จ้าวเจิงได้ยินเช่นนั้น ก็พลันนึกถึงโฉมงามล่มเมืองของอัตสึมิ ฮารุมิขึ้นมา จึงถลึงตามองเหมียวฉางเฟิงอย่างขุ่นเคือง
“พวกเจ้าคิดหาหนทางแก้ปัญหาเทคโนโลยีการต่อเรือที่ล้าหลังไม่ได้เลยหรือ?”
หลานอวี่ทูลว่า “ฝ่าบาท กระหม่อมเชิญช่างฝีมือมีชื่อเสียงหลายคนมาศึกษาวิธีแก้ปัญหาหลายประการเกี่ยวกับเรือรบแล้ว กระหม่อมคิดว่าอีกไม่นาน ต้าเจิ้งของเราก็จะมีเรือรบที่ทัดเทียมโจรสลัดได้พ่ะย่ะค่ะ”
อันเจิ้งเต้าส่ายหน้า “เพียงทัดเทียมยังไม่พอ ต้องมีความได้เปรียบเหนือกว่าอย่างเด็ดขาดด้วย เรือรบของโจรสลัดมีมากเกินไป”
หลานอวี่ไม่กล่าวอะไรอีก ในใจคิดว่า ในเวลาอันสั้นจะมีความได้เปรียบเหนือกว่าอย่างเด็ดขาดได้อย่างไร
จ้าวเจิงเองก็รู้ดีว่านี่เป็นภารกิจที่ไม่อาจทำให้สำเร็จได้ในเวลาอันสั้น ความหงุดหงิดในใจจึงยิ่งเพิ่มพูน
“พวกเจ้าพูดจาอ้อมค้อมกันอยู่นาน กลับไม่มีใครเสนอวิธีที่เป็นประโยชน์ได้สักข้อ หรือเบี้ยหวัดอันงามที่ราชสำนักเลี้ยงดูพวกเจ้าไว้มีแต่คนไร้ประโยชน์กันทั้งนั้น?”
จ้าวเจิงอารมณ์ฉุนเฉียว มักสบถคำหยาบอยู่เสมอ ทุกคนจึงชินชา ไม่ได้รู้สึกอับอายมากนัก ต่างเพียงก้มหน้าสงบนิ่ง
ผ่านไปครู่ใหญ่ หลานอวี่ก้าวออกมาอีกก้าว
“ฝ่าบาท กระหม่อมมีแผนการหนึ่ง ไม่ทราบว่า...”
จ้าวเจิงแววตาเป็นประกาย “รีบว่ามา”
ใครจะรู้ว่าหลานอวี่กลับหันไปกวาดตามองคนในท้องพระโรง ก่อนจะหันกลับมามองจ้าวเจิง
ทุกคนเข้าใจความหมายของเขา นี่คือการขอพูดกับฝ่าบาทเป็นการส่วนตัว
จ้าวเจิงย่อมเข้าใจ จึงโบกมือกล่าวว่า
“พวกเจ้าออกไปรอข้างนอกก่อน”
เหล่าขุนนางต่างอึดอัดใจ ฝ่าบาทรับสั่งให้ออกไปรอ แต่ไม่ได้อนุญาตให้กลับไป
ยืนกันมาเกือบครึ่งวันแล้ว ยามนี้ใกล้พ้นเวลาอาหารกลางวัน ยังไม่ให้กลับบ้านไปรับประทานอาหารอีกหรือ