เช้าวันถัดมา เวลา 7 นาฬิกา 40 นาที ฟ้ายังไม่สว่างเต็มที่ บรรยากาศขมุกขมัวอยู่บ้าง อาจเป็นเพราะควันดำจากโรงงานอุตสาหกรรม
มองไปทางไหนก็เห็นแต่ความหม่นเทา
ฮูเกนแบร์กรออยู่กับคนของเขาที่ลานหน้าประตูคลังสินค้าในเขตโรงงานครุพพ์แล้ว
วันนี้เขาเปลี่ยนมาสวมเสื้อสูทที่สะอาดเอี่ยม เห็นได้ชัดว่าไม่ได้คิดจะลงมือทำงาน
บนใบหน้ายังมีรอยยิ้มกึ่งยิ้มกึ่งไม่ยิ้ม
เขาอยากรู้เหมือนกันว่า พอถึง 8 โมง จะได้เห็นวัตถุดิบที่เจ้าชายซัคเซินประสานงานมาไหม
ถ้าไม่มีวัตถุดิบ เขาก็จะได้มีข้ออ้างเอาคืนอย่างสาสม
ผู้บริหารคนใหม่มักอยากแสดงฝีมือด้วยการลงมือจัดการเรื่องต่าง ๆ สามอย่าง เรื่องแรกคืออู่ต่อเรือหลวงคีล ซึ่งเป็นอู่ที่ราชวงศ์ควบคุม จะพูดจะจาอะไรก็ง่าย
แต่ครุพพ์ไม่ใช่กิจการของราชวงศ์
คิดจะเอาไฟมาเผาเขา ไม่ง่ายขนาดนั้น
คนงานคนอื่น ๆ ยืนอยู่ใต้กันสาดหน้าคลังสินค้า อากาศยังหนาวอยู่บ้าง บางคนกอดอก บางคนก้มดูนาฬิกา ไม่มีใครพูดอะไร
คนงานที่สนิทกับฮูเกนแบร์กเดินเข้ามาหา “ท่านผู้อำนวยการ ผมว่าไม่มีทางได้วัตถุดิบหรอกครับ”
“พวกผู้บริหารระดับสูงเอาแต่สั่งมั่ว ๆ ไม่เข้าใจการทำงานพื้นฐานของโรงงานเลย”
“คิดจะสลับลำดับการผลิตตามใจชอบได้ที่ไหนกันครับ?”
“ถ้าไม่มีวัตถุดิบส่งเข้าโรงงาน ปืนใหญ่เรือก็สร้างต่อไม่ได้ แถมยังยึดสายการผลิตไว้ งานสั่งทำอื่น ๆ ก็อย่าหวังว่าจะได้ทำเลยครับ”
ฮูเกนแบร์กพยักหน้าเล็กน้อย
แม้แต่คนงานระดับล่างยังเข้าใจเรื่องนี้ แต่เจ้าชายซัคเซินกลับไม่เข้าใจแล้วยังมาสั่งการ แบบนี้ก็ต้องปล่อยให้เขาเสียหน้าเสียบ้าง
คำสั่งซื้อจากกรมเสนาธิการใหญ่กองทัพบกสำคัญเป็นอันดับหนึ่ง เพราะเกี่ยวข้องกับผลกำไรของโรงงานครุพพ์