พ่อค้าทั้งสองต่างตื่นเต้นยินดี หลังสำรวจพื้นที่โดยรอบเมืองต๋าตู้เอ๋อร์จนทั่วแล้ว ก็เปี่ยมด้วยความมั่นใจ
พวกเขากู้เงินจากกิจการเงินชิงเฟิง เตรียมลงมือทำการใหญ่ที่นี่
หลังหลินเฟิงตกลงแผนการพัฒนากับพ่อค้าทั้งสองแล้ว วันรุ่งขึ้นก็รวบรวมกำลังพล เคลื่อนทัพมุ่งหน้าไปยังเบื้องหน้า
ห่างจากเมืองต๋าตู้เอ๋อร์ไปทางทิศหน้า 500 ลี้ คือเมืองปาหลู่เค่อซือ
นับเป็นเมืองใหญ่แห่งที่สองบนพรมแดนระหว่างต้าจงกับเที่ยเจิน
คาดว่ากองทัพของหลินเฟิงจะใช้เวลาเดินทางสามถึงห้าวัน ก่อนจะไปถึงใต้กำแพงเมืองปาหลู่เค่อซือ
ว่านเหยียนอู้เฟิง จักรพรรดิแห่งเที่ยเจิน ได้รับข่าวว่ากองทัพสามหมื่นนายพ่ายแพ้ ถึงกับนิ่งงันอยู่บนบัลลังก์มังกร
จัวถัวได้รับบาดเจ็บ ถูกส่งกลับไปยังบ้าน
ว่านเหยียนอู้เฟิงเรียกประชุมเหล่าขุนนางเป็นการเร่งด่วน หวังจะคัดเลือกผู้ดูแลใหญ่แนวหน้าที่คู่ควรแก่ภาระหน้าที่สำคัญ
ใครจะคิดว่าในท้องพระโรงกลับไม่มีผู้ใดตอบ ต่างก้มหน้าก้มตาเงียบงัน
นับแต่กองทัพสี่หมื่นนายของว่านเหยียนชิงเทียนถูกหลินเฟิงตีแตก ก็มีว่านเหยียนอู๋จี๋ ตามด้วยว่านเหยียนน่าเหอ และสุดท้ายคือจัวถัว
คมเขี้ยวของหลินเฟิงแหลมคมเกินไป ราวกับไม่มีผู้ใดต้านทานได้อีกแล้ว
ขณะที่ทางนี้ยังหารือกันอย่างเร่งด่วน ข่าวจากแนวหน้าก็มาถึงอีกครั้ง
หลินเฟิงนำทหารมากกว่าสองหมื่นนาย บัดนี้อยู่ห่างจากเมืองปาหลู่เค่อซือไม่ถึง 200 ลี้แล้ว
เผ่าใหญ่เจ็ดแปดเผ่าต่างอ้างว่าขาดแคลนกำลังพล ปฏิเสธที่จะส่งทหารออกมาอีก
ว่านเหยียนอู้เฟิงจึงเหลือเพียงองครักษ์หลวงแห่งเผ่าเที่ยเจิน
องครักษ์กองนี้มีจำนวนถึงห้าหมื่นนาย เป็นกองกำลังชั้นยอดที่ใช้ควบคุมเผ่าต่าง ๆ บนทุ่งหญ้าทั้งผืน หากส่งออกไป...
หากเอาชนะหลินเฟิงได้ ทุกอย่างก็ยังพอพูดคุยกันได้ แต่หากพ่ายแพ้...