ไม่ว่าผู้อื่นจะคิดเช่นไร หลินเฟิงก็พาคนติดตามหลายคนมาถึงหน้าลานแห่งหนึ่งในเขตเรือนด้านหลังของวังหลวงต้าเหอแล้ว
ทหารกองทัพเจิ้นซีคนหนึ่งเข้ามาหา ครั้นเห็นว่าเป็นหลินเฟิง ก็รีบวิ่งไปรายงานทันที
ไม่นาน เวินเจี้ยนกับเฉียวจวี้ซานก็วิ่งเข้ามาพร้อมกัน
“ท่านอ๋อง ท่านอ๋อง! กองโจรสลัดส่วนหนึ่งหนีออกไปทางด้านหลังวังหลวงแล้ว”
หลินเฟิงพยักหน้า เขารู้ดีว่ากำลังพลเพียงหยิบมือของตนย่อมไม่อาจปิดล้อมวังหลวงต้าเหออันกว้างใหญ่เช่นนี้ได้ทั้งหมด มีคนหนีรอดไปจึงเป็นเรื่องปกติ
“ไปถามดูว่าจับบุคคลสำคัญได้บ้างหรือไม่”
เวินเจี้ยนรีบรายงาน “ท่านอ๋อง ยามพวกเรามาถึง ที่นี่ก็ถูกเผาจนเหลือแต่ซากแล้ว คนจำนวนหนึ่งติดอยู่ในเรือนพัก กองกำลังของปู้หยุนถิงกับเย่เหลียงไฉบุกเข้ามาก่อนขอรับ”
“อืม ไปตามพวกเขามาคุยกัน”
ปู้หยุนถิงกับเย่เหลียงไฉถูกเรียกมาที่หน้าม้าของหลินเฟิง ทั้งสองรายงานการสู้รบตั้งแต่บุกเข้าวังหลวงต้าเหอ
“ท่านอ๋อง เมื่อครู่พวกเราตรวจสอบแล้ว คนที่ถูกควบคุมตัวไว้เหล่านี้ นอกจากพระญาติของจักรพรรดิแล้ว ก็มีเพียงขันทีและคนงานเบ็ดเตล็ดในวัง ไม่พบจักรพรรดิคันบุนขอรับ”
หลินเฟิงกวาดตามองทั้งสองคน
“คอเจ้าได้รับบาดเจ็บหรือ?”
ปู้หยุนถิงเกาศีรษะอย่างกระดากใจ พลางลูบผ้าฝ้ายที่พันรอบคอ
“ท่านอ๋อง ในตำหนักจื่อเฉินมีสตรีชุดดำผู้หนึ่ง ฝีเท้าว่องไวยิ่งนัก ข้าน้อยตั้งรับไม่ทัน”
หลินเฟิงมิได้ซักถามต่อ เพียงหันไปกล่าวกับบรรดาแม่ทัพกองทัพเจิ้นซีที่อยู่เบื้องหน้า
“ยามทำศึกย่อมมีผู้บาดเจ็บล้มตาย ข้าเน้นย้ำอยู่หลายครั้ง ให้ใส่ใจความปลอดภัยของทหารทุกนาย โดยเฉพาะหน่วยรบพิเศษของพวกเจ้า การจู่โจมฉับพลันมักเกิดปัญหาได้ง่ายที่สุด ก่อนลงมือทุกครั้งต้องวางแผนให้รอบคอบ และกำหนดขั้นตอนปฏิบัติให้เคร่งครัด มิฉะนั้นหากเกิดข้อผิดพลาดเพียงเล็กน้อย ถึงตอนเสียใจก็สายเกินไปแล้ว”