคู่เป็นฝาแฝดและมีส่วนสูงพอ ๆ กัน ทว่าหน้าตาคล้ายกันเพียงเจ็ดส่วน
เพราะใบหน้าของฉินจ้านกวงกลมกว่า ผิวก็ขาวอมชมพู ไม่ได้ซีดเซียวราวกับคนป่วยเหมือนฉินจ้านหยาง
ฉินเฮ่าค่อย ๆ หันไปมองฉินจ้านหยาง ลูกชายคนโตที่ยืนนิ่งอยู่ตรงนั้น ความเอ็นดูบนใบหน้าพลันเปลี่ยนเป็นความรังเกียจ เขาพูดเสียงเย็นว่า “จ้านหยาง พ่อสมัครเป็นทหารให้แกเรียบร้อยแล้ว ผลการเรียนแกก็ดี ต่อให้ไม่ได้ไปมหาวิทยาลัยเป่ยต้า ก็ยังสอบเข้าโรงเรียนทหารในกองทัพได้”
สมัครเป็นทหารงั้นหรือ?
ฉินจ้านหยางกำหมัดแน่น ดวงตาเรียวยาวคู่นั้นฉายแววโกรธเกรี้ยว เขาร่างกายอ่อนแอมาตั้งแต่เด็ก ไปอยู่ในกองทัพแล้วจะทำอะไรได้?
สอบเข้าโรงเรียนทหารงั้นหรือ?
ความรู้ทางวิชาการเป็นเพียงส่วนหนึ่ง สิ่งที่สำคัญกว่าคือสมรรถภาพทางทหาร
“พ่อ ผมเป็นที่หนึ่งของการสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วประเทศ พ่อให้จ้านกวงสวมรอยไปมหาวิทยาลัยเป่ยต้าแทนผม ไม่กลัวเรื่องแดงหรือไง?” ฉินจ้านหยางกัดฟันพูด
“เรื่องแดง?”
ฉินจ้านกวงที่นั่งอยู่ข้างฉินเฮ่าหัวเราะเยาะ มองฉินจ้านหยางด้วยสายตาดูแคลนแล้วพูดว่า “พี่ คะแนนผมสอบได้มาด้วยความสามารถของตัวเอง จะมีเรื่องแดงอะไร?”
“คะแนนที่แกสอบได้ด้วยความสามารถของตัวเองงั้นเหรอ?” ฉินจ้านหยางโกรธจนหัวเราะออกมา เขาจ้องฉินจ้านกวงที่กำลังยิ้มอย่างภาคภูมิใจ “คะแนนของแกเป็นยังไง ผมจะไม่รู้ได้ยังไง? อีกอย่าง ในจดหมายตอบรับเข้ามหาวิทยาลัยเป่ยต้าก็เขียนไว้อย่างชัดเจนว่าเป็นฉินจ้านหยาง ไม่ใช่แก ฉินจ้านกวง!”
“ใช่ มหาวิทยาลัยเป่ยต้ารับฉินจ้านหยาง แล้วผมก็คือฉินจ้านหยาง!”
ฉินจ้านกวงจ้องฉินจ้านหยางที่หน้าแดงคอแดงด้วยสีหน้าเยาะเย้ย ก่อนหัวเราะหึ ๆ แล้วพูดว่า “พี่ลืมไปแล้วเหรอ ตอนอยู่อนุบาล คนที่ชื่อฉินจ้านหยางคือผม ส่วนพี่ต่างหากที่ชื่อฉินจ้านกวง แล้วเรื่องที่ต้องพิมพ์ลายนิ้วมือล่ะ? ทุกครั้งพ่อก็จงใจส่งพี่ไปทำธุระที่อื่นใช่ไหม?”
พูดจบ ฉินจ้านกวงก็ล้วงบัตรประชาชนออกจากกระเป๋ากางเกง “ดูให้ชัด ๆ ใครกันแน่ที่เป็นฉินจ้านหยาง?”
ฉินจ้านหยางราวกับถูกฟ้าผ่า เขามองบัตรประชาชนที่ฉินจ้านกวงหนีบไว้ในมืออย่างเหม่อลอย
ผม... ใช้ชีวิตแทนน้องชายมาตั้งแต่เด็กงั้นหรือ?
