ทั้งเจ็ดคนจำต้องเลือกเดินไปตามตรอกที่ค่อนข้างกว้าง ม้าศึกไม่อาจเดินเรียงข้างกันได้ องครักษ์สองคนจึงเดินนำหน้า ส่วนหลินเฟิงกับคนอื่น ๆ อยู่ตรงกลาง
บริเวณนี้ไม่เคยเกิดการสู้รบ กลุ่มอาคารจึงยังคงสภาพสมบูรณ์อยู่ไม่น้อย สองข้างทางเป็นเรือนและลานบ้านที่สูงต่ำต่างกัน
คนทั้งกลุ่มเดินเรียงตามกันไป นอกจากเสียงปืนที่ดังมาจากไกล ๆ แล้ว ที่นี่กลับเงียบสงัดยิ่ง
เมื่อใกล้จะพ้นตรอก หลินเฟิงซึ่งนั่งอยู่บนหลังม้าก็หรี่ตาลง เขารู้สึกว่ามีคนกำลังมุ่งหน้ามาอย่างรวดเร็ว
เงาดำสองสายปรากฏขึ้นที่สองฝั่งของตรอก เมื่อพิจารณาจากความเร็วในการเคลื่อนที่แล้ว อีกฝ่ายมิใช่ยอดฝีมือทั่วไปอย่างแน่นอน หากเป็นยอดฝีมือระดับกลางค่อนไปทางสูงในหมู่ผู้บำเพ็ญตน
นับแต่หลินเฟิงพบราชครูแห่งต้าเหอ โฮริเบะ ทากาชิ ในวังหลวงต้าเหอ ก็ผ่านมาหลายวันแล้วโดยไม่พบผู้บำเพ็ญตนปรากฏตัวอีก
คงเป็นเพราะเขาทำลายสำนักเหอฉี สำนักเร้นกายระดับแนวหน้าของต้าเหอไป สำนักผู้บำเพ็ญตนทั่วต้าเหอและพื้นที่โดยรอบจึงไม่มีผู้ใดกล้าโผล่หัวมาหาเรื่องบุคคลน่าหวาดหวั่นอย่างเขาอีก
หลินเฟิงยกมือข้างหนึ่งขึ้นโบก ส่งสัญญาณให้โทกุงาวะ นารุชิเงะกับองครักษ์สองคนที่ตามหลังมา หยุดเดินหน้า
โทกุงาวะ นารุชิเงะกับองครักษ์ทั้งสองติดตามอยู่ข้างกายหลินเฟิงมานาน จึงคุ้นเคยกับอุปนิสัยบางอย่างของเขาเป็นอย่างดี เมื่อเห็นดังนั้นก็ชักบังเหียนหยุดม้าศึกไว้กับที่ทันที
ส่วนทากาฮาชิ อากิทากะที่เดินนำหน้า พร้อมกับองครักษ์อีกสองคน ยังคงเดินต่อไปโดยไม่รู้ว่าเกิดสิ่งใดขึ้นเบื้องหลัง
ชั่วเวลาไม่ถึงสิบกว่าลมหายใจ เงาร่างทั้งสองฝั่งก็ขึ้นไปยืนบนสันหลังคาเรือนข้างตรอกแล้ว เสื้อคลุมยาวสีเทาของพวกเขาพลิ้วไหวเบา ๆ ไปตามแรงลมกลางราตรี