หงเซียวขมวดคิ้ว เอียงหูฟัง ได้ยินทหารนายหนึ่งบ่นพึมพำ
“หัวหน้าสิบนาย พวกเราต้องเดินตรวจตรากันทั้งคืนหรือ?”
“แน่นอน ยังจับสายลับไม่ได้เลย”
“หากพรุ่งนี้ยังจับไม่ได้เล่า?”
“เช่นนั้นพรุ่งนี้ก็ลาดตระเวนต่อ จนกว่าจะจับได้”
หงเซียวถอนหายใจอย่างโล่งอก ดูท่าเหนียงเหนียงไป๋กับหน้าเหมือนหมาจะหลบหนีการไล่ล่าได้สำเร็จ
ใครจะรู้ว่าเพิ่งผ่อนลมหายใจได้ไม่ทันไร ก็ได้ยินทหารอีกนายเอ่ยขึ้น
“พี่ใหญ่ ได้ยินว่าจับได้แล้วสองคน เหลืออีกคนเดียว ไม่รู้ว่ายังอยู่ในเมืองหรือไม่”
“อย่าพูดเหลวไหล หากมีใครได้ยินเข้าจะทำเช่นไร?”
“คงไม่บังเอิญถึงเพียงนั้นกระมัง?”
“พูดให้น้อยไว้ย่อมดีกว่า”
กองลาดตระเวนสิบคนพูดคุยกันไปเรื่อย ๆ พลางเคลื่อนห่างออกไปทีละน้อย
หงเซียวกลับยังหมอบนิ่งอยู่บนสันหลังคา นางได้ยินคำพูดของเหล่าทหารอย่างชัดเจน
ที่แท้เหนียงเหนียงไป๋กับหน้าเหมือนหมาถูกจับแล้ว
หงเซียวครุ่นคิด เรื่องนี้ก็ไม่เหนือความคาดหมาย การจับกุมภายในเมืองเข้มงวดถึงเพียงนี้ ไล่ค้นกันทุกบ้าน เรียกได้ว่าขุดดินลึกสามฉื่อ
เหนียงเหนียงไป๋กับหน้าเหมือนหมาไม่มีฝีมืออย่างนาง ย่อมหนีการจับกุมของกองทัพเจิ้นซีไม่พ้น
คราวนี้ลำบากแล้ว นางควรจากไป หรือไปช่วยเหนียงเหนียงไป๋ออกมา?
หงเซียวมีฝีมือสูงส่ง ทว่าความคิดอ่านกลับไม่เฉียบคมนัก
นางเริ่มสงสัยว่าตอนที่ตนไปขโมยอสนีบาต ชายใบ้ผู้นั้นเป็นคนที่กองทัพเจิ้นซีจัดเตรียมไว้ เพื่อวางกับดักพวกนางโดยเฉพาะ
อสนีบาตที่ระเบิดในภายหลังจึงไม่เพียงคร่าชีวิตผู้คน แต่ยังเปิดเผยที่ซ่อนของพวกนางด้วย
สถานการณ์ในวันนี้ ล้วนเป็นแผนที่อีกฝ่ายวางไว้