เมื่อเสิ่นซงรู้ว่าผู้คุ้มกันทั้ง 20 คนที่ส่งไปถูกสังหารจนหมดสิ้น ทั้งยังถูกกล่าวหาว่าลอบปลงพระชนม์องค์หญิง เขาก็โกรธจนแทบกระอักเลือด
พอคิดว่าทุกคนเริ่มจับตาเสบียงของกองทัพตระกูลฉู่ แผ่นหลังของเสิ่นซงก็เย็นวาบ
ยิ่งคิดก็ยิ่งหวาดกลัว เขาจึงส่งจดหมายฉบับหนึ่งให้คนสนิท พลางกำชับว่า “เร็วเข้า! นำจดหมายฉบับนี้ไปส่งที่จวนกั๋วกงพิทักษ์แคว้น!”
……
ห้องหนังสือจวนโหวติ้งกั๋ว:
ลวี่จูเดินเข้ามา รายงานเสียงเบาว่า “คุณหนู คนจากจวนโหวหย่งหนิงไปที่จวนกั๋วกงพิทักษ์แคว้นแล้วเจ้าค่ะ”
“ดูท่าข่าวเรื่องเสบียงทหารมีปัญหาจะแพร่ออกไปแล้ว เสิ่นซงจึงเริ่มร้อนใจ คืนนี้พวกเราไปพบโหวหย่งหนิงผู้นี้กัน”
“เจ้าค่ะ คุณหนู”
ราตรีมืดดำดุจหมึก
ฉู่ชิงเกอสวมชุดรัดกุม พาลวี่จูกับอาอวี่มุ่งหน้าไปยังจวนโหวหย่งหนิง
แต่พอไปถึงปากถนน ก็เห็นเปลวเพลิงพวยพุ่งสู่ท้องฟ้า เบื้องหน้ามีควันดำโขมง
ทั้งสามเร่งฝีเท้า เพียงครู่เดียวก็มาถึงหน้าจวนโหวหย่งหนิง
จวนโหวที่เคยโอ่อ่าและน่าเกรงขาม บัดนี้กลับกลายเป็นทะเลเพลิง คานแกะสลักและอาคารวิจิตรไหม้เกรียมจนพังทลาย เปลวไฟโหมกระหน่ำอยู่ท่ามกลางซากปรักหักพัง อากาศอบอวลไปด้วยควันฉุนและกลิ่นน้ำมันเชื้อเพลิง
มีคนลงมือทำลายจวนโหวไปก่อนพวกนาง
อาอวี่มองเปลวเพลิงที่โหมไหม้ ใบหน้าเขียวคล้ำ มีคนชิงลงมือเผาจวนโหวหย่งหนิงไปก่อนแล้ว “คุณหนู!”
ฉู่ชิงเกอมองกองเพลิงตรงหน้า ในใจก็ตกตะลึงเช่นกัน เป็นผู้ใดกันที่กล้าเผาจวนโหวหย่งหนิง?
ไฟลุกลามรุนแรงถึงเพียงนี้ ย่อมมิใช่อุบัติเหตุ ทว่าจวนโหวใหญ่โตกลับไม่มีเสียงร้องขอความช่วยเหลือแม้แต่น้อย ทั้งไม่มีใครออกมาดับไฟ
ใจนางหนักอึ้ง ความคิดหนึ่งผุดขึ้นมา คนในจวนคงสิ้นชีวิตไปก่อนแล้วหรือไม่?
เป็นผู้ใด? ผู้ใดกันที่กล้าทำลายจวนโหวหย่งหนิงทั้งจวนอย่างไม่เกรงกลัวเช่นนี้?