หลินเฟิงยกดาบตรงขึ้นเล็กน้อย
“ทุกท่าน ข้าเฒ่าซูมิใช่คนอ่อนแอ โจรสลัดก็เคยฟันตายมาไม่น้อย”
ทั้งสามเผยรอยยิ้ม แม้สีหน้าไม่อาจปกปิดความไม่เชื่อ แต่ก็ยังพากันส่งกำลังใจอย่างเต็มที่
หลินเฟิงไม่ใส่ใจว่าพวกเขาคิดเช่นไร เขาหาที่ซ่อนซึ่งค่อนข้างมิดชิด แล้วขดตัวลง หลับตาพักผ่อน
ไม่ต้องคิดก็รู้ได้ว่า กองขนส่งเกลือของโจรสลัดไม่มีทางออกเดินทางในยามราตรี นั่นไม่ต่างจากหาเรื่องใส่ตัว
เมื่อจัดการทุกอย่างเรียบร้อย เยี่ยนเสี่ยวติงก็ไปหาหลินเฟิง แล้วนั่งลงข้างกายเขา
ราตรีเงียบสงัด รอบด้านมีเสียงกรนดังมาเป็นระยะ
“อาจารย์ชู ท่านแค้นข้าหรือไม่”
น้ำเสียงของเยี่ยนเสี่ยวติงเจือความหวั่นใจอยู่บ้าง
หลินเฟิงถามอย่างฉงน “พี่เสี่ยวติง ข้าจะแค้นท่านด้วยเหตุใด”
“เป็นข้าที่ลากท่านเข้าสู่สนามรบ ที่นี่เป็นสถานที่ซึ่งมีโอกาสตายถึงเก้าส่วน หากพลาดพลั้ง ชีวิตก็อาจดับสูญ”
หลินเฟิงพยักหน้า “จริงด้วย แล้วเหตุใดท่านจึงลากข้าเข้ามาเล่า”
เยี่ยนเสี่ยวติงเงยหน้ามองท้องฟ้ายามค่ำคืน นิ่งคิดอยู่เนิ่นนาน
“ไม่รู้เพราะเหตุใด ตั้งแต่พบกันครั้งแรก ข้าก็รู้สึกสนิทสนมกับท่าน รอยยิ้มของท่านทำให้ผู้คนรู้สึกอบอุ่นและสงบใจ”
หลินเฟิงไม่ได้ตอบ เยี่ยนเสี่ยวติงจึงกล่าวต่อ
“คำพูดของท่านก็มักทำให้ข้ารู้สึกสงบใจอย่างบอกไม่ถูก ฟังดูมีเหตุผลยิ่งนัก”
“ต่อมา อาหารที่ท่านทำก็อร่อยถึงเพียงนั้น ดังนั้น...”
หลินเฟิงยิ้มขื่น “เหตุผลนี้ก็ฟังไม่ขึ้นนี่”
“อืม ข้ารู้ นี่เป็นเพียงเหตุแรก ยังมีเหตุผลต่อจากนั้นอีก”