“มิใช่แค่มีปัญหา แต่มีปัญหาอย่างยิ่ง”
เผยชีอินก้มหน้าลงเย็บปลอกกระบี่ต่ออีกครั้ง
“พวกเขาต้องการลากกองทัพเจิ้นซีเข้าไปพัวพัน จากนั้นก็ใช้เรื่องนี้พิสูจน์ความเกี่ยวข้องระหว่างแม่ทัพกับอารามอวี้เฉวียน”
เวินเจี้ยนยังไม่ทันเอ่ยคำใด ก็ได้ยินเสียงคนในห้องกล่าวขึ้นว่า
“สำนักเร้นกายเหล่านี้มักชอบชูธงความชอบธรรมต่อหน้าผู้คน ทว่าแท้จริงแล้วกลับยึดถือแต่ตนเอง ใครเชื่อฟังก็รุ่งเรือง ใครขัดขืนก็ต้องตาย”
หลินเฟิงกล่าวพลางเดินออกมา
เขาหลับสนิทตลอดทั้งวัน นับจากฟ้าสางจนฟ้าใกล้มืด
เผยชีอินรีบลุกขึ้นไปหยิบน้ำสะอาดกับผ้าเช็ดหน้า แล้วกลับมาปรนนิบัติหลินเฟิงล้างหน้า
เวินเจี้ยนยกสารด่วนจากแนวรบในมือขึ้นด้วย
“แม่ทัพใหญ่ เมืองจิงหนานกำลังวิกฤต พวกเราจะช่วยหรือไม่?”
หลินเฟิงโบกมือ “เรื่องลวงทั้งนั้น ทหารประจำเมือง 5,000 นาย อาศัยกำแพงเมืองสูงตระหง่าน ยังต้านโจรสลัดนับหมื่นเศษไม่ได้หรือ?”
“หรือเมืองจิงหนานร่วมมือกับโจรสลัด แสดงละครให้พวกเราดู?”
เวินเจี้ยนขมวดคิ้วด้วยความฉงน
“ไม่มีอะไรซับซ้อน คนหนึ่งบุก คนหนึ่งตั้งรับ แล้วก็ปล่อยข่าวสารต่าง ๆ ให้เจ้าคาดเดา ไม่ต้องไปสนใจพวกเขา”
หลังล้างหน้าเสร็จ หลินเฟิงรับถ้วยชาจากเผยชีอิน แล้วหันไปนั่งหลังโต๊ะหนังสือ
“เวินเจี้ยน ฝึกกำลังภายในไปถึงไหนแล้ว?”
เวินเจี้ยนก้มหน้าทันที กล่าวอย่างกระดากใจว่า
“แม่ทัพใหญ่ เคล็ดวิชานี้ดูเหมือนฝึกได้รวดเร็ว ทว่าหากพูดถึงความก้าวหน้า กลับเชื่องช้ายิ่งนัก”
หลินเฟิงพยักหน้า “เคล็ดวิชานี้ต้องอาศัยเวลาและความเพียร มิใช่สิ่งที่จะสำเร็จได้ในชั่วข้ามคืน หากคิดจะก้าวหน้าโดยเร็ว กุญแจสำคัญยังอยู่ที่ความเข้าใจของเจ้า”