“แค่ก ๆ ๆ... ท่านอ๋อง โปรดตรัสช้าลงหน่อย ขออภัย ข้าน้อยเป็นหวัด...”
เขามองหลินเฟิงด้วยสีหน้าขออภัย ทว่าดวงตากลับกลอกไปมาอย่างคล่องแคล่ว
หลินเฟิงมองสีหน้าของเขา ก็เข้าใจความหมายของโทกุงาวะ นารุชิเงะทันที จึงหัวเราะอย่างปลอดโปร่ง
“ท่านโทกุงาวะวางใจได้ แผนการศึกนี้ของข้าเป็นกลยุทธ์เปิดเผย ต่อให้วางไว้ต่อหน้าผู้คน ก็ยังยากจะหาทางแก้ ได้แต่เฝ้ามองอย่างจนปัญญา”
โทกุงาวะ นารุชิเงะจึงยิ้มเจื่อน “ฮ่า ๆ เช่นนี้ก็ดียิ่ง เป็นข้าน้อยที่คิดมากไปเอง”
ไอโกะยืนอยู่ตรงมุมห้อง จ้องโทกุงาวะ นารุชิเงะเขม็ง
นางเข้าใจเช่นกันว่าเจ้าหมอนี่เห็นว่านางยังอยู่ในห้อง เกรงว่าแผนการศึกของหลินเฟิงจะรั่วไหลออกไป
จากเรื่องเล็กน้อยนี้เห็นได้ว่า โทกุงาวะ นารุชิเงะตั้งใจแน่วแน่ที่จะขับจักรพรรดิคัมมุลงจากบัลลังก์
อีกด้านหนึ่ง เรื่องนี้ยังสะท้อนให้เห็นว่า ตระกูลโทกุงาวะของเขาแตกหักกับราชวงศ์ต้าเหออย่างสิ้นเชิงแล้ว
แม้ไอโกะจะเข้าใจเจตนาของพวกเขา แต่นางยังคงแสร้งทำเป็นไม่รู้ ยืนอยู่ตรงนั้นไม่ขยับ เพราะอยากฟังว่าหลินเฟิงคิดวิธีใดที่จะตีเมืองของตนแตก
หลินเฟิงไม่ใส่ใจเรื่องนี้ เขาโบกมือแล้วกล่าวต่อ
“เช่นนี้แล้วกัน ตระกูลโทกุงาวะกับตระกูลทากาฮาชิ แต่ละตระกูลส่งเรือเร็วสิบลำ นำไปยังท่าเรือซินผู่ที่เรือรบลั่วเฉิงจอดอยู่ให้เร็วที่สุด ข้ามีการจัดการของตนเอง”
โทกุงาวะ นารุชิเงะกับทากาฮาชิ อากิทากะพยักหน้ารับคำไม่ขาดปาก ข้อเรียกร้องเหล่านี้พวกเขาล้วนยินดีทำตาม
เมื่อรับปากว่าจะช่วยเหลือกองทัพเจิ้นซีอย่างสุดกำลังแล้ว เรือเร็วสิบลำย่อมเป็นเรื่องเล็กน้อย