เฉาฉู่หางยืนอยู่สะพานเดินเรืออย่างสงบนิ่ง พร้อมรอยยิ้มเย็นชา
“บอกห้องเครื่องให้รักษามุมและระยะเช่นนี้ไว้ หน่วยปืนใหญ่จงยิงถล่มพวกมันให้หนัก อย่าให้เรือโจรสลัดแม้แต่ลำเดียวหนีรอดไปได้”
เมื่อมองจากเบื้องบน เรือรบลั่วเฉิงพร้อมเรือคุ้มกัน 2 ลำแล่นวนเป็นวงกลมขนาดใหญ่กลางทะเล ปืนใหญ่ 21 กระบอก บวกกับปืนใหญ่บนเรือคุ้มกันอีก 24 กระบอก ระดมยิงเรือโจรสลัด 12 ลำที่อยู่กลางวงสลับกันไป
เพียงแล่นไปได้ครึ่งวง เรือโจรสลัดก็เริ่มชะลอความเร็ว
การเร่งฝีพายต้องอาศัยกำลังฮึดมหาศาล หลังจากออกแรงอย่างหนักหน่วง เหล่าฝีพายย่อมเหนื่อยล้าจนหมดเรี่ยวแรง
เดิมทีเรือรบแต่ละลำบรรทุกฝีพาย 60 คน แบ่งเป็น 2 ชุด ชุดละ 30 คน ผลัดกันออกแรง
ทว่าการไล่ล่าครั้งนี้ยืดเยื้อนานเกินไป ฝีพายทั้ง 2 ชุดจึงหมดกำลัง
จำต้องผ่อนแรงลงชั่วครู่
น่าเสียดายที่เรือรบทั้ง 3 ลำของกองทัพเจิ้นซียังไม่มีทีท่าว่าจะอ่อนล้า ยังคงรักษาความเร็วไว้ดังเดิม ปืนใหญ่ทั้ง 45 กระบอกหยุดพักเพียงชั่วครู่ ก่อนส่งเสียงระเบิดกึกก้องขึ้นอีกครั้ง
เสียงนั้นดุจฟ้าร้องทึบดังต่อเนื่องกลางทะเล ทำให้เหล่าโจรสลัดใจสิ้นหวัง
เพราะถูกไล่ล่ามาตลอดจนถึงบัดนี้ เรือรบของพวกตนยังไม่ได้ยิงปืนใหญ่แม้แต่นัดเดียว ระยะห่างไกลเกินไป ต่อให้ยิงออกไปก็ไร้ประโยชน์
หลังแล่นวนเป็นวงใหญ่ เรือรบโจรสลัดทั้ง 12 ลำเหลือเพียง 6 ลำที่ยังเคลื่อนที่ได้ ส่วนลำอื่น ๆ ไม่ว่าจะถูกยิงจนควันโขมงลุกเป็นไฟ หรือจมลงไปครึ่งลำ ต่างก็หยุดนิ่งไปแล้ว
เรือโจรสลัดเคลื่อนที่ช้าลง เป้าหมายจึงนิ่งขึ้นทันตา เพียงพริบตาก็มีเรืออีก 2 ลำถูกยิงเข้าจนเกิดควันโขมงและเปลวไฟลุกโชน