เหล่าขุนนางในเบอร์ลินต่างพูดคุยกันอย่างคึกคัก ประเด็นร้อนที่สุดในรอบปีคือเจ้าชายซัคจะกลับเบอร์ลินแล้ว
มีคนเพียงหยิบมือที่ยังจำได้ว่า ตอนเข้าเรียนวิทยาลัยทหารเรือ เขาเคยทำผิด เพื่อหนีการลงโทษจึงสมัครใจไปประจำการที่ตะวันออกไกล หลบไปอยู่ในถิ่นทุรกันดาร
แทบไม่มีใครสนใจเรื่องนี้เลย
พูดแล้วก็น่าเห็นใจ อย่างไรก็เป็นเชื้อสายสายเจ้าชายแท้ ๆ แต่กลับไม่มีอิทธิพลใดเลย
ถ้าเฉินโม่ไม่ได้เข้าสวมร่างแทน ซัคคงอยู่ในค่ายเชลยศึกของญี่ปุ่นที่ตะวันออกไกลไปแล้ว
ถึงหลังจากนั้นจะสะสางเรื่องราวเสร็จ และเชลยศึกทั้งหมดได้กลับมาตุภูมิ เขาก็คงดิ้นรนสร้างคลื่นลมอะไรไม่ได้อยู่ดี
กาลเวลาสร้างวีรบุรุษ หรือวีรบุรุษสร้างกาลเวลา เรื่องนี้ไม่เคยมีข้อสรุปที่แน่ชัด
มีเพียงข้อสรุปเดียวคือ ตอนนี้เจ้าชายซัคโด่งดังสุดขีด
เขาเป็นขุนนางหน้าใหม่ของจักรวรรดิ กุมกำลังทหารโพ้นทะเลจำนวนมหาศาล และมีกองเรือที่ทรงพลังอยู่ในมือ มีโอกาสสูงที่จะกลายเป็นหมากสำคัญที่จักรพรรดิวิลเลียมใช้คานอำนาจกรมเสนาธิการในมาตุภูมิ
สถานการณ์ในกระทรวงทหารเรือเรียบง่าย ไม่มีอะไรมากไปกว่าฝ่ายอนุรักษนิยมกับฝ่ายหัวก้าวหน้า ส่วนพลเรือเอกเชียร์จากฝ่ายหัวก้าวหน้าก็ได้เป็นผู้บัญชาการกองเรือไฮซีส์แล้ว
ต่อจากนี้ย่อมต้องเกิดศึกใหญ่ เพื่อชิงความเป็นใหญ่ในทะเลเหนือกับราชนาวีหลวง
ดังนั้น ภายในกระทรวงทหารเรือจึงไม่มีความขัดแย้งใหญ่โตนัก
มีแค่จะรบหรือไม่รบ และจะรบอย่างไร
สิ่งสำคัญที่สุดของจักรวรรดิคือกองทัพบก ทั้งแข็งแกร่งที่สุด ใหญ่ที่สุด และสถานการณ์ก็ซับซ้อนที่สุด
มีกองบัญชาการกองทัพบกแนวรบตะวันออกและแนวรบตะวันตกที่เป็นอิสระ กองบัญชาการสูงสุดกองทัพสนาม รัชทายาท และกองทัพของรัฐต่าง ๆ
นอกจากนี้ยังมีกรมยุทธการ กรมข่าวกรอง กระทรวงสงครามปรัสเซีย และคณะรัฐมนตรีฝ่ายทหาร