สายตาของหลินไป๋หยุดอยู่ที่หญิงคนนั้น
เธออายุราว 40 ปี สวมเสื้อโค้ตเทเลอร์เมดสีอูฐอ่อน ผมที่รวบขึ้นครึ่งหนึ่งเผยให้เห็นต่างหูมุก ข้อมือสวมกำไลหยกเนื้อแก้ว ส่วนเท้าสวมรองเท้าส้นเล็กสีดำ
ใบหน้างามผ่านกาลเวลา ทุกอากัปกิริยาล้วนแฝงความสง่างาม
หลินไป๋หรี่ตาลงเล็กน้อย ผู้หญิงคนนี้ไม่ธรรมดาเลย ไม่ต้องพูดถึงเครื่องประดับราคาหลายล้านบนตัวเธอ แค่บุคลิกเช่นนี้ก็ใช่ว่าใครจะเลียนแบบกันได้
สายตาเลื่อนไปหยุดอยู่ที่ชายสวมหน้ากากหลายคนซึ่งตามประกบเธอ
ด้วยสายตาอันเฉียบคมของเขา เพียงพริบตาก็สรุปได้
ทหารรับจ้าง แถมยังเป็นพวกมือเก๋าที่ปฏิบัติภารกิจมาเป็นเวลานาน
คราวนี้เริ่มน่าสนใจแล้ว
เศรษฐีนี บอดี้การ์ด มือสังหาร
ถ้าป้ายสามคำนี้ติดตัวเข้าไป เกรงว่าผู้หญิงคนนั้นคงเจอเรื่องยุ่งแน่
แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขา
เรื่องไม่เกี่ยวกับตัวก็อย่าเอาตัวเข้าไปยุ่ง
นี่คือหลักการใช้ชีวิตของหลินไป๋ หากเข้าไปยุ่งกับทุกเรื่องที่ไม่ใช่ธุระของตัวเอง เขาคงตายอยู่ในสนามรบไปนานแล้ว
ขณะที่เขาหันหลังจากไป ชายสวมหน้ากากหลายคนก็ลงมือทันที พวกมันพุ่งตรงไปหาหญิงคนนั้น
บอดี้การ์ดทั้งสองเพิ่งรู้ตัวในตอนนั้น คนหนึ่งตะโกนว่า “พาคุณนายหนีไปก่อน!”
ชายสวมหน้ากากหัวเราะเยาะ “วันนี้พวกแกไม่มีใครหนีรอดไปได้ทั้งนั้น”
เฟิงจิ้งชิวมองชายทั้งสี่ที่หน้าตาดุดันราวกับมัจจุราชจนหน้าซีดเผือด
ยังไม่ทันได้ตั้งสติ บอดี้การ์ดคนหนึ่งก็ถูกชายสวมหน้ากากเตะกระเด็นไปไกลกว่าสิบเมตร
บอดี้การ์ดอีกคนรีบผลักเฟิงจิ้งชิวออกไป ก่อนพุ่งเข้าใส่พวกมันอย่างไม่กลัวตาย
น่าเสียดาย
แม้ฝีมือเขาจะไม่เลว แต่ก็รับมือกับการโจมตีอย่างดุเดือดของอีกฝ่ายทั้งสี่ไม่ไหว
เพียงสิบกว่าวินาที เขาก็ล้มลงกับพื้นเช่นกัน
ถึงตอนนั้นเฟิงจิ้งชิวก็วิ่งหนีไปข้างหน้าอย่างลนลาน
เมื่อเห็นเหตุการณ์วุ่นวาย ผู้คนรอบข้างก็หนีหายไปหมดแล้ว ใครจะกล้าเข้ามายุ่งกับเรื่องแบบนี้กัน
บนลานกว้างที่ว่างเปล่า หลินไป๋ซึ่งยืนรอรถอยู่ริมถนนจึงสะดุดตาเป็นพิเศษ
เฟิงจิ้งชิววิ่งตรงไปหาเขาด้วยท่าทางสะเปะสะปะ ราวกับคว้าฟางช่วยชีวิตไว้ได้
เธอตะโกนด้วยน้ำเสียงหวาดกลัว “ช่วยฉันด้วย ขอร้องล่ะ ช่วยฉันด้วย มีคนจะลักพาตัวฉัน!”
