เหล่านักรบของเขตทหารที่หนึ่งก้าวเท้าลงบนดาวเคราะห์ดวงใหม่ที่อยู่ห่างจากหลุมดำเพียงไม่ไกลเป็นครั้งแรก หลังสวมยุทโธปกรณ์ครบชุด
ความประทับใจแรกหลังขึ้นฝั่งคือความแห้งแล้งรกร้าง
ดาวเคราะห์ดวงนี้เต็มไปด้วยหินแปลกตระการตา วัชพืชขึ้นรกรุงรังไปทั่ว ทุกมุมมองดูราวกับป่าดึกดำบรรพ์
ในที่มืดมักมีสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักพุ่งผ่านไปมา ทุกคนต่างตั้งสติให้เต็มร้อย!
"แต่ละหน่วย รายงานสถานะ"
"รายงาน หน่วยหนึ่งปกติทั้งหมด ไม่พบสิ่งผิดปกติ"
"ทีมสอง พบสัตว์ดาราห้าตัว กำจัดเรียบร้อยแล้ว"
"หน่วยสาม กำลังสแกนเนินเขาทางตะวันตก ยังไม่พบสิ่งผิดปกติ"
"ทีมสี่..."
เจียงหย่า ผู้บัญชาการใหญ่ของการสำรวจดาวดวงใหม่ แต้มพื้นที่ที่แต่ละหน่วยรายงานผลการตรวจค้นเป็นสีเขียวบนแผนที่อิเล็กทรอนิกส์ ดาวดวงนี้ขนาดไม่ใหญ่นัก ตามประสบการณ์ที่ผ่านมา คาดว่าอีกสามวันก็จะเสร็จสิ้น
ทุกครั้งที่สหพันธ์สำรวจดาวดวงใหม่ จะให้ทุกหน่วยเตรียมพร้อมอย่างเต็มที่ล่วงหน้า ครั้งนี้ก็เช่นกัน
การขออนุมัติและการตรวจสอบเรือรบแสง อาวุธ และเสบียงใช้เวลาสองวัน จากนั้นก็ต้องสรรหาคนจากแผนกต่าง ๆ ของเขตทหารที่หนึ่ง ปรับแต่งและดัดแปลงหุ่นรบ...
"ถ้าดาวเคราะห์ดวงนี้ไม่มีปัญหาอะไร คงจะกลายเป็นดาวเคราะห์ดวงที่ยี่สิบหกของเขตทหารที่หนึ่งของเราใช่ไหม? นายว่าเขาจะตั้งชื่อดาวดวงนี้ว่าอะไรนะ?"
สมาชิกหน่วยสามส่วนใหญ่ใช้เครื่องตรวจอินฟราเรดค้นหาสภาพแวดล้อมโดยรอบ
"ใครจะไปรู้? แต่ว่าคนพวกนั้นชอบตั้งชื่อเพราะ ๆ ทั้งนั้น!"