“เกิดอะไรขึ้น? ต้วนเฟย ออกไปดูหน่อย”
ไม่นานนัก ต้วนเฟยก็เดินออกจากบ้านไป และอีกครู่หนึ่ง เขาก็กลับมาปรากฏตัวต่อหน้าหลินอิงอีกครั้ง: “ได้ยินว่า ข้างนอกมีตำรวจกำลังตามจับผู้ต้องหาหลบหนีคนหนึ่ง ดูเหมือนจะเป็นอดีตเลขาของนายอำเภอ ชื่อ...”
“ซุนผิง” หลินอิงเอ่ยขึ้นมาทันที ต้วนเฟยรีบมองไปทางเธอ: “ใช่ ๆ ใช่แล้ว ก็คือซุนผิง”
หลินอิงรู้สึกตกใจในใจ ตามระเบียบที่เกี่ยวข้อง นายอำเภอไม่สามารถมีเลขาส่วนตัวได้ ดังนั้น เพื่อเลี่ยงปัญหานี้ ท้องถิ่นจึงมักเรียกตำแหน่งนี้ว่า “ผู้ประสานงาน” ในระเบียบทางการ มีเพียงผู้นำระดับมณฑลเท่านั้นที่สามารถมีเลขาส่วนตัวได้
ซุนผิง ผู้ประสานงานของเกาหลาน เขากลายเป็นผู้ต้องหาหลบหนีได้ยังไง?
หลินอิงรู้สึกไม่เข้าใจ เกาหลานเพิ่งตายได้ไม่นาน ผู้ประสานงานของเธอก็กลายเป็นผู้ต้องหาหลบหนีซะแล้ว หรือว่ามันจะบังเอิญขนาดนี้?
“ฉันว่าเรื่องนี้มันดูมีพิรุธอยู่นะ” ผางอ้วนเอ่ยปากขึ้นมา ดวงตาเป็นประกายเยือกเย็น เกาหลานในฐานะนายอำเภอ ตายในห้องพักของตัวเอง แล้วเลขาของเธอกลายเป็นผู้ต้องหาหลบหนีเร็วขนาดนี้ เรื่องนี้มองยังไงก็ดูไม่ปกติ
“เรื่องยังไม่ได้สอบสวนให้กระจ่าง เราก็ทำอะไรไม่ได้ งั้น รอดูไปก่อนเถอะ” หลินอิงมองออกไปนอกหน้าต่าง ท้องฟ้าเริ่มมืดลง บนถนนเต็มไปด้วยตำรวจ ดูท่า ซุนผิงคนนี้คงก่อเรื่องใหญ่ไว้จริง ๆ
“ผางอ้วน นายออกไปดูหน่อย เผื่อจะสืบได้ว่าเขาทำอะไรไว้” หลินอิงมองไปที่ผางอ้วน เขาพยักหน้า เรื่องสืบข่าว สืบข้อมูลแบบนี้ เขาถนัดที่สุด
“ต้วนเฟย นายไปหาที่ซุ่มดูสถานการณ์ข้างนอกไว้ ถ้าพบความผิดปกติอะไร รีบโทรหาฉันทันที”
“เซียะจื้อจวิน นายไปดูหน่อยว่า จุดสูงสุดโดยรอบอยู่ที่ไหน แล้วส่งพิกัดมาให้ฉันทันที”
“ครับ” ทั้งสองคนตอบรับพร้อมกันแล้วรีบเดินออกไป
หลินอิงเดินวนไปมาในห้อง ตัวเองยังไม่ได้แจ้งคณะกรรมการอำเภอเกาซานและสำนักงานบริหารอำเภอเลย ไม่คิดว่าจะมาเจอเรื่องแบบนี้ซะก่อน ในเมื่อเจอแล้ว เธอก็อยากจะดูว่า ความสามารถในการปฏิบัติงานของตำรวจอำเภอเกาซานเป็นยังไงบ้าง คิดได้ดังนั้น เธอก็ก้าวเท้าออกไปนอกบ้าน
แต่ทว่า เพียงแค่เธอเดินมาถึงหน้าประตู ก็มีชายหนุ่มคนหนึ่งเดินตรงเข้ามาหาเธอ: “สวัสดีครับ คุณครับ ขอไฟหน่อยได้ไหม?”
หลินอิงขมวดคิ้วเล็กน้อย เงยหน้ามองอีกฝ่าย เห็นเพียงชายหนุ่มร่างบาง สวมแว่นตา ดูสุภาพเรียบร้อย เธอเป็นผู้หญิง เขามองไม่ออกหรือไง?
