อัตสึมิ ซันฟุล้างหน้าชำระกายเสร็จแล้ว ก็มีคนคอยปรนนิบัติพาไปนั่งหน้าโต๊ะเตี้ย
ไม่เพียงอาหารจะอุดมสมบูรณ์ ยังมีสุรารสแรงหนึ่งกา
สิ่งนี้เป็นของที่อัตสึมิ ซันฟุเพิ่งชื่นชอบหลังจากเดินทางมาถึงดินแดนต้าจง
สุราแรงไหลลงคอ แรกสัมผัสเผ็ดร้อน ต่อมาจึงหวานละมุน ทำให้เขารู้สึกมึนเมาราวกับล่องลอยอยู่บนหมู่เมฆ ทั้งกายและใจผ่อนคลายยิ่งนัก
หลังจากหน่วยสอดแนมมารายงานว่า ภายในอำเภอกว่างอันไม่มีความเคลื่อนไหวใด ๆ
อัตสึมิ ซันฟุจึงคาดว่า ข้าศึกสองพันนายเผชิญหน้ากับกำลังพลห้าพันนายของตน คงได้แต่ตั้งรับอยู่ในเมือง ไหนเลยจะกล้าออกมารบ
ยิ่งไปกว่านั้น นับแต่ตนยกทัพเข้าสู่แผ่นดินต้าจง ก็เอาแต่ตีเมืองแล้วตีเมืองอีก แทบไม่เคยพบคู่ต่อสู้กลางที่โล่ง
แม้แต่กองทัพเจิ้นซีซึ่งเคยดุดันกล้าหาญ ก็ยังถอยไปตั้งรับในเมืองฝูหนิง ไม่กล้าออกมาประจันหน้า ถูกพวกเขาล้อมไว้จนถึงบัดนี้
หลังดื่มสุราไปสองจอก อัตสึมิ ซันฟุก็ยิ่งกระหยิ่มใจ การที่ได้รับความไว้วางใจจากอัตสึมิ อากิยามะ แสดงว่าสตรีงามอันดับหนึ่งของตระกูลผู้นี้มีใจโปรดปรานตนอย่างแท้จริง
ใบหน้างามที่ยามยินดีก็แย้มยิ้ม ยามขุ่นเคืองก็แสดงโทสะของอัตสึมิ อากิยามะผุดขึ้นในหัว แม้เย็นชาราวน้ำแข็ง ก็ยังไม่อาจบดบังความงามของนางได้
หรือว่าสตรีผู้นั้นจะถูกใจตนเข้าแล้ว?
หากกล่าวถึงความกล้าหาญ ในกองทัพสามหมื่นนายทั้งหมด ยังมีใครเทียบตนได้อีก?
เขานึกทบทวนแม่ทัพแต่ละคน แล้วมั่นใจว่าตนย่อมติดสามอันดับแรกอย่างแน่นอน
อัตสึมิ ซันฟุอดกำหมัดไม่ได้ รู้สึกว่ามีพละกำลังเหลือล้น
แข็งแกร่ง สูงใหญ่ องอาจ กล้าหาญเหนือสามทัพ สู้กับคนเป็นร้อยได้เพียงลำพัง นั่นแหละคืออัตสึมิ ซันฟุ