การรบบนทะเลเปิดฉากขึ้นแทบจะในพริบตา เรือลาดตระเวนรบสองลำที่กำลังหลบหนีหักหางเสือขวาสุด แล้วไปต่อท้ายเรือลาดตระเวนรบอีก 2 ลำ ก่อนเข้าร่วมหมู่เรือลาดตระเวนรบแห่งแกรนด์ดัชชีตะวันออกไกล
เรือธงอยู่ภายใต้การบังคับบัญชาของเบรนเนอร์ นาวาโท เขาค่อนข้างประหม่า แต่ก็ตื่นเต้นอย่างมาก
ตามเหตุผลแล้ว เจ้าชายซัคเซินควรประทับบัญชาการบนเรือธง แต่พระองค์ประทับบัญชาการอยู่ในมาตุภูมิ จะให้เสด็จมาอยู่ในสถานการณ์เสี่ยงอันตรายก็ไม่ได้ จึงต้องให้รองผู้บัญชาการเรือรับหน้าที่แทน
เดิมทีชเปอยากให้ฟิลิกซ์หรือพลตรีเอลวินรับหน้าที่บัญชาการ แต่ทั้งสองคนไม่เคยบัญชาการเรือลาดตระเวนรบมาก่อน
คิดไปคิดมา เขาจึงตัดสินใจเสี่ยงให้เบรนเนอร์บัญชาการเป็นการชั่วคราว เมื่อเรือรบทั้งสี่ลำมารวมกันแล้ว ค่อยเปลี่ยนให้พันเอกเคเนาฟ์เป็นผู้บัญชาการ
เคเนาฟ์เป็นรองของพลตรีฟิลิกซ์ ทั้งคู่มีนิสัยคล้ายกัน ทั้งสุขุม เป็นผู้ใหญ่ เยือกเย็น และรอบคอบ
ในสงครามทางทะเลขนาดใหญ่เช่นนี้ ความเยือกเย็นและสุขุมเป็นคุณสมบัติที่หาได้ยากยิ่ง
เรือลาดตระเวนรบชั้นเจ้าชายตะวันออกไกลทั้ง 4 ลำที่รวมกำลังกันเริ่มเปิดฉากยิงเช่นกัน ระดมโจมตีกองเรือของเบตตีที่ไล่ตามมาอย่างหนัก
เรือลาดตระเวนเบาทุกลำก็ร่วมยิงระดมพร้อมกัน กระสุนปืนใหญ่ปกคลุมท้องฟ้า ควันปืนหนาทึบพวยพุ่งอย่างเดือดพล่าน
“ปะทะแล้ว! สู้เต็มกำลัง!”
พลโทเบตตีไม่ถอย กลับยิ่งฮึกเหิมขึ้น ขอเพียงยื้อกันไว้สักครู่ กำลังเสริมของเขาก็จะมาถึงแนวรบก่อน
กองเรือลาดตระเวนยุทธศาสตร์เริ่มโต้กลับเช่นกัน
เรือสิงโต เรือรอยัลพรินเซส เรือควีนแมรี และเรือไทเกอร์ต้องตัดสินใจว่าจะเข้าปะทะทางปีกซ้ายหรือปีกขวา
ไม่ว่าจะเลือกเข้าปะทะด้านไหน อีกด้านหนึ่งของตนก็อาจตกอยู่ในระยะยิงของเรือข้าศึก
เบตตีไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาสั่งให้เข้าปะทะทางปีกซ้าย
แม้ปีกซ้ายจะมีเรือลาดตระเวนรบ 5 ลำ แต่ปืนใหญ่ของสามลำในนั้นมีขนาดลำกล้อง 280 มิลลิเมตร ส่วนอีกสองลำมีปืนหลักขนาด 12 นิ้ว