แต่แล้ว เธอก็รู้สึกได้ถึงความผิดปกติทันที จึงยิ้มบาง ๆ แล้วหันหลังเดินกลับเข้าไป: “ในบ้านมี ฉันไปหยิบให้”
ใครจะคิด พอเธอหันหลังเดินเข้าบ้านไป ชายหนุ่มก็รีบเดินตามเข้ามาอย่างรวดเร็ว ยื่นมือไปดันประตูให้ค่อย ๆ ปิดลง แล้วก็ “คลิก” เสียงหนึ่ง ล็อกประตูจากด้านใน
หลินอิงหันตัวอย่างรวดเร็ว มองไปที่อีกฝ่าย ใบหน้ามีรอยยิ้มบาง ๆ ที่ดูมีเลศนัย น่าสนใจ จะมาปล้นบ้านกลางวันแสก ๆ งั้นเหรอ?
สายตาของเธอสงบนิ่งราวกับผืนน้ำ มั่นคงและเต็มเปี่ยมไปด้วยความมั่นใจอันแข็งแกร่ง จนชายหนุ่มอดไม่ได้ที่จะชะงักไปครู่หนึ่ง กัดฟัน มือขวาล้วงเข้าไปในกระเป๋า ราวกับกำอะไรบางอย่างไว้
หัวใจของหลินอิงตึงขึ้น มือขวาเคลื่อนไปที่เอว
“ฟังผมก่อน ผมไม่ใช่คนร้าย ถึงแม้ผมจะไม่รู้ว่าคุณเป็นใคร แต่สัญชาตญาณบอกผมว่า คุณไม่ใช่พวกเดียวกับตำรวจข้างนอกนั่น” ชายหนุ่มเอ่ยขึ้นมาทันที หลินอิงชะงักไปเล็กน้อย เธอไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงได้ข้อสรุปแบบนั้น
เธอไม่ได้พูดอะไร แค่จ้องมองอีกฝ่ายอย่างระแวดระวัง
เห็นเธอไม่ยอมพูด ชายหนุ่มลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วค่อย ๆ ล้วงแฟลชไดรฟ์ตัวหนึ่งออกมาจากกระเป๋า แล้วมองไปที่หลินอิง
หลินอิงขมวดคิ้วเล็กน้อย ไม่รู้ว่าอีกฝ่ายคิดจะทำอะไรกันแน่
“ผมมีแฟลชไดรฟ์อยู่ที่นี่ คุณเอาแฟลชไดรฟ์นี้ไปส่งให้เลขาธิการสำนักงานเทศบาลชื่อหลิวหยาง เขาจะให้ผลประโยชน์บางอย่างกับคุณ แต่ถ้าคุณไม่ส่งให้เขา ตัวคุณเองก็จะเดือดร้อนถึงขั้นเสียชีวิต เพราะงั้น ผมแนะนำว่าคุณควรรีบส่งให้เขาให้เร็วที่สุด” พูดจบ ชายหนุ่มก็ไม่สนใจอะไรทั้งนั้น วางแฟลชไดรฟ์ลงบนโต๊ะ แล้วหันหลังเดินออกไป
หลินอิงขมวดคิ้ว ชายหนุ่มคนนี้หมายความว่ายังไงกัน? เธออยากจะเรียกเขาไว้ แต่สุดท้ายก็ไม่ได้เอ่ยปาก ชายหนุ่มเดินไปถึงประตูอย่างรวดเร็ว เปิดประตูออก แล้วเดินจากไปอย่างช้า ๆ
หลินอิงเดินไปที่โต๊ะ หยิบแฟลชไดรฟ์บนโต๊ะขึ้นมา อดไม่ได้ที่จะรู้สึกอยากรู้ว่า ชายหนุ่มคนนี้คิดจะทำอะไรกันแน่
ในขณะที่เธอกำลังสงสัยอยู่นั้น จู่ ๆ ก็มีเสียงอึกทึกดังมาจากนอกโรงแรม...
“โน่น ๆ อยู่โน่น ไอ้หนุ่มนั่นอยู่โน่น อย่าให้มันหนีไปได้ รีบสิ อย่าให้มันหนีไปได้” บนถนนมีเสียงฝีเท้าที่วุ่นวายดังขึ้น
หลินอิงรีบเดินออกจากบ้าน ยืนอยู่หลังประตูมองออกไปด้านนอก พอดีกับเห็นชายหนุ่มคนนั้นหายไปตรงหัวมุมถนน และด้านหลังมีคนในชุดธรรมดาสิบกว่าคนตามไปติด ๆ
“หยุดนะ หยุดนะ ซุนผิง นายหยุดให้ฉันได้แล้ว!”