พอฉินจ้านกวงพูดขึ้นมา ฉินจ้านหยางถึงค่อย ๆ นึกได้ว่า ตอนเด็ก ๆ ผู้ใหญ่ในบ้านเรียกเขาว่า ‘น้องกวง’
หลังจากเขาแสดงความสามารถด้านการเรียนออกมาได้อย่างโดดเด่น ชื่อที่ทุกคนเรียกก็ค่อย ๆ เปลี่ยนเป็น ‘น้องหยาง’
เมื่อเห็นฉินจ้านหยางที่ดูราวกับเสียขวัญ ฉินเฮ่าก็เลิกคิ้วเล็กน้อยแล้วพูดเสียงเย็นว่า “จ้านหยาง ในบ้านแกยังเป็นฉินจ้านหยางเหมือนเดิม แต่ข้างนอก... จำไว้ให้ดีว่าแกชื่อฉินจ้านกวง”
“ทำไม?” ฉินจ้านหยางกำหมัดแน่น จ้องฉินเฮ่าอย่างโกรธเกรี้ยว เขานึกไม่ออกว่าทำไมเขากับฉินจ้านกวงต่างก็เป็นลูกแท้ ๆ ของฉินเฮ่า แต่พ่อกลับปฏิบัติต่อพวกเขาแตกต่างกันขนาดนี้
“ทำไมน่ะหรือ? แกยังไม่เข้าใจอีกเหรอ?” ฉินเฮ่าค่อย ๆ ลุกขึ้นยืน แววตาเย็นชาเป็นพิเศษ “ฉินจ้านหยาง ตั้งแต่วินาทีที่แกเกิด แกก็เป็นโรคหัวใจพิการแต่กำเนิดแล้ว ฉันกับแม่แกตั้งใจจะเอาแกไปทิ้งไว้ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้า แต่เพราะโชคที่จ้านกวงนำมาให้ ฉันถูกลอตเตอรี่ หลังจากนั้นธุรกิจก็ราบรื่นไปหมด”
“ถ้าไม่ใช่เพราะจ้านกวง แกคิดว่าแกจะมีชีวิตอยู่มาจนถึงตอนนี้ได้หรือ?”
“เดือนที่แล้วฉันถามหมอประจำตัวตอนตรวจสุขภาพ เขาบอกว่าโรคหัวใจของแกหนักขึ้นแล้ว แกอยู่ไม่ถึงยี่สิบปีด้วยซ้ำ ในเมื่อเป็นแบบนี้ แกจะเรียนมหาวิทยาลัยเป่ยต้าไปทำไม?”
ฉินเฮ่ามองฉินจ้านหยางที่หน้าซีดเผือด ก่อนเบ้ปากพูดว่า “พวกเราปิดเรื่องที่แกเป็นโรคหัวใจจากคนนอกมาตลอด แม้แต่ตัวแกเองก็ยังไม่รู้ แกไม่มีประวัติการรักษามาก่อน ตอนตรวจร่างกายที่กรมการกำลังสำรอง พวกเขาก็ไม่ตรวจหัวใจเป็นพิเศษ ถ้าโชคดี แกก็อาจรอดชีวิตออกมาจากกองทัพได้ แต่ถ้าแกตายในกองทัพ... กองทัพก็ต้องจ่ายเงินชดเชยให้อยู่แล้ว”
“อีกอย่าง ถ้าแกยอมไปเป็นทหารดี ๆ ฉันก็จะจ่ายค่ารักษาพยาบาลให้ยายแกต่อไป แต่ถ้าแกยังหาเรื่องให้ฉันยุ่งยาก ก็อย่ามาโทษฉันแล้วกัน”
ฉินจ้านหยางรู้สึกราวกับเรี่ยวแรงทั้งร่างถูกสูบหายไปจนหมด เขาเซถอยหลังไปสองสามก้าว
ตั้งแต่เล็กจนโต เพราะร่างกายอ่อนแอ ยายจึงรักและเอ็นดูเขามากเป็นพิเศษ
แต่ตอนนี้ฉินเฮ่ากลับเอายายมาใช้ข่มขู่เขา
เขาใช้ชีวิตแทนน้องชายมาตั้งสิบแปดปี
ตั้งแต่วินาทีที่เขาเกิด พ่อแม่ก็คิดจะเอาเขาไปทิ้งไว้ที่สถานเลี้ยงเด็กกำพร้าแล้ว
ฉินจ้านหยางยกมือกุมหน้าอก รู้สึกว่าหัวใจบีบรัด ความเจ็บปวดทำให้ใบหน้าบิดเบี้ยวไปทั้งหน้า
【ติ๊ง!】
【ยินดีด้วย เจ้าของระบบผสานเข้ากับระบบราชันยอดนักรบสำเร็จแล้ว!】
【ยินดีด้วย เจ้าของระบบได้รับภารกิจบังคับเพียงหนึ่งเดียว สมัครเป็นทหารและได้รับยศให้สำเร็จภายในสี่เดือน】
【รางวัลเมื่อทำภารกิจสำเร็จ: ค่าสถานะทุกด้าน +1!】
พร้อมกับเสียงเย็นชาที่ดังขึ้นในสมอง ม่านแสงสีเขียวมะกอกก็ปรากฏขึ้นในสายตาของเขา
ผู้ครอบครองระบบราชันยอดนักรบ: ฉินจ้านหยาง!
สถานะ: พลเมืองถูกกฎหมายของหัวกั๋ว!
