อู๋ชิงหลินลังเลเพียงครู่ ก่อนกัดฟันพยักหน้า
“ขอเพียงช่วยให้ครอบครัวข้ามีชีวิตรอด ศีรษะของข้าอู๋ ท่านจะเอาไปเมื่อใดก็ได้”
พวกเขาเป็นขุนนางชั้นผู้น้อย แม้ไม่รู้เรื่องสำคัญในราชสำนักมากนัก ทว่าสถานการณ์ทั่วหล้ากลับกระจ่างชัดยิ่ง
กองทัพเจิ้นซีปิดล้อมนครหลวงต้าเจิ้งไว้ พวกเขาสู้ก็สู้ไม่ไหว จึงทำได้เพียงตั้งรับอย่างเสียเปรียบ
เมื่อเห็นว่าปีนี้ผลผลิตธัญพืชลดน้อยลง ราชสำนักย่อมเลือกดูแลคนบางส่วนเป็นพิเศษ และสละคนอีกบางส่วน
ขุนนางชั้นผู้น้อยอย่างพวกเขา รวมถึงชาวเมือง ล้วนกลายเป็นฝ่ายที่ถูกสละ
หากยังไม่คิดหาทางออก ก็ทำได้เพียงรออยู่ในบ้าน อดตายไปพร้อมกับครอบครัว
เวินกู้เห็นสีหน้าเด็ดเดี่ยวของเขา จึงรู้ว่าคำพูดนั้นมิได้กล่าวเกินจริง
“ใต้เท้าอู๋ ขุนนางอย่างท่านกับข้ามีอยู่ไม่น้อยในนครหลวงและอำเภอหมู่บ้านโดยรอบ หากเชื่อฟังการจัดการของราชสำนักโดยดุษณี ก็ไม่ต่างจากนั่งรอความตาย”
“เรื่องนี้ข้ารู้ ท่านบอกมาเถิดว่าควรทำอย่างไร”
เสียงของเวินกู้แผ่วลงกว่าเดิม
“ข้ามีพี่น้องร่วมเป็นร่วมตายในกองทหารองครักษ์หลวงอยู่หลายคน พวกเขาก็ลำบากใจไม่น้อย เรื่องดี ๆ ล้วนถูกขุนนางฉกฉวยไปหมด ส่วนพวกเขาได้เพียงอิ่มท้อง ทว่าครอบครัวกลับไร้หลักประกัน”
อู๋ชิงหลินพยักหน้า แสดงว่าเขาเองก็เคยได้ยินเรื่องนี้
“ใต้เท้าอู๋ ข้าติดต่อพี่น้องในกองทหารองครักษ์หลวงไว้หลายคนแล้ว เตรียมลำเลียงธัญพืชออกจากฉางมาใช้สักส่วน”
ดวงตาอู๋ชิงหลินเป็นประกายขึ้นวูบหนึ่ง ก่อนจะหม่นลงทันที
“เรื่องนี้เสี่ยงเกินไป โอกาสสำเร็จก็ต่ำยิ่ง เกรงว่าพี่เวินจะคิดมากไปแล้ว”