ซุนผิง ชายหนุ่มคนนั้นคือซุนผิง? หลินอิงขมวดคิ้วเป็นปม เธอไม่เข้าใจว่าทำไมอีกฝ่ายถึงต้องเอาของมาให้เธอ แต่จากสถานการณ์ที่เพิ่งเกิดขึ้น ดูเหมือนว่า อีกฝ่ายคงหมดทางไปจริง ๆ
ส่งให้คนชื่อหลิวหยาง เลขาธิการสำนักงานเทศบาล หลิวหยาง!? ในใจหลินอิงผุดคำถามมากมายนับไม่ถ้วน เธอไม่คิดว่าตัวเองจะได้เจอเลขาของเกาหลาน และอีกฝ่ายยังยื่นแฟลชไดรฟ์ให้เธออีก นี่มันเรื่องบังเอิญ หรือว่า...ซุนผิงรู้ว่าเธอเป็นใคร ถึงได้ตั้งใจทำแบบนี้?
ไม่น่าจะเป็นไปได้ ซุนผิงน่าจะไม่รู้จักเธอ
เรื่องมันจะบังเอิญขนาดนี้จริง ๆ เหรอ?
ในขณะที่หลินอิงกำลังครุ่นคิดอยู่นั้น ที่สำนักงานคณะกรรมการอำเภอ หม่ากั๋วเหลียงได้รับข่าวที่ทำให้เขารู้สึกไม่สบายใจ วางสายโทรศัพท์ลง ปอดของเขาแทบจะระเบิดด้วยความโกรธ อยากจะสบถออกมาเสียให้รู้แล้วรู้รอด ผบ.ตร. คนใหม่ที่เพิ่มเข้ามา กลับไปควบตำแหน่งรักษาการนายอำเภออีก เออ ให้ตายเถอะ มีแบบนี้ด้วยเหรอ? พวกเขาคิดว่าคณะกรรมการประจำอำเภอเกาซานเป็นอะไรกันแน่ ผบ.ตร. ควบเลขาธิการคณะกรรมการอำเภอ ควบรักษาการนายอำเภอ ควบสามตำแหน่งพร้อมกัน นี่มันปีศาจอะไรกัน?
ไม่ใช่อย่างนั้น ไม่ถูก ก่อนหน้านี้ดูเหมือนจะมีข่าวว่าเขาจะควบตำแหน่งรักษาการนายอำเภอด้วย เพียงแต่ว่า เขาดันกรองข่าวนั้นออกไปซะได้
หม่ากั๋วเหลียงรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่ลึก ๆ บุคคลแบบนี้ต้องได้เข้าคณะกรรมการประจำอำเภอแน่นอน และยังถืออำนาจทั้งฝ่ายอำเภอและกองบัญชาการตำรวจอำเภอ แบบนี้ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อนในอำเภอเกาซาน ถึงเขาเองจะเป็นเลขาธิการคณะกรรมการอำเภอก็ไม่เคยมีสิทธิ์แบบนี้ การที่เขาเล็งสองตำแหน่งไว้ล่วงหน้า ตอนนี้ก็พังครืนหมดแล้ว
หม่ากั๋วเหลียงโกรธจนอยากจะสบถ แต่เขารู้ดีว่า ดึกป่านนี้จะพูดอะไรก็สายไปแล้ว ไม่รู้ว่าทางผู้ใหญ่คิดอะไรกันอยู่
เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมากดโทรออก ใบหน้าเต็มไปด้วยรอยยิ้ม: “เลขาธิการฉาง ยังไม่นอนอีกเหรอครับ?”
“อ้อ ลาวหม่ายังไงล่ะ ยังไม่ได้นอน มีอะไรเหรอ?”
“อยากจะถามอะไรหน่อย เกี่ยวกับเรื่องการแต่งตั้งบุคลากรของอำเภอเรา นี่ผบ.ตร. คนใหม่ ไปควบตำแหน่งรักษาการนายอำเภอด้วย คุณรู้เรื่องนี้ไหมครับ?” การควบแบบนี้หายากมาก แทบจะเป็นไปไม่ได้ นายอำเภอคนหนึ่งถืออำนาจตำรวจ ถ้าเกิดเรื่องอะไรขึ้นมา ก็ไม่ใช่เรื่องเล็ก ๆ
“คุณอยากจะถามว่านี่เป็นความคิดของใครใช่ไหม?” ฉางอวี้คุนไม่ใช่คนโง่ หม่ากั๋วเหลียงโทรมาหาเที่ยงคืนแบบนี้ ไม่ได้โทรมาเพื่อเล่าความหลังแน่นอน
“ใช่ ๆ ครับ”
“นี่ไม่ใช่การจัดการของทางเทศบาล แต่เป็นความหมายจากทางมณฑล” คำพูดของฉางอวี้คุนทำให้หม่ากั๋วเหลียงใจสั่นวูบ ความหมายจากทางมณฑล?
ความไม่สบายใจอีกครั้งพุ่งเข้ามาในใจเขา ปฏิบัติการแบบนี้เขาต้องการประกาศอะไรกันแน่?