พละกำลัง: 5
ความเร็ว: 4
ค่าความคล่องแคล่ว: 5
ความอึด: 5
พลังจิต: 9
การประเมินโดยรวม: อ่อนแอจนยกไก่ไม่ไหว ถ้าจะไปต่อยตีก็เลือกคู่ต่อสู้ได้แค่ในโรงเรียนอนุบาล
แต้มค่าสถานะ: 0
ทักษะ: ไม่มี!
เกียรติยศ: ผู้ได้คะแนนสูงสุดในการสอบเข้ามหาวิทยาลัยทั่วหัวกั๋วปี 2015! หมายเหตุ: คนอื่นไม่ยอมรับ แต่ระบบยอมรับ!
แต้มเกียรติยศ: 300
ภารกิจปัจจุบัน: สมัครเป็นทหาร
【ได้รับยศให้สำเร็จภายในสี่เดือน】
【รางวัลภารกิจ: ค่าสถานะทุกด้าน +1!】
ระบบงั้นหรือ?
ฉินจ้านหยางตกตะลึง เขาไม่คิดเลยว่าตัวเองจะผสานเข้ากับระบบที่มีอยู่ในนิยายได้
ฉินจ้านหยางพยายามควบคุมอารมณ์ เขาเงยหน้าขึ้น จ้องฉินเฮ่าที่กำลังยืนมองเขาด้วยแววตาเย็นชา แล้วกัดฟันพูดว่า “สมัครเป็นทหาร ไม่มีปัญหา แต่ผมจะใช้ชื่อฉินจ้านหยาง เพราะผมต่างหากคือฉินจ้านหยางตัวจริง!”
“ได้!” ฉินเฮ่าตอบตกลงอย่างไม่ลังเล
“พ่อ!” ฉินจ้านกวงที่นั่งอยู่บนโซฟามีสีหน้าร้อนรน รีบลุกขึ้นยืนทันที
ฉินเฮ่าหันไปมองฉินจ้านกวงที่ลุกขึ้นยืน แววตาเปี่ยมด้วยความรักเอ็นดู เขายิ้มแล้วพูดว่า “จ้านกวง ไม่ต้องกังวล พ่อจัดการทุกอย่างให้เรียบร้อยเอง ประเทศก็ไม่ได้มีกฎว่าพี่น้องจะมีชื่อกับนามสกุลซ้ำกันไม่ได้ แกก็คือฉินจ้านหยาง ผู้ได้คะแนนสูงสุดของประเทศ ส่วนเขาก็แค่เปลี่ยนชื่อเป็นฉินจ้านหยางแล้วไปเป็นทหาร!”
ยังทำแบบนี้ได้ด้วยหรือ?
ฉินจ้านกวงชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะพยักหน้าอย่างตื่นเต้น “พ่อเก่งที่สุดเลย!”
ฉินจ้านหยางสูดหายใจเข้าลึก ๆ จ้องสองพ่อลูกที่รักใคร่กลมเกลียวกันด้วยสายตาเย็นชา ก่อนพูดเสียงเย็นว่า “เอาทะเบียนบ้านมาให้ผม ผมจะไปเปลี่ยนชื่อแล้วทำบัตรประชาชน!”
“แกกำลังจะไปเป็นทหารอยู่แล้ว จะทำบัตรประชาชนไปทำไม? ยังไงสุดท้ายก็ต้องถูกยกเลิกอยู่ดี!” ฉินจ้านกวงจ้องฉินจ้านหยางอย่างระแวดระวัง ตราบใดที่อีกฝ่ายยังไม่ตาย เขาก็ไม่มีวันวางใจ
ฉินเฮ่ายื่นมือไปตบไหล่ฉินจ้านกวงเบา ๆ เป็นสัญญาณให้เขาไม่ต้องกังวล จากนั้นจึงหันไปมองฉินจ้านหยางที่มีสีหน้าเย็นชาแล้วพูดว่า “ฉันจะให้เหล่าหลี่ไปกับแก”
เหล่าหลี่เป็นทั้งคนขับรถและบอดี้การ์ดของฉินเฮ่า
บอกว่าไปเป็นเพื่อนฉินจ้านหยาง แต่แท้จริงแล้วมีหน้าที่คอยจับตาดูเขามากกว่า
ฉินจ้านหยางไม่ได้ปฏิเสธ เขาก้าวยาว ๆ ไปยังห้องหนังสือชั้นบน เขารู้ว่าทะเบียนบ้านเก็บอยู่ที่ไหน
ฉินเฮ่าหรี่ตาลงเล็กน้อย มองแผ่นหลังของฉินจ้านหยางที่เดินขึ้นบันไดไป แล้วหัวเราะหึ ๆ พลางพึมพำว่า “หวังว่าแกจะไม่ทำอะไรโง่ ๆ ไม่อย่างนั้นก็อย่ามาโทษฉันที่ไม่เห็นแก่ความเป็นพ่อลูกอีกต่อไป!”