ที่แท้ ในพิธีครั้งนี้ ขุนนางผู้เคยมีชื่อเสียงและตำแหน่งในราชสำนักต้าจงแทบทั้งหมดต่างเข้าร่วม
เห็นได้ว่าชื่อเสียงและผลประโยชน์มีความสำคัญยิ่งในใจขุนนางหัวเก่าเหล่านี้
ส่วนบรรดาขุนนางฝ่ายบุ๋นและขุนศึกที่ติดตามหลินเฟิงตั้งแต่ยังเป็นคนสามัญ คอยปราบความขัดแย้งทั้งภายในและภายนอกต้าจงมาโดยตลอด กลับไม่มีผู้ใดปรากฏตัวในที่ประชุมขุนนาง
สถานการณ์เช่นนี้ต่างหากที่เหวินเฉิงกังวลที่สุด
อัครมหาเสนาบดีเป็นผู้นำขุนนางฝ่ายบุ๋นของราชสำนัก เมื่อจัดการเรื่องราวจนกลายเป็นเช่นนี้ ย่อมไม่ใช่เรื่องดีสำหรับเขาอย่างเห็นได้ชัด
เขาเคยไปเกลี้ยกล่อมขุนนางชั้นสูงหลายคนด้วยตนเอง ทั้งยังส่งคนไปโน้มน้าวบรรดาขุนนางและแม่ทัพระดับสูง หวังให้ขุนนางฝ่ายบุ๋นและฝ่ายบู๊เข้าร่วมมากขึ้น
หลังจากวุ่นวายอยู่พักใหญ่ เมื่อต้องเผชิญกับผลลัพธ์เช่นนี้ เขาก็นับว่าพอคาดการณ์ไว้บ้างแล้ว
เหวินเฉิงสงบใจลงจากความตื่นเต้น มองบัญชีบนโต๊ะหนังสือแล้วใช้มือปาดเหงื่อเย็นที่หน้าผาก
“ที่แท้ข้าก็ถูกคนอื่นใช้เป็นหอก...”
ฮูหยินเหวินเฉิงกำลังเดินเข้ามาจากประตูด้านหลัง พอได้ยินสามีพึมพำเช่นนั้น นางก็รีบก้าวเข้ามาหา
“นายท่าน เมื่อครู่ท่านพูดว่าอะไรหรือ?”
เหวินเฉิงยกมือห้ามคำถามของฮูหยิน ก่อนหันไปมองเงาโคมที่ทอดแสงเลือนรางอยู่นอกประตู
ในสมองของเขาหวนคิดตั้งแต่วันที่จ้าวเทียนอวี๋ปรากฏตัว ไปจนถึงเสียงหัวเราะครื้นเครงและการชนจอกสุราในงานเลี้ยงที่วังหลวง
ทุกคนต่างร่วมยินดี ทุกคนต่างได้รับผลประโยชน์ที่ตนปรารถนา มีเพียงเขา เหวินเฉิง อัครมหาเสนาบดีแห่งต้าจง ที่ต้องแบกรับความรับผิดชอบทั้งหมด
“ฮูหยิน เกรงว่าตำแหน่งอัครมหาเสนาบดีของข้าคงใกล้สิ้นสุดแล้ว จ้าวเทียนอวี๋...ร้ายกาจยิ่งนัก...”