หลินไป๋ก้มมองหญิงสาวที่คว้าแขนเขาไว้ แล้วขมวดคิ้วเล็กน้อย
ทำไมเธอถึงวิ่งมาหาเขาจริง ๆ ล่ะ อยากหลบก็หลบไม่พ้นเสียแล้ว
ตอนที่เขากำลังจะปฏิเสธ ทหารรับจ้างทั้งสี่ก็มาถึงตรงหน้าแล้ว
กลิ่นอายสังหารพุ่งเข้าปะทะ เห็นได้ชัดว่าเป็นพวกที่คลุกคลีอยู่ระหว่างความเป็นความตายมานาน
เมื่อเห็นเฟิงจิ้งชิวร้องขอความช่วยเหลือ พวกมันไม่เพียงไม่หยุดมือ แต่กลับยิ่งมีแววตาเหี้ยมเกรียมกว่าเดิม
พวกมันกวาดตามองชายหนุ่มตรงหน้า ก่อนสบตากันอย่างรู้ใจกัน
คนหนึ่งพุ่งตรงเข้าหาหลินไป๋ ส่วนอีกสามคนอ้อมไปด้านหลังเพื่อจับเฟิงจิ้งชิว
ในสายตาพวกมัน ไอ้หนุ่มหน้าขาวแบบนี้ใช้หมัดเดียวก็จัดการได้ ไม่มีทางสู้กลับได้ด้วยซ้ำ
ทหารรับจ้างคนนั้นไม่พูดพร่ำ ยกมือซัดหมัดตรงอย่างเหี้ยมโหด ลมหมัดแหวกอากาศพุ่งตรงเข้าใส่ใบหน้าหลินไป๋
ท่าทีกร่างและวางอำนาจ เห็นได้ชัดว่าตั้งใจล้มหลินไป๋ที่ขวางทางก่อน แล้วค่อยบังคับพาเฟิงจิ้งชิวไป
เหตุการณ์เกิดขึ้นกะทันหัน ทั้งหมดกินเวลาเพียงชั่วพริบตา
หลินไป๋ถอนหายใจในใจ เดิมทีเขาไม่คิดจะยุ่งเรื่องชาวบ้าน แต่เจ้าพวกนี้กลับไม่รู้จักที่ต่ำที่สูง กล้ามาหาเรื่องเขาก่อน
เมื่อหลบเลี่ยงไม่ได้ แววตาของเขาก็เย็นเยียบลงฉับพลัน
มองหมัดที่พุ่งเข้ามา หลินไป๋ไม่หลบไม่ถอย เพียงยื่นมือออกไปคว้าข้อมืออีกฝ่ายไว้อย่างแม่นยำ
กร๊อบ!
แรงมหาศาลปะทุขึ้นทันที เสียงกระดูกหักดังทึบก้องอยู่กลางอากาศ
“อ๊าก!” ทหารรับจ้างคนนั้นร้องโหยหวน พลางกุมแขนถอยกรูด
อีกสามคนเองก็คาดไม่ถึงว่าเรื่องจะพลิกผันเร็วขนาดนี้ ระหว่างที่พวกมันยังยืนตะลึง หลินไป๋ก็ปรากฏตัวตรงหน้าคนหนึ่งราวกับภูตผี
เขาย่อตัวแล้วยกขา เตะเข้าที่ท้องน้อยของชายคนนั้นเต็มแรง แรงเตะอันรวดเร็วส่งร่างชายร่างใหญ่หนักร้อยกิโลกรัมลอยกระเด็นไปกระแทกป้ายรถประจำทางอย่างแรง
สองคนที่เหลือหน้าเปลี่ยนสีฉับพลัน หลังสบตากัน คนหนึ่งก้มตัวกวาดขาเข้าใส่ช่วงล่างของหลินไป๋ อีกคนชักมีดสั้นแทงเข้าที่หน้าอก เห็นได้ชัดว่าเป็นการประสานงานที่ผ่านการฝึกฝนมาอย่างยาวนาน
หลินไป๋หัวเราะเยาะ หากเป็นคนอื่น เกรงว่าคงถูกพวกมันเล่นงานจนแย่ไปแล้ว
แต่ต่อหน้าเขา พอแค่นี้เถอะ ฝีมือพวกมันไม่ต่างจากเด็กเล่นต่อสู้กัน
หลินไป๋เอนตัวถอยหลังเล็กน้อย หลบการโจมตีของทั้งคู่ได้อย่างง่ายดาย
จากนั้นเขาก็สับเท้าเข้าประชิดในพริบตา ใช้ศอกกระแทกเข้ากลางอกของคนหนึ่งอย่างหนักหน่วง
ขณะที่ชายคนนั้นครางออกมา หลินไป๋ก็พลิกมือฟันสันมือเข้าที่ลำคอของอีกฝ่ายอย่างฉับไว
เพียงสิบกว่าวินาที ชายทั้งสี่ก็มีทั้งบาดเจ็บและหมดสติ ไม่เหลือกำลังจะสู้ต่อ
สองคนฝืนกัดฟันลุกขึ้น พยุงคนอื่น ๆ แล้วรีบหนีไปอย่างลนลาน
หลินไป๋ไม่ได้ตามไป มุมปากยกขึ้นอย่างมีเลศนัยขณะมองทิศทางที่พวกมันหายลับไป
ตั้งแต่ต้นจนจบไม่มีคำพูดไร้สาระสักคำ ลงมือทันทีที่มาถึง พวกนี้ไม่ใช่ทหารรับจ้างธรรมดาจริง ๆ ดูท่าฐานะของสาวน้อยที่แต่งงานแล้วคนนี้ก็ไม่ธรรมดาเหมือนกัน
ตอนนั้นเองเฟิงจิ้งชิวถึงได้สติจากความตกตะลึง เธอมองหลินไป๋ด้วยแววตาซาบซึ้ง ขณะเดียวกันก็มีความสงสัยใคร่รู้อยู่หลายส่วน
เธอเห็นฝีมือของคนพวกนั้นชัดเจน บอดี้การ์ดสองคนของเธอยังรับมือได้ไม่กี่กระบวนท่าก็พ่ายแพ้ แต่ชายหนุ่มคนนี้กลับล้มพวกมันได้อย่างง่ายดาย
อีกทั้งเขายังหน้าตาหล่อเหลา ทุกอากัปกิริยาเต็มไปด้วยความองอาจ มองแล้วสบายตา ดีกว่าพวกคุณชายเศรษฐีรุ่นสองที่เธอพบเจอเป็นประจำมากนัก
เฟิงจิ้งชิวกล่าวว่า “ขอบคุณคุณมากจริง ๆ คนดี ๆ อย่างคุณหาได้ยากเหลือเกิน ถ้าคุณไม่เข้ามาขวาง วันนี้ฉันคงถูกจับตัวไปแล้ว”
หลินไป๋ยิ้ม อะไรกัน เพิ่งช่วยแป๊บเดียวก็ได้บัตรคนดีแล้วหรือ?
