หน้าที่ของค่ายองครักษ์ใกล้ชิดคือดูแลความสงบเรียบร้อยในนครหลวง ทั้งยังต้องพิทักษ์ความปลอดภัยภายในวังหลวง
ความรับผิดชอบนี้หนักหนายิ่งนัก ฐานะของกองพันจึงสูงกว่ากองพันอื่นอยู่ขั้นหนึ่ง
จ้าวกุยเองก็เป็นพระญาติของราชวงศ์ นายทหารส่วนใหญ่ในค่ายองครักษ์ใกล้ชิดก็ล้วนมีสายสัมพันธ์เกี่ยวข้องกับราชวงศ์ จึงจะเข้ารับตำแหน่งในกองพันได้
กล่าวให้ชัดก็คือ นี่เป็นหน่วยองครักษ์ข้างพระวรกายของฮ่องเต้
ย่อมต้องเป็นคนสนิทในหมู่คนสนิท
จวีเฉาเยว่ก้าวเข้าห้องหนังสือโดยไม่ต้องให้ใครรายงาน เขาค้อมกายคำนับอ๋องรุ่ยก่อน จากนั้นจึงประสานมือทักทายจ้าวกุย
อ๋องรุ่ยมีสีหน้าตื่นเต้น มองจวีเฉาเยว่
“เฉาเยว่ ไปพบหลินเฟิงมาแล้ว รู้สึกเช่นไร?”
จวีเฉาเยว่ก้มศีรษะกล่าว “สมคำร่ำลือจริง ๆ กองทัพเจิ้นซีแข็งแกร่งเกินคาด”
“ฮ่า ๆ ดูสิ เฉาเยว่ไม่ค่อยยอมรับผู้ใดง่าย ๆ หรอก”
อ๋องรุ่ยกล่าวพลางหัวเราะ
จ้าวกุยกลับขมวดคิ้วถาม “แม่ทัพจวี ไม่ทราบว่ากองทัพเจิ้นซีแข็งแกร่งตรงไหน?”
จวีเฉาเยว่เงยหน้า สีหน้าฉายแววสับสนอยู่บ้าง
“ทุกคนในกองทัพ ตั้งแต่พลทหารถึงนายทหาร ทั้งพละกำลังและความทรหด ล้วนเหนือกว่าทหารองครักษ์หลวงอยู่มาก เช่นนี้ยังไม่เรียกว่าแข็งแกร่งอีกหรือ?”
อ๋องรุ่ยพยักหน้า “ไม่ว่าอย่างไร กองทัพเจิ้นซีก็เอาชนะกองทัพผ้าโพกหัวดำ เอาชนะกองทัพกบฏของอ๋องฝูได้ ทั้งยังทำในสิ่งที่พวกเราทำไม่สำเร็จ”
จ้าวกุยแค่นเสียงเย็น “ท่านอา หากส่งกองทัพองครักษ์ของพวกเราออกไป กองทัพกบฏก็คงพ่ายแพ้ไปแล้ว”
จวีเฉาเยว่ก้มศีรษะลงอีกครั้ง เขารู้ว่าคนผู้นี้หยิ่งยโสเพียงใด
อ๋องรุ่ยส่ายหน้าพลางยิ้ม “จ้าวกุย เจ้าอยู่แต่ในเขตพระราชวังจึงไม่รู้ กองทัพผ้าโพกหัวดำนั้นรับมือยากยิ่งนัก กองทัพทั่วไปเมื่อเผชิญหน้ากับพวกมัน ย่อมไม่อาจต่อกรได้”