สวี่จิ้นกับพานหยางเข้าใจความรู้สึกขององค์หญิง จึงไม่ได้เดินตามนางไป เพื่อเปิดโอกาสให้ทั้งสองได้พูดคุยกันตามลำพัง
หานซู่เดินผ่านหน้าสวี่จิ้นกับพานหยาง ทั้งสองยังส่งยิ้มให้เขา
เรื่องดีเช่นนี้กลับตกเป็นของเขาได้อย่างไร หลินเฟิงคงต้องตกรางวัลให้อย่างงามเป็นแน่
ทั้งคู่ต่างคิดว่า กลับไปแล้วต้องให้หานซู่เลี้ยงสุราดี ๆ สักมื้อ
ทว่าหานซู่กลับอัดอั้นใจ ลอบบ่นว่าทั้งสองช่างโชคดี ส่วนตนกลับเคราะห์ร้ายถึงเพียงนี้ ต้องมาเจอเรื่องเช่นนี้ได้อย่างไร
แม้จะจนใจและถ่วงเวลาอยู่นานเพียงใด ในที่สุดเขาก็มาถึงเบื้องหน้าองค์หญิงใหญ่
จ้าวอีไม่ได้มองเขา เพียงตั้งใจสำรวจท่อนซุงตรงหน้า ซึ่งมีตะไคร่น้ำและเปลือกไม้เก่าเกาะอยู่เต็มไปหมด
“เอ่อ... องค์หญิงใหญ่ ความหมายของหลินเฟิงคือ...”
จ้าวอีใช้มือเล็กขาวผ่องแคะเปลือกไม้บนท่อนซุง โดยไม่เอ่ยวาจาสักคำ
“หากไม่ได้รับพระบรมราชานุญาต เขาย่อมไม่กล้าตอบรับเรื่องนี้เป็นการส่วนตัว แน่นอนว่าเขายินดีอย่างยิ่งที่องค์หญิงใหญ่ทรงเห็นคุณค่า”
นิ้วมือที่กำลังแคะเปลือกไม้ของจ้าวอีพลันชะงัก ร่างทั้งร่างนิ่งงันอยู่เช่นนั้น ไม่ขยับเขยื้อน
หานซู่เอียงหน้ามองสีหน้าขององค์หญิงอย่างกระวนกระวาย ทว่านางยังคงไร้สีหน้า
ครู่ใหญ่ต่อมา จ้าวอีเอ่ยเสียงแผ่ว “ข้าถึงกับเสนอตัวให้เขาถึงที่แล้ว เขายังกล้าปฏิเสธไม่แต่งกับข้าอีกหรือ?”
หานซู่กล่าวอย่างอดทน “องค์หญิงใหญ่ เรื่องนี้จำต้องได้รับความเห็นชอบจากผู้ใหญ่ของทั้งสองตระกูลก่อน จากนั้นจึงผ่านพิธีสู่ขอและมอบสินสอดตามธรรมเนียม จึงจะ...”
เขายังกล่าวไม่ทันจบ จ้าวอีก็เอ่ยขึ้นด้วยโทสะ
“ยามนี้เป็นช่วงสงคราม กองทัพกบฏใกล้จะตีเมืองนครหลวงแตกอยู่แล้ว แต่หลินเฟิงกลับมาสร้างเรือลำใหญ่ที่นี่ ในฐานะขุนนาง เขากลับไม่ใส่ใจทั้งฝ่าบาท ราชสำนัก และนครหลวง แล้วจะต่างอะไรกับกองทัพกบฏ?”