จากสถานการณ์ในยามนี้ กลอุบายที่พวกคนเถื่อนใช้ทำให้หลินเฟิงปวดหัวไม่น้อย
ทหารม้าสอดแนมของคนเถื่อนมักมีเพียงห้าถึงสิบคน เคลื่อนไหวคล่องแคล่ว ทั้งยังไม่ปักหลักอยู่ที่ใดนาน
ทำให้กองทัพชิงสุ่ยไม่อาจใช้กำลังพลจำนวนมากเข้าล้อมปราบได้
พวกมันเที่ยวทำลายไร่นา สังหารชาวบ้าน ใช้สารพัดวิธีเข้ารบกวน
เห็นได้ชัดว่ากลยุทธ์เช่นนี้ดึงจุดแข็งของชนเผ่าเร่ร่อนออกมาอย่างเต็มที่ นั่นคือไม่ปะทะกับกองทัพใหญ่ของเจ้า แต่เล่นศึกกองโจรเท่านั้น
สภาพการณ์เช่นนี้ไม่ต่างจากกลยุทธ์ที่หลินเฟิงใช้รับมือทหารม้าคนเถื่อนในช่วงแรก
เมื่อสงครามดำเนินมาถึงขั้นนี้ สถานการณ์ของทั้งสองฝ่ายก็พลิกกลับกัน
มาตรการเฉพาะหน้าของหลินเฟิงคือใช้ทหารม้าสอดแนมรับมือทหารม้าสอดแนม
กองทัพชิงสุ่ยส่งหน่วยลาดตระเวนจำนวนมากออกไปตามหาร่องรอยของฝ่ายตรงข้าม
เมื่อใดที่พบกัน ก็ย่อมเกิดการสังหารหมู่เล็ก ๆ ขึ้นเมื่อนั้น
หลินเฟิงยังคงเห็นว่าวิธีนี้ใช้ไม่ได้ นอกจากจะเพิ่มความสูญเสียของฝ่ายตนอย่างมากแล้ว ยังแก้ปัญหาที่ต้นเหตุไม่ได้
ทว่าในชั่วขณะนั้นเขาก็คิดวิธีที่ดีกว่านี้ไม่ออก
จึงเรียกเหล่าแม่ทัพระดับสูงของกองทัพชิงสุ่ยมาหารือแนวทางรับมือโดยด่วน
สามพี่น้องเถาจินวั่งล้วนย้ายมาจากทหารชายแดน
หลังผ่านการฝึกและการทดสอบ พวกเขาก็กลายเป็นทหารกองทัพชิงสุ่ยอย่างเป็นทางการ และประจำการอยู่ภายในป้อมหลิ่งโตวจื่อ
เถาจินวั่งกล้าหาญในการรบ อีกทั้งยังทำผลงานได้โดดเด่นในศึกกวาดล้างกองทัพผ้าโพกหัวดำ จึงได้รับการเลื่อนตำแหน่งเป็นหัวหน้ากอง
ยามนี้เขานำกองทหารม้าสามสิบคนออกตามหาทหารม้าสอดแนมของคนเถื่อนที่อาจปรากฏตัว อยู่ห่างจากป้อมหลิ่งโตวจื่อไปกว่าห้าสิบลี้
น้องชายทั้งสองของเขา เถาต้าจ้วงกับเถาเอ้อร์หู่ ต่างเป็นหัวหน้าสิบนายในกองทหารม้า
การที่ทั้งสามนำกำลังออกลาดตระเวน เป็นไปตามคำสั่งของไป่ฟูจ่าง ให้ใช้ทหารม้าสามสิบคนรับมือหน่วยลาดตระเวนของคนเถื่อนที่มีห้าถึงสิบคน