ไหน ๆ ก็เข้าไปยุ่งเรื่องนี้แล้ว อย่างน้อยก็ควรสร้างความประทับใจดี ๆ ให้เธอไว้ใช่ไหม
พอหันกลับไป เขาก็เผยรอยยิ้มสดใสและพูดอย่างสุภาพว่า
“เจอเรื่องแบบนี้จะไม่ช่วยได้ยังไงครับ ยิ่งเป็นพี่สาวคนสวยแบบคุณด้วยแล้ว”
คำหยอกล้อเพียงประโยคเดียวช่วยให้เฟิงจิ้งชิวคลายความตึงเครียดลงไปไม่น้อย
“โธ่ ฉันจะยังสาวขนาดนั้นได้ยังไง อายุใกล้ 50 แล้ว ลูกสาวฉันยังอายุไล่เลี่ยกับคุณเลย”
“หา?” หลินไป๋เอ่ยอย่างประหลาดใจ “ดูไม่ออกจริง ๆ ครับ ผมนึกว่าอายุแค่สามสิบกว่า”
เขาไม่ได้ตั้งใจประจบ แค่ไม่คิดจริง ๆ ว่าหญิงสาวที่ยังคงมีเสน่ห์ตรงหน้าจะอายุเท่านี้แล้ว
เฟิงจิ้งชิวปิดปากหัวเราะคิกคัก “พ่อหนุ่มนี่พูดจาหวานหูจริง ๆ คุณชื่ออะไร? บ้านอยู่ที่ไหน? มีแฟนหรือยัง? แล้วก็...”
คำถามรัวเป็นชุดทำให้หลินไป๋ชะงักไปทันที
เดี๋ยวนะ
นี่มันใช่เรื่องหรือเปล่า?
คุณน้าคนนี้คงไม่ได้คิดอะไรกับเขาหรอกนะ?
ถึงการมีคนเลี้ยงจะเป็นทางลัดที่ทำให้คนส่วนใหญ่ไต่เต้าขึ้นฟ้าได้ในก้าวเดียว แต่เขายังอยากพยายามด้วยตัวเองอีกสักหน่อย อย่างไรเสีย นิสัยอย่างเขาคงทนฝอยขัดหม้อไม่ไหวจริง ๆ
จังหวะนั้นเอง โทรศัพท์ของเฟิงจิ้งชิวก็ดังขึ้น
“ฮัลโหล ชิงชิงเหรอ แม่ไม่เป็นไร ไม่ต้องห่วง เมื่อกี้มีหนุ่มคนหนึ่งช่วยแม่ไว้ เขา... เอ๊ะ? คนหายไปไหนแล้ว?”
เพียงเธอหันไป หลินไป๋ก็หายวับไปอย่างไร้ร่องรอยแล้ว
เฟิงจิ้งชิวกระทืบเท้าอย่างหงุดหงิด เดิมทีเธอคิดจะแนะนำเขาให้ลูกสาวรู้จัก ต่อให้ทั้งคู่ไม่มีโอกาสพัฒนาความสัมพันธ์ อย่างน้อยได้เป็นเพื่อนกันก็น่าจะดี
ในฐานะแม่ สิ่งที่เธอให้ความสำคัญยิ่งกว่าการที่ใครสักคนจะสร้างผลประโยชน์ให้ตระกูลได้หรือไม่ ก็คือนิสัยใจคอของคนนั้น
แต่ตอนนี้เธอยังไม่รู้แม้แต่ชื่อของเขา ชายหนุ่มก็เดินจากไปเสียแล้ว
เธอจะรู้ได้อย่างไรว่าหลินไป๋ถูกท่าทีแสนกระตือรือร้นของเธอทำให้ตกใจจนหนีไปแล้ว